Jashin Average – chapitre 75

J’entends parfois des gens dire que l’argent ne fait pas tout ou qu’il existe des choses que l’argent ne peut pas acheter. Je ne vois pas de problème particulier à ça.

Des choses précieuses comme la vie, la santé ou les liens avec des personnes importantes ne s’achètent pas avec de l’argent. Il s’agit d’une vérité évidente.

Cependant, je pense aussi qu’il faut reconnaître que, même si ces choses ne s’achètent pas, ça ne diminue en rien l’importance de l’argent.
Par exemple, bien que la vie ne puisse pas être achetée, sans argent, on se retrouve incapable de se nourrir et on finit par mourir. De même, on ne peut pas acheter la santé, mais pour mener une vie saine, posséder de l’argent reste indispensable. Enfin, les liens précieux que l’on a avec nos proches ne s’achètent pas, mais que faire si l’on se voit séparé d’eux à cause de dettes ?

Bien qu’il existe des choses importantes en dehors de l’argent, ça ne signifie pas qu’il faille négliger son importance.
Oui, je comprends simplement bien la valeur de l’argent. Sophia, Anbaal et Leonora me considèrent comme une personne avare ou quelque chose du genre, mais je tiens à protester fermement contre cette idée.
Je n’aime pas particulièrement accumuler de l’argent, et quand il faut dépenser, je le fais sans hésitation. Bien sûr, je préfère en avoir plus que moins, mais il ne s’agit pas d’une pensée qui ne s’adresse qu’à moi seule.

Ai-je extorqué de l’argent et des armes d’aventuriers ayant échoué dans le donjon ?
── Je pense qu’ils pourraient plutôt s’estimer heureux de s’en sortir vivants en échange de cette somme, alors que dans d’autres donjons, ils y auraient probablement laissé leur peau.
Je fais preuve de bienveillance.

Ai-je exigé des frais d’entrée auprès des challengers pour affronter le donjon ?
── Comparé aux rois et aux nobles qui créent des péages où ils veulent sur des routes quelconques et prélèvent des droits de passage, en quoi serait-il mal de demander des frais d’entrée sur mon propre territoire ?

Ai-je encouragé les commerces pour soutirer de l’argent aux aventuriers visitant le pays ?
── Il s’agissait d’une stratégie nationale pour attirer des devises étrangères.

À mon avis, Leonora et les autres n’ont simplement pas la même perception de l’argent que moi. Toutefois, je suppose qu’il s’agit d’une réaction logique.
Sophia et Anbaal font partie des dieux, ils ne possèdent ni n’utilisent le moindre centime. Leonora, en tant que membre de la royauté, n’a probablement jamais connu de difficultés financières. Je ne sais pas grand-chose sur Orleine, et il semble que le pape soit originaire d’une famille noble. Peut-être que seules Tenna et Lily comprennent mon point de vue.

Quoi qu’il en soit, je ne fais que reconnaître l’importance de l’argent comme n’importe qui, et je ne ressens absolument pas de honte pour ça.

Voilà pourquoi…

Ce n’est pas de ma faute si la statue du dieu maléfique ramasse avec enthousiasme des pièces d’or en se laissant entraîner vers le piège. Cela dit, je ne peux m’empêcher de trouver déplaisants les regards de consternation que me lancent Leonora et les autres.

◆　◆　◆

« Il s’agit bien de ce que je pense ? »

« Oui, ce sont des pièces d’or destinées à être offertes à la statue. »

Comme il le dit, ce que me tend Harvin correspond à une pièce d’or. Cependant, sa taille diffère largement des pièces habituelles. Après tout, elle mesure à peu près mon tour de taille. Bien sûr, il ne s’agit pas d’une monnaie commune en circulation, mais d’objets spécialement conçus pour cette mission.

De la fausse monnaie ?

Non, même si je ne connais pas grand-chose aux lois de ce monde, avec une telle différence, je doute que quiconque confondrait un tel objet avec une vraie pièce. Ça ne serait donc probablement pas considéré comme de la fausse monnaie.
Je l’attrape à deux mains, incapable de la porter avec une seule, tant elle pèse.

