Les étages supérieurs du donjon du ‘Sanctuaire du Dieu Maléfique’ ont une structure plutôt classique. Les monstres et les pièges y sont plus redoutables que dans les donjons ordinaires et l’atmosphère malsaine pleine de miasmes pose problème, mais il n’y a pas de pièges si brutaux qu’ils puissent vous tuer instantanément. En prenant les précautions nécessaires, une équipe d’aventuriers de haut niveau peut surmonter tout ça.
Les étages intermédiaires, au contraire, mettent l’accent sur la résolution d’énigmes plutôt que sur les combats, avec un taux d’apparition de monstres et de pièges extrêmement faible, mais de nombreux mécanismes astucieux qui font obstacle. Ici, à l’inverse des étages supérieurs, la force brute ne suffit pas ; et puisqu’il n’existe nulle part ailleurs de donjon semblable, l’absence totale de repères sur la manière de le franchir en fait un obstacle redoutable.
Alors, que réservent les niveaux inférieurs ?
On ne croise pas de pièges puissants. En fait, il n’y en a même pas du tout. On n’y trouve pas non plus de résolutions d’énigmes complexes. Les miasmes souillant l’air deviennent plus forts à mesure que l’on avance plus profondément, et se révèlent donc plus intenses que dans les étages supérieurs et intermédiaires, mais c’est tout.
Cependant, je pense que la partie inférieure du donjon demeure bien plus difficile à conquérir que les niveaux supérieurs et intermédiaires.
La raison tient en quelques mots : des monstres puissants.
Les créatures qui apparaissent aux étages supérieurs et intermédiaires sont plus fortes que dans d’autres donjons. Ce sont de monstres communs qui surgissent à l’infini, mais leur puissance reste limitée. En revanche, ceux des étages inférieurs…
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« Mais qu’est-ce que tout ceci signifie, Anelie ?! »
« T’essaies de nous la faire à l’envers, c’est ça ?! »
Sophia et Anbaal, qui regardaient les étages inférieurs du donjon à travers l’écran, se jettent sur moi.
« De quoi vous parlez ? »
« Tu fais semblant de pas comprendre ? J’te parle de ces monstres… Ce sont pas des monstres uniques peut-être ?! D’après les règles, tu pouvais faire appel qu’à un seul dragon. »
« Vous ne manquez pas de courage pour enfreindre les règles de manière si effrontée. »
Leur colère vient du fait qu’ils viennent de voir la horde de monstres qui apparaît dans les niveaux du donjon inférieur : Seigneurs vampires, dragons zombies, hauts spectres, ogres zombies… Il s’agit d’un spectacle inhabituel où ces morts-vivants de haut rang, qui apparaîtraient normalement comme des boss de donjons, font tout simplement leur entrée en tant qu’ennemis communs.
Bien sûr, il va sans dire qu’il ne s’agit pas de monstres ordinaires qui surgissent à l’infini, mais toutes des créatures uniques sans exception.
« "La Déesse Maléfique Anelie ne devra pas invoquer de monstres uniques supplémentaires pendant cette période. Cependant, l’invocation d’un seul dragon sera autorisée." »
« Hein ? »
« Eh bien, cela est clairement spécifié dans les règles, n’est-ce pas ? »
En effet, selon les règles que nous avons établies précédemment, je ne suis pas autorisée à invoquer de monstres uniques pendant la durée de l’événement. Vuni est la seule exception.
Alors, ai-je enfreint les règles ? Pas exactement.
« Je n’ai violé aucune règle. »
« Hein ? »
« Diantre, que voulez-vous insinuer ? »
« Parce que je ne suis pas celle qui les a invoqués. »
Oui, les règles m’interdisent à ‘moi’ uniquement d’en ajouter d’autres. La formulation précise même clairement : "la Déesse Maléfique Anelie".
Cette contrainte n’impose aucune restriction quant à l’invocation de monstres uniques par ‘d’autres personnes que moi’. Par conséquent, ça ne viole pas les règles tant que quelqu’un d’autre que moi se charge d’invoquer un monstre unique.
