Jashin Average – chapitre 72

« La voilà, c’est la statue divine ! »

En réponse à l’appel de Tenna, je lève la tête et aperçois la silhouette que j’avais croisée quelques jours plus tôt, celle de la gigantesque statue du dieu maléfique, qui grandit peu à peu en se dirigeant vers nous.

« Elle suit toujours la bonne trajectoire ? »

Je le demande à Leonora qui observe également la statue colossale à mes côtés.

Nous avons décidé d’utiliser une stratégie consistant à attirer la statue dans une fosse, même si l’on ne peut pas vraiment parler de ‘l’attirer’. Après tout, il s’agit d’une statue en mouvement et pas d’un être vivant que nous pourrions traquer comme un animal ou attirer avec un appât. Pour le dire simplement, nous devons nous contenter de creuser une fosse sur sa trajectoire probable, en espérant qu’elle y tombe d’elle-même.
Bien sûr, si notre cible dévie de sa route, tous nos efforts pour creuser cette fosse se révéleront inutiles, il semble donc impératif de bien surveiller sa trajectoire.

Leonora hésite un moment, puis hoche la tête avec confiance.

« Oui, c’est bon. Si elle continue ainsi, elle passera certainement par la zone où nous avons posé le piège. »

Quel soulagement. L’idée qu’elle puisse changer de direction sans que je sache comment réagir me donnait des sueurs froides.

« D’accord. Peux-tu le transmettre à l’autre côté ? »

« Ah, oui. Compris ! »

Je demande à Orleine, qui se tient à côté de nous, de transmettre l’information au Pape Havin chargé d’installer le piège. Elle acquiesce et court vers l’endroit où la fosse a été creusée, faisant face à la direction de la statue.

« Au fait, Anelie-sama. Puis-je vous demander quelque chose ? »

« Quoi ? »

Tenna me pose une question, tandis que je regarde Orleine courir.

« Si la statue de la Déesse tombe dans la fosse, que faisons-nous ensuite ? »

Maintenant que j’y pense, nous avons seulement décidé de la faire tomber dans une fosse pour la capturer, mais la suite restait vague. Mais avant ça, la question persiste de savoir si la mettre simplement dans un trou suffira pour la capturer. Ça ne sert à rien si elle parvient à sortir, rendant nos efforts inutiles.
En premier lieu, quel que soit le nombre de croyants mobilisés, il y a une limite à la taille de la fosse que l’on peut creuser en une nuit. On ne pourra probablement jamais faire tenir entièrement le corps de cette gigantesque statue dans ce puits. Ça devrait tout au plus atteindre la hauteur de ses cuisses. Sans l’aide de quelqu’un maîtrisant la magie de la terre, nous n’aurions même pas pu en arriver là.

En imaginant la situation avec mon propre corps, je comprends qu’il serait difficile de franchir un obstacle qui m’arrive à la hauteur des cuisses, mais je devrais y parvenir en levant beaucoup les jambes ou en utilisant mes bras pour me soulever. Si ce colosse de bronze qui ne pense qu’à marcher droit devant se retrouve enterré jusqu’aux cuisses, il ne devrait pas pouvoir s’en sortir facilement.
Cependant, ça ne reste qu’une supposition, et le puits pourrait très bien s’effondrer en raison des collisions avec la statue maléfique qui s’obstine à taper dans le mur en essayant d’avancer.

« Pour l’instant, commençons par l’ensevelir afin de la rendre incapable de fuir. »

Alors, tout d’abord, enterrons-la pour qu’elle ne puisse pas s’échapper. Ainsi, elle ne pourra plus bouger. Mais avec l’apparence de ce mannequin qui me ressemble tellement, le fait d’imaginer cette scène me met assez mal à l’aise.

(Ndt : Tenna.)
« Uhmu. Et ensuite ? »

« Je n’ai pas vraiment réfléchi à la suite, mais je dois essayer de comprendre son mode de fonctionnement pour l’arrêter… »

En premier lieu, je me demande comment fonctionne réellement cette statue. Ça reste un mystère complet, sachant qu’il s’agit d’un bloc de métal sans articulations. Si nous pouvions comprendre ça, nous pourrions peut-être trouver un moyen de l’arrêter sans utiliser la force. Mais honnêtement, ça me paraît peu probable.