« Ça fait lourd. »

« Non, elle n’est en réalité pas si lourde. Si elle avait été confectionnée en or pur, son poids aurait été bien plus imposant. »

Vraiment ?
Comme Leonora me le fait remarquer, ces pièces d’or surdimensionnées ne sont pas entièrement faites d’or. Dans le cas contraire, peu importe la fortune à disposition, ça ne suffirait jamais. Elles sont simplement faites de fer et recouvertes d’une fine couche d’or ; en d’autres termes, il s’agit de plaqué or.
Elles furent fabriquées à la hâte, dans ce monde pas particulièrement avancé en termes de technologie, on ne peut donc rien y faire si la finition reste un peu bâclée. Vu la taille de l’objet, les imperfections se remarquent, mais à l’échelle d’une pièce normale, ces défauts ne paraîtraient même pas. Et étant donné la taille de l’adversaire, ça ne devrait pas vraiment poser de problème.

Mais d’abord, le souci avant tout autre chose…

« Tu penses vraiment pouvoir attirer cette statue avec ça ? »

Le plan proposé par Leonora consiste à utiliser d’énormes pièces factices pour attirer la statue du dieu maléfique jusqu’à un cercle magique de confinement. L’ancien piédestal où elle reposait à l’origine possède la taille et le matériau parfaits pour dessiner le cercle magique. Comme il s’agit de l’endroit où se trouvait cette statue, il est aussi idéal en termes de propriétés magiques. Nous avons donc choisi ce lieu pour l’exécution du plan.
Cependant, comme ce piédestal se trouve juste à côté du Temple du Dieu Maléfique et à proximité du centre de la ville, il fût demandé aux habitants de se réfugier temporairement au temple pendant la durée de l’opération.

Apparemment, le colosse de bronze erre toujours sur le territoire humain et se rapproche à nouveau de la théarchie.
Notre stratégie consiste à placer ces grosses pièces d’or à intervalles réguliers depuis un point stratégique jusqu’au piédestal, en espérant que la cible tombe dans le piège. Cependant, tout ça repose sur l’hypothèse que la statue s’intéressera à ces pièces. Si elle les ignore, tout ça ne servira à rien, et même si l’on parvient à susciter son intérêt, elle pourrait finir par découvrir le piège, ce qui se terminerait alors par un échec total.

Honnêtement, je ne comprends pas d’où vient la confiance de Leonora quant à la réussite de ce plan.

« Tant que cette statue se conforme à ton comportement, cela devrait fonctionner. »

« Pourquoi ça ? »

« Voyons… si tu apercevais une pièce d’or posée dans la rue, tu la ramasserais certainement sans hésiter, n’est-ce pas ? »

Mais pour qui tu me prends. Tu crois vraiment que je me baisserais pour ramasser une pièce par terre ?

« Je ne ferais jamais ça… »

« En es tu vraiment sûre ? »

Peut-être… peut-être pas. Je ne peux pas affirmer que ça n’arriverait pas. Il y a de grandes chances que ça m’intrigue assez pour que je la prenne. Mais attends une minute.
Un peu plus et je me laissais embobiner par Leonora. Je suis sûre que tout le monde réagirait de la même façon. Qui ne ramasserait pas une pièce d’or tombée par terre ? En quoi ça ferait de moi un cas particulier ?

« Peut-être pas, mais je ne suis pas la seule. Tout le monde ramasserait probablement une pièce d’or si elle tombait dans la rue. »

« Vraiment ? Bon, dans tous les cas, cela ne change rien. Si tu choisissais de la ramasser, alors la statue le fera aussi. »

D’une manière ou d’une autre, j’ai l’impression de me faire avoir.

« De toute façon, nous avons déjà commencé. Nous ne pouvons plus faire marche arrière. Il ne reste plus qu’à croire au plan et à placer les pièces d’or. »

« … Je comprends. »

Certes, il ne sert à rien de se plaindre maintenant que nous en sommes là. Nous ne disposons pas de meilleure stratégie de toute manière.
À propos, Orleine s’occupe de mettre en place le cercle magique de confinement avec l’aide de Tenna. Leonora, Harvin et moi, sommes chargés d’installer les appâts. Mais franchement, ces pièces sont lourdes. Même en se partageant la tâche à trois, il s’agit d’un travail de forçat.

« C’est lourd… »

« Arrête de te plaindre, et dépêche-toi. Il faut tout installer avant que la statue n’arrive. »

« Je sais. »

Résignée, je continue de poser à intervalles réguliers cette pesante monnaie. Une fois terminé, une pensée me traverse l’esprit : n’aurais-je pas simplement pu les transporter dans mon inventaire au lieu de les porter à la main ?

　………

　………

　… Faisons comme si je n’avais rien remarqué.