« Quoi ? Qui d’autre que toi aurait pu faire venir cette foutue horde ? »
« L’un de mes serviteurs, le boss du 30e sous-sol. »
« Vous dites un serviteur ? »
Oui, il s’agit du Roi Sans Vie, l’ancien boss du 10e étage, devenu mon serviteur après qu’il eut reçu l’Octroie de Bénédiction.
À l’origine, en tant que roi de tous les non-morts, il pouvait créer des revenants de rang inférieur. Cependant, grâce à ma bénédiction, il a évolué en une existence différente, et sa capacité, plus que de simplement rester intacte, en fut renforcée. Il peut désormais invoquer des morts-vivants de haut rang, tels que les seigneurs vampires ayant un niveau équivalent au sien avant mon intervention, et en déployer certains du 21e au 29e sous-sol.
« Certes, il n’est pas étonnant qu’un serviteur divin puisse le faire… mais n’est-ce pas un peu malhonnête de votre part ? »
« Ça n’enfreint pas les règles. »
« Ouais, c’est vrai, mais… »
Sophia et Anbaal semblent toujours légèrement mécontents, mais acceptent à contrecœur de reconnaître que ça n’enfreint pas nos règles.
« Malgré tout, vous avez rassemblé un grand nombre de revenants de haut rang. »
« Rien de plus normal avec un mort-vivant comme boss du 30ème étage. »
« Peu importe comment ça se termine, t’auras forcément la charge de la tribu des morts-vivants en général. »
Comme pour Sophia, responsable des ‘humains’, et Anbaal, en charge des ‘démons’, ça signifie que je serai désignée pour les ‘morts-vivants’ ?
Je ne les aime pas particulièrement, et je me sens plutôt mal à l’aise avec des choses comme les zombies et autres créatures en décomposition. Cependant, si l’on me dit que ça correspond pourtant à l’image d’une déesse maléfique, je ne saurais pas quoi répondre.
« … Je vais y réfléchir. »
« Ouais, fais comme tu veux. »
« Au fait, Anbaal. La plupart des morts-vivants n’ont pas de volonté à moins d’être d’un rang élevé. Dans ce cas, je ne recevrai seulement qu’une petite quantité de foi, non ? »
« Eh bien, c’est vrai que ce n’est pas grand-chose en soi, mais si on les combine avec la ‘Peur’, c’est pas si mal, non ? Après tout, les morts-vivants sont en eux-mêmes des entités qui inspirent naturellement la peur chez les vivants. »
« Je vois. Ça se tient. »
Personnellement, je ne veux pas augmenter davantage les éléments qui font que les autres me craignent encore plus… Mais du point de vue de la foi, ça devient compliqué, car je gagne plus à être crainte.
En y réfléchissant, je me souviens d’une question que je voulais depuis longtemps poser à Sophia à propos de la foi.
« En parlant de foi, ça ne vous dérange pas que des humains deviennent des fidèles d’une déesse maléfique ? »
La race humaine est censée être sous sa responsabilité et la base de sa foi, mais le Pape exubérant ainsi que le peuple de ce pays dirigent leur foi vers moi et non vers elle. Je crains que ça ne finisse par un peu contrarier Sophia.
« Cela serait gênant s’ils devenaient trop nombreux, mais une petite partie ne me dérange pas. En outre, cela ressemble plus à une opposition envers la Religion de la Sainte Lumière qu’à une véritable foi en vous. Par conséquent, cette responsabilité m’incombe, à moi, et non à vous. »
« Ah, parfait dans ce cas. »
En effet, les fidèles ne me vouaient pas leur foi à l’origine, mais ils voulaient croire en une entité antagoniste à celle de l’Église de la Sainte Lumière, et ce fut le moment où j’entrai en scène. Il s’agit d’une ombre née naturellement de la lumière, et bien que ce soit sous la forme d’un déni, dans un sens plus large, je suppose que l’on pourrait dire qu’ils croient également en Sophia.
« Quand t’as soudain débarqué dans ce monde, je me suis demandé ce qui se passait. Et puis avec tes attributs divins, il semblerait que leur foi se soit adaptée à toi. Un vrai bordel. »
« …………… Eh ? »
Je laisse échapper ma surprise en entendant cette histoire pour la première fois. Ils sont conscients de ma présence depuis le début ?
