Sovereign of Judgment – Chapitre 74

Épisode 5 : Citoyenneté
Chapitre 74 : Évaluation des progrès (8)

Il n’y a eu aucune annonce de leur retour. Il n’y a même pas eu d’événements où l’on a félicité ou consolé les soldats qui étaient revenus après avoir sauvé plus d’un milliard de vies. Ils sont simplement revenus soudainement, sans que personne ne le sache. La vie suivait son cours, comme d’habitude, et eux seuls étaient revenus de l’enfer.

Cui cui, cui cui.

Un oiseau gazouillait.
Le jour où ils sont revenus était plus doux et plus chaud que la veille, le matin d’un jour de printemps.
La brise fraîche, mais douce, et le parfum fleuri qui l’accompagnait créaient un contraste saisissant avec leurs vêtements trempés de sang et la puanteur acide des fluides corporels des guêpes interdimensionnelles.

« … Je suis vivant ! »

Même s’il n’y avait pas de fanfare, les guerriers débutants, qui étaient revenus de l’enfer, étaient émus. Pour les colonisateurs ayant beaucoup d’expérience, cet enfer était une chose à laquelle ils étaient habitués, et ils ne ressentaient rien de nouveau.

Cui cui, cui cui..

Pourtant, l’oiseau était agréable à écouter.

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{Il n’y aura probablement presque plus de fleurs au printemps de l’année prochaine. Comme il n’y aura pas de fleurs, le nombre d’insectes diminuera drastiquement, et comme il n’y aura pas d’insectes, les oiseaux ne chanteront pas. Un printemps silencieux va arriver.}

L’hologramme blanc de Naro a écarté ses mains en forme de moufles et les a remuées avant de les abaisser vers le sol. Puis, tout en secouant la tête, il a couvert sa bouche en disant : {Un printemps silencieux va arriver.}
Bien qu’il puisse parler coréen encore mieux que les Coréens eux-mêmes, sa façon de mimer était toujours la même. Accompagnant ses actions mimétiques, les images de ce qu’il pensait étaient également transmises par télépathie.

« Oh… Rachel Carson*… Tu lis des livres maintenant ? C’est un classique. »
(*Auteure du livre “printemps silencieux”. Ce livre documente les effets néfastes des pesticides sur l’environnement.)

Baek Seoin a été surpris par le passage utilisé par Naro. Il avait déjà été surpris lorsqu’il avait parfaitement maîtrisé le coréen en une seule journée. Pourtant, à ce moment-là, il ne savait toujours pas comment lire le coréen. Il n’avait jamais lu de livre auparavant, et ne savait pas encore comment accéder à Internet. Mais, après seulement une journée, lorsqu’ils sont revenus de l’évaluation des progrès, le bonhomme avait changé.

{Oui, j’ai réussi à accéder à Internet hier. Je peux maintenant me servir de la plupart des langues utilisées en ligne.}

Il tournoyait sur lui-même, comme s’il se vantait.
Bien que son apparence soit simple, en réalité, c’était une intelligence artificielle qui possédait une super-intelligence bien supérieure à celle d’un humain. Comme ses capacités dépassaient l’imagination, Baek Seoin s’est senti quelque peu dépassé.
Néanmoins, plutôt que d’avoir l’air surpris, Choi Hyuk donnait l’impression que les choses étaient devenues plus faciles.
Il a alors a demandé :

« Vraiment ? C’est bien. Alors, parle-moi des tendances mondiales. »

Même si on l’a brusquement interrogé sur les “tendances mondiales”, l’IA super-intelligente Naro a sélectionné et parlé des sujets qui pourraient intéresser Choi Hyuk.

{Premièrement… Le nombre de participants identifiés de l’évaluation des progrès est d’environ 20 millions. Si l’on prend en compte également ceux qui ne sont pas identifiés, j’estime qu’il y en a environ 30 à 40 millions au total.}

C’était un nombre qui ne représentait même pas 1% de la population mondiale. C’était le nombre de personnes qui avaient délibérément décidé de se battre.

