Chapitre 331.5.5 : Bataille Finale 5
(Les petits tracas d’un héros de second plan)
Commentaire de l’auteur : Point de vue de Shun.
*
Des secousses régulières ébranlent le sol, accompagnées de grondements sourds.
Sans m’en rendre compte, je lève la tête, le regard tourné vers le plafond.
« Ne t’en fais pas. Même si la couche supérieure s’effondre, nous te protégerons. »
Sans doute parce que je fixais trop intensément la voûte, le Dragon de Feu Guen-san me dit cela d’un ton apaisant.
« D-désolé. »
« Oh, il n’y a rien à pardonner. C’est naturel, pour un humain, d’avoir peur d’un combat d’une telle ampleur. »
Honteux, je baissai la tête. Mais Guen-san me répondit avec bienveillance.
Je ne suis pas le seul à m’inquiéter de ce qui se passe au-dessus.
Katia, Sue, même Ronant-sama tournent parfois les yeux vers le haut, le visage grave.
Ce que nous ressentons, ce ne sont pas seulement les secousses ou le bruit —
c’est la puissance écrasante émanant des deux entités qui s’affrontent là-haut.
Le combat entre le Dragon d’Eau Iena-san et Sophia a commencé.
Dans la couche supérieure, juste au-dessus de nous, dans la couche médiane.
Je connais bien la taille du Grand Labyrinthe d’Elro — j’y suis déjà passé, durant mon voyage vers le village elfique.
Imaginer un tel espace submergé, ou capable de résister à des flots déchaînés en gelant toute cette eau, me paraît irréel.
Et pourtant, c’est bien ce qui se déroule au-dessus de nos têtes.
Encore une fois, je réalise à quel point ma propre force est insignifiante dans cette bataille.
Mon rôle se limite à un seul objectif : atteindre le cœur du niveau le plus profond, pendant que Guen-san et les autres nous protègent.
Nous sommes actuellement sur le dos de Guen-san, sous sa forme de dragon, depuis notre entrée dans la couche médiane. Cela s’est produit après que l’ouverture du fond marin eut provoqué un afflux d’eau dans la couche supérieure.
Profitant du chaos, nous avons utilisé la Téléportation de Ronant-sama pour atteindre un point proche d’un accès à la couche médiane. Depuis, nous voyageons à dos de dragon.
Iena-san est devenue l’appât.
Son inondation de la couche supérieure est une diversion d’une ampleur absurde.
Autrement dit, la véritable opération se déroule ici, dans la couche médiane.
« Iena-san va s’en sortir, non ? »
J’observe son combat contre Sophia à travers la Clairvoyance.
Mais leurs échanges sont si violents que je ne parviens même pas à comprendre ce que je vois.
Leurs mouvements sont trop rapides pour que mon regard les suive, et leurs attaques sont d’une telle envergure que je suis incapable de distinguer les feintes des véritables coups.
Même avec une relecture au ralenti, il me faudrait un commentateur pour m’expliquer ce qui se passe. C’est dire à quel point leur affrontement est au-delà de mon niveau.
Je ne peux même pas dire laquelle des deux prend l’avantage.
« Elle va perdre. »
« Hein !? »
Le Dragon des Ténèbres Reise-san déclara cela d’une voix détachée.
Tout en prédisant la défaite de sa camarade, il affichait un léger sourire.
Son attitude était étrangement calme.
… Cela signifie-t-il qu’ils ont prévu quelque chose ?
Une stratégie qui permettrait à Iena-san de survivre même en perdant ?
Mais—
« Parmi nous, c’est Iena qui a le plus de cran. Elle sait très bien quel est son rôle.
Je suis sûr qu’elle nous fera gagner un temps précieux… jusqu’à sa mort. »
Reise-san balaya mes espoirs d’un ton tranquille.
Je restai sans voix.
Comment pouvait-il parler ainsi, alors qu’une de ses compagnes allait mourir ?