« Vous étiez au courant ? »
« Évidemment, nous nous en étions rendu compte. Les visiteurs venus d’un autre monde ne sont pas si rares, il y en a toujours eu quelques-uns au fil du temps. Mais vous, vous étiez vraiment différente des autres. La plupart des étrangers possèdent des pouvoirs liés à la lumière, mais… »
« C’est vrai que t’étais pas simplement alignée sur le trait des ténèbres. D’habitude, ceux qui viennent d’un autre monde répondent à nos invocations, mais toi, t’as ignoré tout ça et tu t’es pointée ici de force. Forcément, ça a attiré l’attention. »
« On m’a juste envoyée ici. »
Je ne voulais pas venir dans ce monde à l’origine, mais ce Dieu du Mal m’y a jetée de force.
« Je suis au courant. Tout du moins, lorsque vous êtes arrivée ici, vous n’aviez pas le pouvoir de franchir la barrière des mondes. »
« D’mon côté, je pensais que j’allais attendre un moment et voir ce qui allait se passer, mais ensuite t’es devenue une divinité, et j’ai un peu paniqué à ce moment-là. »
Là non plus je n’y suis pour rien, il s’agissait d’un événement incontrôlable.
« Après cela, je me suis davantage mise sur mes gardes, mais en dehors de rassembler des adeptes, et fonder un pays, ou répandre des textes sacrés, je n’ai remarqué aucune activité particulièrement suspecte. »
« Ouais, bien qu’il y ait eu des trucs louches, le fait qu’un nouvel administrateur v’nait d’émerger était une réalité. On pouvait pas juste ignorer ce problème de ‘l’Autorité’, alors j’ai décidé de prendre les devant et d’aller t’voir directement. »
« Et le fait que vous me racontiez tout ça maintenant, ça signifie que vos soupçons sont levés ? »
« Eh bien, en ce qui vous concerne, je suis convaincue qu’il ne se cache aucune mauvaise intention. »
« Mais t’as franchement une sale personnalité. »
Anbaal, tu m’agaces. Et puis, je ne tiens pas à entendre ça de ta part.
« Comment ça, en ce qui me concerne ? »
« Les motivations de l’entité vous ayant transférée ici restent inconnues. Ne vous a-t-il rien révélé ? »
« … Il ne m’a rien dit. »
Je réfléchis à la question de Sophia, et je réalise que je ne me souviens pas avoir entendu le but de ce Dieu du Mal lorsqu’il m’a jetée dans ce monde. Je ne pense pas non plus avoir reçu l’ordre de faire quoi que ce soit durant mon séjour ici.
« Si on considère que je n’ai reçu aucune instruction avant ou après être devenue une divinité, on peut se demander s’il n’a pas agi par caprice, sans but particulier… »
« Bah, vaut mieux rester sur ses gardes, non ? »
« Effectivement. »
« Compris. »
Certes, je ne sais rien de ce Dieu du Mal. J’ignore pourquoi il m’a envoyée dans ce monde et si un jour je pourrai en comprendre la raison, mais en attendant, je vais garder ça à l’esprit.
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On ne croise que des morts-vivants de haut rang dans les étages inférieurs, et rien d’autre. Chacun d’eux possède une puissance comparable à celle de l’ancien Roi Sans-Vie. Et puisque ce dernier pouvait presque rivaliser avec Leonora, ça revient à dire que des adversaires du niveau d’un général démon attaquent en grand nombre.
Une seule bataille pourrait encore tourner à l’avantage d’un groupe mêlant le Seigneur Démon et deux de ses généraux. Mais en répétant l’épreuve encore et encore, il devient évident que l’épuisement finira par condamner les intrus…
… c’est du moins ce que je pensais.
Après avoir combattu les monstres pendant un moment, l’Oji-sama se retire pour reprendre son souffle et engage une conversation avec Aaku.
« Toi, je pense que ton arme serait plus efficace contre ces ennemis. »
« C’est Aaku. »
« Quoi ? »
« Mon nom ce n’est pas "toi", c’est Aaku. »
L’Oji-sama fait une drôle de tête à la réponse d’Aaku, mais il finit par comprendre, et avec un sourire viril, lui présente son épée.