{La majorité des Souverains ont participé à l’évaluation des progrès. Sur les 40 Souverains au total, il a été confirmé que deux Souverains n’ont pas participé.}
« Vraiment ? Qui sont ces deux-là ? »

Il était curieux à ce sujet. Le nombre d’équipes formées lors de l’attaque du nid de guêpes interdimensionnelles était de 38. Deux Souverains manquaient à l’appel.

{Le Souverain Clown, Freeman, et le Souverain de l’Opportunité, Nasir.}
« … Même si, en tant que Souverains, ils doivent être clairement conscients de ce qu’est le destin des Consommables, ils n’ont pas participé… »

Choi Hyuk s’est tapoté la joue avec son index et a réfléchi un instant.

« Cela mis à part, qu’en est-il du traitement de ceux qui sont revenus ? »
{En incluant la Corée du Sud, les 17 pays dont les dirigeants politiques sont des Souverains ont ordonné de préparer des récompenses pour les participants. En plus d’eux, il semblerait que chaque Souverain ait essayé de les récompenser… L’efficacité réelle a plutôt l’air d’être faible. Il n’y a pas de méthode fiable pour prouver que les participants qui sont morts soient réellement morts là-bas, ou une méthode appropriée pour filtrer les personnes qui prétendent avoir participé alors qu’elles ne l’ont pas fait.}

D’une certaine manière, c’était irrationnel. Bien que les gens, qui se sont battus pour la paix au péril de leur vie, soient revenus, trempés de sang, il semblerait qu’ils n’aient rien gagné. Cependant, Choi Hyuk n’avait pas vraiment pitié d’eux.

« Ok, bon… Leur récompense, c’est qu’ils sont plus forts qu’hier. Voilà leur récompense. Le vrai problème devrait être le traitement de ceux qui n’ont pas participé ! »
{Même si j’utilisais tous les dispositifs de surveillance pour analyser cela… Il n’y a aucun moyen de connaître la vérité. Je pense que l’idée de punir ceux qui n’ont pas participé est rare.}

Baek Seoin était d’accord avec le jugement de Naro.

« En effet… Puisque la majorité de la population n’a pas participé… Il serait difficile de prendre des mesures défavorables contre une telle majorité. »

Bien entendu, les pensées de Choi Hyuk étaient différentes.

« Ce n’est pas comme si nous ne pouvions prendre aucune mesure. »
« Bien sûr, c’est vrai… Mais, si l’on regarde ça du point de vue de notre groupe, cela risque de nous desservir. Leader… Vous avez dit que vous aviez agi durement contre les guerriers débutants. Nous sommes déjà une petite force, si nous continuons comme ça, nous serons isolés. »

Baek Seoin avait l’air de se plaindre.
Choi Hyuk est resté silencieux pendant un moment avant de demander à Naro :

« L’évaluation des progrès… Ce n’est pas tout, n’est-ce pas ? »
{Bien sûr, ce ne sera pas tout. Si j’analyse les tests et les modèles de mission jusqu’à présent, ce ne sera pas tout. Puisque la condition cette fois était l’extinction d’1/5 des non-éveillés, le même test sera probablement répété quatre fois de plus. Bien entendu, il pourrait se terminer plus tôt…}
« Quatre fois de plus… Si nous n’établissons pas de lois justes, alors plus nous avancerons, moins il y aura de participants. »

Lorsque Choi Hyuk a protesté auprès de Baek Seoin, ce dernier a haussé les épaules.

« Ou alors, les vétérans, qui y sont déjà allés une fois, devront être plus actifs. »
« Hmm… »

Choi Hyuk a réfléchi pendant un moment.
L’isolement des Berserkers n’était pas ce que Choi Hyuk voulait. Du combat contre les Observateurs sans Yeux il n’y a pas si longtemps à l’attaque du nid de guêpes interdimensionnelles cette fois-ci, les dommages subis par les Berserkers étaient trop importants. Il y a eu 2 000 victimes. Les pertes les plus importantes auxquelles les Berserkers avaient dû faire face jusqu’à présent s’étaient en fait produites l’une après l’autre. Le nombre de Berserkers, qui approchait les 20 000 au total, était maintenant réduit à 14 000.
Et ce n’était pas le seul problème.