« Anelie-san ! »

« Anelie-sama. »

« Hum ? »

À cet appel, je me retourne pour apercevoir Orleine et Tenna accourant vers nous. Apparemment, elles viennent de terminer de graver le cercle magique de confinement.

« Vous en avez fini là-bas ? »

« Oui, le symbole magique a été posé. »

« Tout est installé. »

« Bien, tout semble être en place. »

Comme le dit Leonora, tous les préparatifs sont désormais terminés. Il ne reste plus qu’à attendre l’arrivée de la statue du dieu maléfique, et nous décidons de nous reposer un moment jusqu’à ce qu’elle apparaisse.

« Maintenant qu’on en parle, concrètement, comment fonctionne le sceau de la magie de confinement ? »

Lorsque l’on parle de ‘sceau’, on imagine généralement quelque chose enfermé dans une stèle ou une statue pétrifiée, non ?
Bien que je sache que nous allons sceller la statue du dieu maléfique à l’aide d’un sort, seule Orleine connaît les détails de cette magie. Je décide donc de lui demander.

« Dans ce cas, je pense que ce serait bien si vous pouviez imaginer quelque chose comme une barrière, qui utilise le pouvoir de la lumière pour drainer la vitalité des mauvais esprits. La Sainte Déesse a dit que si les choses se passaient bien, cette statue devrait redevenir une simple statue de bronze. »

Orleine m’explique les grandes lignes du sort de scellement qu’elle a reçu de Sophia.
Une barrière qui vous prive de votre vitalité ? Effrayant.

…Hum ? Une barrière ?

Quelque chose dans ce mot attire mon attention. Je me souviens d’un événement datant de plus d’un an, alors que je cherchais à faire lever la malédiction de ma dague et de ma robe en me rendant à l’église de Rimmel. Je m’étais heurtée à quelque chose d’invisible qui protégeait la zone autour de l’église. En la touchant à peine, la chose se brisa tout d’un coup devant moi. Si ce qui enveloppait l’église représentait une sorte de barrière, il semble probable que je fasse partie de la catégorie des "mauvais esprits" scellés par le pouvoir de la lumière… non, j’y suis certainement incluse, je le crains.

D’accord, assurons-nous de ne jamais mettre les pieds dans ce cercle magique. Même si dès le départ je ne comptais pas y entrer de toute façon.

« Tenna, fais attention à ne pas t’approcher du cercle du sort de confinement. »

« Hein ? Ah, oui. D’accord, j’ai compris. »

Bien sûr, étant une sorte de pseudo-divinité maléfique, je dois rester sur mes gardes, et il en va de même pour Tenna, ma subordonnée, qui doit probablement faire partie de la même catégorie. De ce fait, par mesure de précaution, mieux vaut ne pas s’approcher du danger. (Ndt: "même catégorie" > ‘esprit maléfique’ et non ‘pseudo-divinité’.)

◆　◆　◆

« La voilà, comme prévu. »

Alors que toutes les préparations sont terminées, et que je pu profiter d’un court répit, Leonora qui regarde au loin nous avertit.
En suivant son regard, j’aperçois effectivement la silhouette de la statue du dieu maléfique. Il s’agit de ma troisième rencontre avec elle, et j’aimerais que ce soit la dernière.

« Cachons-nous. »

« Compris. »

Nous savons qu’elle possède une certaine intelligence, donc en nous apercevant, elle pourrait se montrer méfiante et risquerait de ne pas tomber dans notre piège. Par conséquent, nous, les cinq membres du groupe, nous glissons silencieusement parmi les arbres voisins, observant la situation.
La statue du dieu maléfique avance lentement. Elle ne chancelle pas vraiment, mais son allure incertaine contraste énormément avec la démarche mécanique qu’elle adoptait au début.

Je marche vraiment comme ça aux yeux des autres ?

Alors que nous continuons à observer, la cible approche lentement d’une grande pièce d’or placée devant elle, avant de se figer brusquement en la remarquant.

« ……… »

« ……… »

« ……… »

« ……… »

« ……… »

Nous retenons tous notre souffle tandis que la statue commence à jeter des regards nerveux autour d’elle.

Que peut-elle donc bien faire ?

Sous nos yeux incrédules, la statue du dieu maléfique scrute les environs avant de se rapprocher lentement et prudemment de la pièce… qu’elle ramasse rapidement d’un geste brusque. Ce mouvement me fait me sentir un peu coupable.