« Et qu’arrivera-t-il si nous ne parvenons pas à le comprendre ? »

« Je suppose que nous devrons la détruire. »

Je réponds sans hésitation à la question de Leonora. Si nous ne savons pas comment l’arrêter, nous n’aurons pas d’autre choix.

« Anelie-sama… »

Tenna semble inquiète, probablement parce que la statue me ressemble. D’un autre côté, ça n’aurait rien de très plaisant de voir une copie géante de moi-même se faire brutalement démolir sans ménagement, même si dans ce cas précis, ça paraît un mal nécessaire.
Mais de toute façon, je ne m’identifie pas à elle au point de m’en sentir affectée, donc ça va.

« Eh bien oui. Si je ne vois pas d’autre solution. Mais Harvin pourrait s’y opposer cependant. »

(Ndt : Leonora.)
« Je vais me charger de le convaincre. »

« Vas-y… De toute façon, ça devient dangereux ici. »

Pendant que nous parlions, la statue maléfique continuait de se rapprocher. Elle se trouve maintenant assez proche pour que nous puissions la voir entièrement. En restant ici, nous risquons de nous faire écraser, nous devons donc reculer, nous cacher dans une zone sûre près de la fosse afin de confirmer la chute de la statue. Et dans le cas contraire, il nous faudra l’affronter. Je conserve un atout au cas où, mais je préfère ne pas l’utiliser si possible.
En jetant un dernier coup d’œil en direction de la statue du dieu maléfique, je remarque qu’elle marche lentement tout en regardant autour d’elle.

« Tiens…? »

En ce moment, je ressens quelque chose d’étrange…

« Anelie-sama ? »

« Hé, qu’est-ce qui ce passe ? Nous ferions mieux d’y aller, sinon cela risque de mal se terminer. »

« Ah, ouais. »

Pressée par Tenna et Leonora, je m’éloigne avec elles, tout en gardant à l’esprit cette sensation étrange que je ressentais plus tôt.

◆　◆　◆

Le piège que nous avons préparé reste assez grossièrement construit. Eh bien, on n’y peut rien. Vu la taille immense du chantier pourtant réalisé en une seule nuit, ça n’a rien d’étonnant. Mais je dois remercier les fidèles pour leurs efforts et leur travail toute la nuit durant, malgré le fait que ce soit en dehors de la ville.

En abattant quelques arbres et en les plaçant horizontalement au-dessus d’un immense trou, on comprend tout de suite qu’il s’agit d’un piège. Enfin, uniquement pour quelqu’un de la taille d’un immeuble. Pour les humains, ça ressemble juste à un pont d’arbres ordinaire sur une tranchée. Clairement, il s’agit d’un piège qui ne marchera que pour la statue du dieu maléfique qui avance en ligne droite de façon mécanique.

« Pensez-vous que cela va fonctionner ? »

Orleine me pose cette question, tout en attendant le dénouement, cachée avec moi dans les buissons près de la fosse. Pour être honnête, se cacher d’une statue inanimée peut sembler inutile, mais ça me rassure malgré tout.

« Il faut que ça réussisse. »

Comme mentionné plus tôt, ce piège ne fonctionnera que sur un objet marchant de manière mécanique en ligne droite. Et la statue, qui se comporte exactement de cette façon, devrait forcément tomber dedans.

Tout ira bien, ça devrait aller.

Pourtant, en y réfléchissant, je ne peux m’empêcher de repenser à la sensation de malaise que je ressentais plus tôt.

« Elle arrive. »

La voix de Leonora attire mon attention vers la fosse. L’immense statue se trouve maintenant toute proche, à quelques pas de tomber dans le piège. Elle avance lentement en regardant autour d’elle… Hein !?

En regardant autour d’elle !? La statue du dieu maléfique censée ne posséder aucune volonté ??

Maintenant que j’y pense, elle regardait déjà autour d’elle plus tôt, raison pour laquelle je me sentais mal à l’aise en la voyant tout à l’heure.
Au début, elle semblait marcher en ligne droite sans vraiment prêter attention à ce qui l’entourait, comme si la Bénédiction qu’elle venait de recevoir la rendait somnolente. Mais ensuite, elle aurait commencé à montrer des signes d’intelligence en cours de route ?

En parlant de ça, la description de la statue du dieu maléfique contenait également une information inquiétante :

"Elle dispose d’une intelligence étonnamment élevée pour une créature non biologique."