« Si nous commençons à sévir contre ceux qui n’ont pas participé, nous devrons commencer par sévir contre les Berserkers. Ce n’est pas comme si 100% des Berserkers avaient participé. Il semblerait qu’environ 40% n’aient pas participé… »

C’était comme il l’avait dit. Il était impossible que, juste parce qu’ils étaient des Berserkers, ils aient tous participé à l’évaluation des progrès à laquelle moins de 1% de la population mondiale avait pris part. Pourtant, environ 60% des membres avaient participé, c’était un taux de participation élevé… mais le fait que 40% n’aient pas participé était également vrai. S’ils les blâmaient, alors ils courraient le danger que le nombre réduit de Berserkers le soit encore plus.
L’inquiétude de Baek Seoin était logique. Choi Hyuk a lentement hoché la tête.

« … Alors, je vais réfléchir un peu plus à ce problème. »

Finalement, il a repoussé sa décision et a regardé Naro avant de poser sa dernière question.

« Mais si nous réussissons l’évaluation des progrès, pouvons-nous… empêcher l’effondrement de la Terre ? »

Naro a lentement secoué la tête.

« Pas du tout. Le point de non-retour a déjà été dépassé. Comme je l’ai déjà dit, il n’y aura plus de printemps à partir de l’an prochain. Même si les Terriens réussissent l’évaluation… la Terre s’effondrera. »

---

Au cours des deux derniers mois, Choi Hyuk avait progressé à une vitesse fulgurante. Des combats importants avaient continué sans relâche. Le combat contre la tribu El, le combat contre le Dévoreur de Sol, le combat contre le Souverain des Sombres Secrets, Lao Ban, la bataille pour l’occupation des villes de Lao Ban, le combat contre les Observateurs sans Yeux, la lutte acharnée entre colonisateurs juste après et l’attaque du nid de guêpes interdimensionnelles.
Le Destin “Accro au Combat” s’était activé sans interruption, et il avait également obtenu des récompenses supplémentaires. Grâce à cela, ses statistiques qui stagnaient, ont pu augmenter de 51 points. Choi Hyuk a investi ces points dans son Contrôle et son Endurance. En plus de cela, sa Rétribution avait également été augmentée gratuitement comme récompense pour avoir tué la reine des guêpes et établi le commerce entre les terres colonisées, entre autres.

Endurance : 359 (3★) → 0 (4★)
Contrôle : 453 (4★) → 463 (4★)
Rétribution : 400 (4★) → 421 (4★)

Il a augmenté son Endurance, qui était restée bloquée à 3-étoiles, jusqu’à 4-étoiles et a investi les points restants dans sa statistique de Contrôle. Choi Hyuk visait maintenant des statistiques 5-étoiles. Une fois qu’il aura atteint les 5-étoiles, il pourra améliorer ses trois compétences : Annihilation Instantanée du Vide, Danse des Ailes Flamboyantes et Injection Cardiaque.

Ces compétences étaient si difficiles à comprendre qu’il devait avoir recours à une activation automatique pour les utiliser. Cependant, s’il parvenait à comprendre les principes fondamentaux de ces compétences après avoir acquis un meilleur Contrôle et un niveau de Rétribution plus élevé, il espérait pouvoir activer ces compétences avec ses propres capacités et si possible même les améliorer.
Alors, quelle puissance pourraient bien atteindre ses compétences après cela ? Afin de supporter cette puissance, il a augmenté son Endurance au niveau 4-étoiles à l’avance. Avec cela, Choi Hyuk a senti qu’il était devenu beaucoup plus fort qu’avant. Une Endurance à 4-étoiles et un Contrôle quasiment à 5-étoiles lui permettaient d’utiliser la Danse des Ailes Flamboyantes et l’Annihilation Instantanée du Vide, qui consommaient beaucoup de karma, avec plus de facilité. Peut-être que s’il devait à nouveau faire face au combat qui avait éclaté dans le district de Hyehwa, il serait maintenant capable de dominer le champ de bataille beaucoup plus facilement.
Une période de croissance rapide a suivi sa période de stagnation.
Pourtant, Choi Hyuk n’était pas satisfait.