« Hmph, très bien. Dans ce cas, Aaku, ce sera différent de notre combat précédent contre l’Armure Vivante. Je vais ouvrir la voie, montre-moi comment tu les achèves. »
« Je m’en charge ! »
Aaku et l’Oji-sama…
(Ndt : Lionel.)
« Je vais devoir te faire confiance pour me couvrir. »
(Ndt : Victo.)
« Hmm, tu penses pouvoir faire usage de mes compétences et ne pas mourir ? »
« Héhé, tu comptes me frapper dans le dos !? »
« Je ne commettrai pas une erreur pareille ! »
Lionel et Victo…
(Ndt : Lenaruvé.)
« Eh bien, mademoiselle Orleine, c’est vous, n’est-ce pas ? »
(Ndt : Orleine.)
« Ma… mademoiselle ?! »
« Je vous défendrai de toutes les attaques ennemies, vous pourrez vous concentrer sur l’offensive. »
« … Oui ! »
Orleine et Lenaruvé…
Chacun formant une paire, ils utilisent la combinaison de leurs compétences pour attaquer l’ennemi. Il s’agit sans doute de la meilleure tactique pour tirer parti des héros équipés d’armes sacrées efficaces contre les morts-vivants.
Mais qui aurait cru que ceux qui, il y a quelques jours encore, se seraient sauté à la gorge, travailleraient si bien ensemble à présent ?
Leur coordination semble si parfaite qu’elle en devient préoccupante. On pourrait presque imaginer l’Oji-sama surgissant au moment critique pour sauver les héros en mauvaise posture, en lançant : "Hummpf, c’est une honte de tomber dans un tel endroit. N’étiez-vous pas censés me vaincre ?"
Ou peut-être qu’au cours de leur aventure, ils remarqueront la présence d’un puissant Cerveau maléfique qui tire les ficelles, et se joindront ensemble pour le combattre…
Attends, n’est-ce pas exactement ce qui se passe en ce moment ?
Non, non, peu importe ce que j’en pense, des choses comme le Cerveau ou le grand méchant ne me correspondent pas, loin de là. Peu importe l’image que les gens ont de moi.
Pendant que je réfléchis à ça, le groupe mixte reprend peu à peu l’avantage sur le champ de bataille, repoussant les ennemis qui les acculaient.
L’Oji-sama crée un chemin de flammes qu’utilise Aaku pour se jeter hardiment sur un Seigneur Vampire, tandis que Lionel profite des ouvertures dans le barrage de glace de Victo pour planter sa lance sainte à l’intérieur d’un zombie dragon.
Pendant ce temps, Lenaruvé dévie la magie d’un Haut Spectre avec son épée enveloppée de vent pendant qu’Orleine, protégée par les autres, le transperce d’une flèche de lumière.
Franchement, il s’agit d’une scène qui mériterait de devenir légendaire.
(Ndt : Aaku.)
« Parfait ! J’ai trouvé les escaliers ! »
(Ndt : Victo.)
« Engagez-vous sans tarder ! Notre objectif n’est pas de vaincre les monstres, mais d’avancer ! »
(Ndt : Aaku.)
« Vous pouvez y aller en premier, je m’occupe de l’arrière ! »
(Ndt : Roi démon.)
« Lenaruvé, mademoiselle Orleine, vous passez devant ! »
(Ndt : Lenaruvé.)
« D’accord ! »
(Ndt : Orleine.)
« Ah, vous aussi, vous m’appelez Mademoiselle… Bon, j’ai compris ! »
Ils ne sont qu’au 21e niveau, et les étages inférieurs descendent jusqu’au 29e. A priori, s’ils ont du mal dès le début, je doute qu’ils puissent arriver à la dernière épreuve. Cependant, j’ai un pressentiment, comme s’ils allaient réussir à atteindre la dernière salle.
Je devrais peut-être finalement me préparer au pire.
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( Relecture et correction: Hastin )
Note de l’AUTEUR :
Il est courant que les boss de début de jeu apparaissent comme des ennemis normaux dans les derniers niveaux du donjon, n’est-ce pas ?
Le Roi Immortel-sama ? Il est toujours en train de s’échauffer.
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