« Reise. »
Peut-être pensait-il comme moi, car Guen-san appela son nom d’un ton de reproche.
« Guen. Iena accomplira son devoir, même si cela signifie mourir.
Dans ce cas, ne crois-tu pas que nous, ses camarades, devrions l’honorer d’un sourire,
comme pour lui dire “bien joué” ? »
« … Ugh. »
Les mots de Reise-san laissèrent Guen-san sans réponse.
Et moi aussi, j’ai honte d’avoir cru cet homme froid et détaché.
C’était tout le contraire.
Derrière son arrogance, il était d’une détermination sans faille.
« En ce cas, le meilleur hommage que nous puissions offrir à Iena, c’est d’accomplir notre propre devoir. »
Oui — seul un être pleinement résolu pourrait parler ainsi.
« En effet. Tu as raison. »
Cela ne fait que quelques jours que j’ai rencontré ces dragons anciens.
Je les connais à peine, mais je peux déjà sentir la force de leur résolution.
Ils sont d’un autre monde.
Et c’est justement pour cela qu’ils inspirent la confiance.
« Uuuh… il fait chaud… j’en peux plus… je veux rentrer chez moi… »
Rectification : il y a une exception.
Le Dragon de Glace Nier-san ne semble pas partager cette même solidité d’esprit…
Mais bon, je sais que c’est elle qui neutralise la chaleur de la couche médiane pour nous.
Ici, la lave s’écoule partout.
Rien qu’en restant dans cet environnement, on s’épuise rapidement.
Pour Katia, c’est encore pire : elle a perdu la plupart de ses compétences en obtenant la Vertu de Chasteté.
Simplement exister dans ce lieu pourrait la tuer.
C’est grâce à Nier-san que nous pouvons supporter cette chaleur.
L’air glacé qu’elle diffuse contrebalance celui du magma, et nous protège.
Je lui suis reconnaissant, même si… je ne peux m’empêcher de penser qu’elle souffre plus que nous.
« Nier, redresse-toi. Nous approchons du point cible. »
Guen-san soupira, les yeux fixés droit devant lui.
Notre objectif : ouvrir un passage vers la couche inférieure.
Plutôt que de traverser la couche médiane de manière frontale,
nous avons choisi de percer à un endroit où les passages des deux niveaux se chevauchent.
Certes, il existe des puits verticaux reliant directement la surface à la couche la plus basse,
mais selon les analyses du Pape, ces zones sont probablement piégées.
Les Reines restantes doivent nous y attendre.
Nous les éviterons.
Je pensais, moi aussi, que les murs du labyrinthe étaient indestructibles — un réflexe hérité des jeux. Mais si l’on oublie ce préjugé, cette méthode devient logique.
Encore faut-il disposer de la puissance d’un dragon ancien pour creuser à travers la roche.
« Bien. Nous y sommes. »
« Parfait. Heureusement, la bataille à la surface semble s’être calmée. Je vais aller les chercher. »
Sur ces mots, Ronant-sama disparut dans une lueur de téléportation.
S’il dit cela, c’est sans doute que le Dragon du Vent Hyuvan-san et le Dragon de la Foudre Gouka-san ont remporté leur combat contre la Reine. Grâce à la Téléportation de Ronant-sama, ils pourront bientôt nous rejoindre. Cette compétence… est vraiment une triche à elle seule.
« Alors, en attendant qu’ils arrivent, commençons à creu—
“Je ne vous laisserai pas faire.” …!? »
Je n’eus même pas le temps de comprendre ce qui se passait. Une explosion de flammes aveuglantes jaillit, si intense qu’elle me brûla presque les yeux. Par réflexe, je les fermai, et quand je les rouvris… nous avions été projetés au sol, arrachés du dos de Guen-san.
« Ugh ! »
Je me redressai péniblement, scrutant les environs pour comprendre.
Et c’est là que je le vis — un homme, face à Guen-san.
« Kyouya ! »
Cet homme… c’était Kyouya.
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