« … Je dois devenir plus fort. »

Même si ce désir était profondément gravé dans son instinct, c’était aussi une particularité qui lui avait permis de devenir le Souverain Choi Hyuk.
Les mauvais traitements infligés aux guerriers débutants cette fois-ci, le massacre des colonisateurs des autres forces la dernière fois, et même lorsqu’il a tué le Souverain des Sombres Secrets… S’il avait pu rester Souverain c’était parce qu’il n’avait jamais perdu. C’était parce qu’il était plus fort que les autres et qu’il avait toujours gagné. Si Choi Hyuk montrait la moindre ouverture, ceux qui lui en voulaient se précipiteraient sur lui comme des abeilles. Pour cette raison, Choi Hyuk devait être plus fort que n’importe qui d’autre. Bien sûr, il n’avait pas calculé tout cela lui-même.
À cause de la mise en garde de Baek Seoin, il a décidé de réfléchir un peu plus longtemps à la punition officielle des non-participants, toutefois, plus il maniait son épée, plus son esprit était déterminé.

« Hooo… »

De la vapeur s’est élevée de son corps. Il a essayé de contrôler la compétence Danse des Ailes Flamboyantes, mais il a échoué aujourd’hui aussi. Cependant, pendant qu’il s’entraînait, ses idées se sont éclaircies.
“Je ne peux pas laisser tranquille ceux qui ne se battent pas.”
Des effets secondaires ? Et s’il y en avait ?

« Si un problème survient, je dois simplement devenir encore plus fort. »

Bien que Choi Hyuk ait toujours fait confiance au jugement de Baek Seoin, il devait préserver l’identité de l’organisation qu’il dirigeait. Ce n’était pas un problème que les autres pouvaient résoudre, mais une décision que lui seul devait prendre en tant que Souverain.
Choi Hyuk, qui avait terminé son entraînement dans la zone d’entraînement aménagée à l’intérieur du vaisseau spatial de Naro, avait pris une décision ferme et définitive.
Dès qu’il est sorti de la zone d’entraînement, Naro est apparu en face de lui.

{Leader ! La deuxième évaluation des progrès a commencé !}

Il a été surpris, et pour une bonne raison.

« … Quoi ? Et moi ? »

Choi Hyuk n’avait pas reçu d’annonce de mission. Cela s’est produit le lendemain de leur retour.

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Il n’y avait pas que Choi Hyuk qui n’avait pas reçu d’annonce de mission. La majorité des personnes qui avaient participé à la première évaluation des progrès avaient été exclues.

[Les membres qui ont participé à la précédente évaluation des progrès sont exemptés. Seuls les 10 Souverains nommés ci-dessous peuvent participer.]

La deuxième évaluation des progrès a commencé par une annonce inattendue.
Elle s’est terminée par un échec avant la fin de la journée.
Au coucher du soleil, 1/5 des non-éveillées ont cessé d’exister. En commençant par le bout de leurs doigts, leurs corps sont devenus blancs et ont fondu avant de se disperser. Cela ressemblait à des flocons de neige s’élevant vers le ciel. Les flocons de neige, qui étaient rassemblés dans le ciel, scintillaient avant de disparaître.

À ce moment-là, Lee Jinhee était au téléphone.
Sa mère, qui se trouvait dans sa ville natale, l’avait appelée pour lui dire que son père avait disparu. Elle craignait qu’il se soit porté volontaire pour participer à l’évaluation des progrès.

« Ah… Vraiment, vous les Lee, vous devez vous calmer. Cet homme et toi, pourquoi vous perdez toujours votre sang-froid et foncez tête baissée ? Même si nous ne participons pas, d’autres s’en chargeront. Je croyais qu’on en avait déjà parlé la dernière fois, mais qu’est-ce que c’est que cette histoire ? »

Elle trouvait des fautes à son mari tout en s’inquiétant pour lui alors qu’elle discutait avec Lee Jinhee.

« Papa est allé là-bas ? Ah… C’est inquiétant. Ce n’est pas facile… »
« Haa, ça ira. Ne t’inquiète pas, tu connais ton père… Il n’est pas si facile à abattre. »

Sa mère venait de s’inquiéter pour lui, mais lorsque c’est Lee Jinhee qui a commencé à s’inquiéter, celle-ci a agité la main avec désinvolture.
Elles ont toutes les deux poursuivi leur conversation comme si de rien n’était. Mais peu de temps après, la mère de Lee Jinhee a vu le bout de ses doigts blanchir, puis fondre et se disperser comme des flocons de neige.