Absorbée par autre chose, je ne me suis pas préoccupée de ce détail, mais il signalait une "intelligence". Ça complique tout. Si la statue du dieu maléfique dispose d’intelligence, ça remet en cause toutes nos hypothèses de départ.

« Anelie-sama ! La statue vient de… »

Comme pour confirmer mes inquiétudes, la statue, censée avancer tout droit et tomber dans la fosse, s’immobilise juste avant le piège pour observer l’installation devant elle. S’arrêter à cet endroit montre qu’elle a clairement conscience de notre embûche et se méfie.

Un échec.
De plus, peut-être attirée par la voix de Tenna, sa tête se tourne vers nous en produisant un bruit de grincement. Bien qu’elle soit supposée ni voir, ni entendre, comment fait-elle pour réagir ?
Enfin, je ne peux pas réfléchir à ça maintenant. La première option, qui consistait à la faire tomber dans la fosse, ne fonctionnera plus maintenant.

« Abandonnez le plan A et passez au plan B ! »

« Oh. »

« D’accord. »

« C’était inévitable. »

À mon signal, Orleine, Harvin et Leonora sortent des buissons pour lancer l’assaut, le second plan consistant à détruire la statue.
Bien sûr, je ne peux pas me permettre de rester en retrait et de les regarder se battre, même si cette idée m’a un instant traversé l’esprit. Cependant, contrairement à ces combattants aguerris, Tenna et moi manquons d’expérience en combat. Il faut comprendre que nous demander d’affronter cet immense colosse dans ces conditions serait vraiment cruel.

« Tenna ! »

« Ou-Oui, je comprends ! »

En voyant Tenna si nerveuse, j’aimerais lui dire quelque chose pour la calmer, mais honnêtement, je me sens encore moins rassurée qu’elle. En réalité, Tenna possède déjà un peu d’expérience, alors que moi, je n’en ai aucune. Cependant, nous en sommes arrivés à un point où il ne sert à rien de se lamenter. En gardant cette pensée en tête, je me dirige rapidement avec Tenna vers l’atout que nous avions préparé.

◆　◆　◆

Derrière les buissons où nous nous cachons, à genoux sur le côté, se trouve une énorme armure noire. Il s’agit du boss gardant le 20e étage du ‘Sanctuaire du Dieu Maléfique’ : ── l’Armure d’Anelie ── La Cuirasse du Dieu maléfique. Ou plutôt, deux imposantes armures noires attendent à cet endroit. Toutes deux sont de puissantes armures vivantes en orichalque, renforcées par ma bénédiction.
Cependant, l’une est une armure masculine, tandis que l’autre présente une forme plus féminine. Pour la première, il s’agit bien du boss d’étage mentionné précédemment, et la seconde, une création plus récente.

Cette Armure d’Anelie peut fonctionner comme une créature autonome éliminant les intrus, mais en même temps, elle peut également servir d’armure de combat dans laquelle le pilote grimpe pour la contrôler. Cependant, seuls ceux ayant un lien avec la Déesse Maléfique peuvent y prendre place. Actuellement, seuls Tenna, Imperial Death, ma moitié divine et moi-même disposons de cette qualification. En termes de personnes potentiellement aptes, la statue du dieu maléfique devant moi pourrait également entrer dans cette catégorie, mais quelle que soit la manière de voir les choses, je doute qu’elle puisse y monter à cause de sa taille.

Lorsque Orleine et ses compagnons ont défié le donjon, Tenna utilisait cette cuirasse pour leur faire obstacle. À ce moment-là, elle a pu mettre en difficulté la Dream Team composée de l’Oji-sama, de deux généraux de l’armée démoniaque et des trois Héros.
De plus, pour ceux qui ne sont pas des combattants aguerris comme Tenna et moi, le simple fait de se sentir protégé réduit nettement l’appréhension du combat, ce qui constitue un avantage. En revanche, ça pourrait devenir une entrave pour ceux qui se battent régulièrement.

« Allons-y. »

« Oui ! »

Je regarde Tenna monter à bord de l’Armure d’Anelie de type masculin qu’elle a utilisée auparavant, et désormais renommée Armure d’Anelie 1, puis je m’installe à mon tour dans l’armure féminine, la nouvelle Armure d’Anelie 2.

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( Relecture et correction: Hastin )

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