« Anelie, tu… »

« Il ne s’agit pas de moi… »

Le regard lourd de reproches de Leonora me fait mal.

« Elle l’a récupérée comme prévu, mais ce mouvement était un peu… »

« Mais je vous dis qu’il ne s’agit pas de moi… »

Même si nous ne nous sommes rencontrés que récemment, je sens que l’opinion d’Orleine à mon égard a déjà considérablement diminué.

« Anelie-sama… »

« S’il vous plaît, écoutez ce que je dis. »

Je ne m’attendais pas à ce que Tenna prenne aussi leur parti.

« Si Anelie-sama souhaite des pièces d’or, nous vous en fournirons autant que vous le souhaitez. »

« C’est… »

Je dois avouer que ça me tente, mais je sais qu’accepter ferait de moi une personne misérable. Je dois donc décliner l’offre, même si, honnêtement, je suis déjà loin d’être irréprochable.

Tandis que nous échangeons ces petites répliques, ma colossale copie remarque une autre grande pièce d’or, placée un peu plus loin. De la même manière, elle avance avec précaution en faisant attention à son environnement, ramassant pièce après pièce.
Progressivement, son attitude change : au début, elle restait méfiante, mais à force de collecter des pièces, elle finit par ne plus prêter attention à ce qui l’entoure, focalisée uniquement sur la collecte de l’argent.

« Oh non, c’est mauvais. Si elle continue d’avancer ainsi, je n’pourrai pas déclencher la magie de scellement. Il faut arriver avant elle. »

« Eh bien, dépêchons-nous. »

Il semble que la magie de confinement ne se déclenche pas automatiquement, et Orleine, en tant que mage, doit l’activer manuellement lorsque la cible entre à l’intérieur de la zone d’effet. Nous devons donc arriver avant qu’elle n’atteigne la zone. Si nous n’y parvenons pas, elle risquerait de s’échapper avant que nous ne puissions lancer le sort, ce qui rendrait vains tous nos efforts.
Bien que la statue du dieu maléfique paraisse prendre son temps pour ramasser les pièces, chacun de ses pas couvre en réalité une distance impressionnante, ce qui lui confère une vitesse considérable en raison de sa taille.

« Courez ! »

Sous l’impulsion de Leonora, nous nous précipitons en toute hâte en direction du piédestal. Avec un peu de recul, je me rends compte qu’il aurait probablement mieux valu attendre un peu plus près de l’endroit prévu, et ainsi nous éviter ce marathon. Sérieusement, ne faites pas courir une hikikomori comme moi dans une situation pareille. [1]

« On dirait que nous pouvons y arriver en premier ! »

« J’espère, on aura des problèmes dans le cas contraire ! »

Par chance, les fausses pièces sont disposées de manière à forcer un détour, empêchant ainsi la statue de progresser en ligne droite. Puisqu’elle doit faire ce détour, nous pouvons avancer directement vers notre destination avant elle.
Lorsque nous apercevons enfin la plate-forme, la statue se tient encore à une certaine distance de là.

« On y est, juste à temps ! »

« Dépêchez-vous ! Mettez-vous tous en position ! »

Sur la plate-forme où la statue du dieu maléfique se tenait autrefois, se trouve maintenant un cercle magique. Sur son contour, nous devons disposer l’épée sacrée, la lance sainte et l’arc sacré en formant un triangle équilatéral. Ces armes, bénies par la déesse de la lumière Sophia, sont imprégnées du puissant pouvoir de la lumière, parfait pour servir de catalyseurs au sort de confinement.
Leonora, Harvin et Orleine, chacun portant l’une des armes sacrées, sont chargés de les brandir. Pendant ce temps, Tenna et moi montons à bord de nos Armures d’Anelie placées à proximité, prêtes à intervenir si la statue tente de sortir du cercle avant l’activation du sort. Cependant, nous devons rester discrets ; si nous nous faisons repérer avant que la statue ne ramasse la dernière pièce d’or, placée au centre du cercle magique, elle pourrait comprendre la situation.

Alors que nous nous dissimulons soigneusement, la statue du dieu maléfique apparaît, un tas de grandes pièces d’or dans les bras.

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( Relecture et correction: Hastin )

Note de la traduction :

[1] On considère qu’un individu devient Hikikomori lorsque celui-ci a passé plus de 6 mois enfermé seul dans sa chambre, telle est la définition faite pour le gouvernement japonais.

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