« Hein ? Hein ? Qu’est-ce que c’est que ça ? Pourquoi ma main… »
« Quoi ? Maman ? Qu’est-ce qu’il se passe ? Ta voix est bizarre ! »

Lee Jinhee a senti que quelque chose n’allait pas dans la voix de sa mère. Au même moment, un message télépathique envoyé par Naro est entré dans son esprit.

{Il semblerait qu’ils aient échoué à la deuxième évaluation des progrès. Il y a des gens qui s’évaporent dans le monde entier.}

Des images de corps s’évaporant comme des flocons de neige sont apparues dans le message envoyé par Naro. Il s’agissait de vidéos prises par des caméras de surveillance dans les rues, les métros et les ascenseurs.
Lee Jinhee était stupéfaite.

« Maman ! Maman ! Pas toi ! Non ! Maman ! »

Cependant, Lee Jinhee a vite entendu une voix étrangement résignée.

« … Il semblerait que mon heure soit venue. Je n’aurais jamais cru que cela pourrait m’arriver. Ma fille ! Ma fille, tu vas bien ? Jinhee, tu vas bien, n’est-ce pas ? »
« Je vais bien ! Maman. Où es-tu ? Je vais venir tout de suite ! »
« C’est un soulagement que tu ailles bien. Je m’inquiète seulement pour cet homme… Qu’il soit vivant ou non. »

C’est le dernier appel téléphonique que Lee Jinhee a partagé avec sa mère. Lee Jinhee a perdu ses deux parents ce jour-là. Elle a appris quelques jours plus tard que son père était mort sur le champ de bataille…

« … Ah… »

Le corps de Lee Jinhee tremblait de rage.
Peut-être que l’échec de la deuxième évaluation des progrès était inévitable dès le départ. Seuls 10 Souverains, capables d’organiser et de diriger le peuple, avaient pu participer. En plus de cela, ceux qui avaient volontairement choisi de se battre la première fois n’avaient pas pu les rejoindre.
Le test conçu par les Ailes Exaltées était cruel.
Les soldats, qui se battaient pour une cause, ne pouvaient pas participer plusieurs fois. D’ailleurs, ce n’était pas comme si les soldats qui avaient combattu lors de la première évaluation des progrès recevaient un avantage particulier.
Certaines familles, qui n’avaient pas combattu lors des deux évaluations, allaient bien, tandis que les parents de Lee Jinhee étaient décédés alors qu’elle avait joué un rôle actif lors de la première évaluation des progrès.

Les conditions qui avaient permis à Choi Hyuk d’affirmer ses opinions avec force étaient en train de se mettre en place.
En même temps, il y aurait des frictions inévitables entre les colonisateurs dont les proches non-éveillés n’avaient pas participé au combat et les autres éveillés.

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L’une des Ailes Exaltées a demandé :

« — Toutefois, n’est-ce pas du gâchis que d’anéantir 1/5 de la population pour n’éliminer qu’un seul nid de guêpes interdimensionnelles ? On ne sait jamais, il pourrait y avoir parmi eux des soldats au talent exceptionnel. »

Une autre Aile Exaltée a répondu :

« — On ne le saura jamais. Cependant, les trouver a un coût. Cela fait déjà plus de 2 ans que la Terre a reçu un jugement différé. Pourtant, s’ils n’ont toujours pas choisi de se battre, alors ne vaut-il pas mieux penser qu’ils ne seront jamais des guerriers accomplis ? Comme vous le savez tous, les Terriens ne sont généralement pas une espèce dotée d’un incroyable talent de combattant. Et s’ils n’ont même pas la volonté de se battre, alors je crois qu’ils sont inutiles. Utiliser notre budget pour sélectionner des guerriers parmi eux ne serait rien d’autre qu’un luxe. »

L’Aile Exaltée qui a posé la question n’était toujours pas convaincue. Pourtant, elle a simplement hoché la tête et a dit :

« — … Je comprends. »

La guerre était trop monstrueuse et la Terre était, comme un grain de poussière, une planète trop insignifiante pour y perdre du temps.

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Chapitre traduit par Sigyn sur https://kisswood.eu
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