Yondome Wa Iyana Shi Zokusei Majutsushi – Chapitre 97

 

---

Chapitre 97 : La conclusion de l’expédition de la crème !

(Début du volume 5)

Celui qu’on appelait le Roi Écailleux, maître des vastes marais, était aujourd’hui encore servi, comme chaque jour, par les fidèles qui le vénéraient.

Il y a plus de cent ans, il n’était qu’un simple Dragon de Terre.

Il appartenait à une race de dragons craints pour leur affinité avec l’élément terre – mais parmi les dragons, c’était une race de bas rang.

Né dans un donjon apparu dans les marais, il n’était ni un boss, ni même un sous-boss, mais un monstre ordinaire vivant sur les étages du labyrinthe.

Sa vie était difficile : les monstres qui vivaient autour de lui étaient du même rang.
Mais un jour, une grande révolte de monstres éclata, et il fut libéré du donjon.

À l’extérieur, il découvrit d’innombrables créatures plus faibles que lui.

Il les dévora. Il attaqua, se battit, consomma, fut attaqué à son tour, combattit encore, et se perdit dans le cycle de la chasse et de la consommation.

Avant même de s’en rendre compte, son rang avait augmenté.

Puis, un jour, il entendit la voix de Luvesfol, le Dieu Dragon Déchaîné du Mal.

« Tu as du potentiel. Si tu me vénères, je t’accorderai ma protection divine. »

Il obéit à Luvesfol, reçut sa bénédiction divine, et continua à dévorer sans relâche.
Lui qui n’était autrefois qu’un rang 7 devint un Grand Dragon Fou.

Ses membres devinrent des nageoires, sa tête et son torse prirent l’allure d’un crocodile, mais il s’en moqua. Pour un monstre, gagner en rang était un honneur, et changer de forme n’avait rien de regrettable.

Les Hommes-Lézards qu’il servait autrefois le servirent à leur tour.
Après avoir dévoré tous ses rivaux puissants, il goûta enfin au plaisir de régner comme Roi Écailleux.

Les Hommes-Lézards lui apportaient sa nourriture, et si cela ne suffisait pas, il lui suffisait de les manger.
Il contemplait ses trésors avant de s’endormir, tandis que ses serviteurs polissaient les écailles de son dos qu’il ne pouvait atteindre lui-même. Rien ne pouvait surpasser ce confort.

Il n’avait plus besoin de combattre.
Et en faisant vénérer Luvesfol à ses Hommes-Lézards, il ne subissait aucune réprimande : sa protection divine s’en trouvait même renforcée.

Il pensait que le temps continuerait à s’écouler ainsi, paisiblement.
Mais depuis peu, ses serviteurs faisaient du bruit : certaines tribus soumises semblaient se rebeller.

Agacé, le Roi Écailleux n’en fit rien et s’endormit de nouveau.

La fois suivante où il ouvrit les yeux, on lui annonça qu’ils étaient attaqués.

« Quels insolents osent défier le Roi Écailleux ?! Je vais les dévorer ! »

Après avoir mangé le messager comme petit-déjeuner, le Grand Dragon Fou, porteur du titre de Roi Écailleux, quitta son antre pour la première fois depuis longtemps.

Dans les vastes marais, une multitude d’Hommes-Lézards combattaient une armée alliée composée d’autres Hommes-Lézards, de Ghouls et de Morts-vivants.

Et c’était cette armée alliée qui prenait l’avantage.

« Mon armée est écrasante, n’est-ce pas ? » dit Chezare, jouant au général pour la première fois depuis longtemps.

Sa remarque suffisait à poser un drapeau narratif.

« J’ai fait en sorte qu’elle le soit, » répondit Vandalieu, dont la peau, blanche comme la cire, restait immaculée sous le soleil d’un été chaud et humide.

Ils avaient commencé par rechercher les tribus d’Hommes-Lézards ayant signé un pacte de non-agression avec Talosheim deux cents ans plus tôt, en arborant les mêmes bannières qu’à l’époque.
Mais lorsqu’ils retrouvèrent ces anciens alliés, ils ne comptaient plus qu’une trentaine d’individus.

Aucun Homme-Lézard n’était assez instruit pour comprendre ou écrire la langue humaine, aussi Vandalieu créa-t-il un Zombie Homme-Lézard à partir de ceux qu’il avait vaincus, pour servir d’interprète.

Il apprit ainsi que les marais étaient dominés depuis longtemps par un puissant dragon, entouré d’Hommes-Lézards qui vénéraient Luvesfol, le Dieu Dragon Déchaîné du Mal, dont il avait reçu la bénédiction.

Vandalieu ne put apprendre ni d’où venait ce dragon, ni de quel type il était, mais il découvrit qu’il s’était adapté aux marais et commandait à de nombreux Dragons de Terre et Dragons de Roche.

Sous sa domination, il y avait plus de trois mille Hommes-Lézards.

Ce groupe ennemi utilisait la puissance du dragon pour soumettre les autres tribus, chassant monstres et poissons pour se nourrir, et formant ses guerriers dans l’un des deux donjons apparus dans les marais.

Les Hommes-Lézards étaient d’un rang 3 à l’origine, mais ils étaient les plus intelligents parmi les demi-humains monstrueux (hors races supérieures comme les Orques Nobles).
Leurs guerriers possédaient plus d’endurance, de sang-froid et de discernement que la plupart des bandits humains.

Leur pacte de non-agression passé avec Talosheim deux siècles plus tôt prouvait bien cette intelligence.

Mais il semblait que dans l’armée du Roi Écailleux, beaucoup d’Hommes-Lézards avaient atteint un rang élevé.
Et puisque le champ de bataille était un marais au sol instable, les vaincre par la force brute serait une erreur.

Les Golems de pierre ou de bois auraient simplement sombré dans la boue.

Comment, alors, Vandalieu avait-il réussi à rallier ces Hommes-Lézards insensibles au Charme de l’Attribut de Mort ?

En leur montrant une puissance écrasante.

« Lézards ! Choisissez : obéissez-nous ou mourez ici ! »
« OOOOHN ! »
« Dépêchez-vous ! Nous sommes d’un naturel impatient ! »

Le Héros Zombie Borkus (rang 10), l’Union d’Os Knochen (rang 8) et le Tyran Ghoul Vigaro (rang 7) les terrifièrent de leur soif de sang et de leur rage, tandis que les Zombies Hommes-Lézards traduisaient leurs menaces et les incitaient à se rendre.

« Fufufu… il doit être douloureux de perdre ses membres. Souhaitez-vous mourir ? Oh non, ce que nous désirons, ce n’est pas votre mort, mais votre obéissance absolue. Réfléchissez bien. Si vous vous soumettez, je recoudrai vos membres, comme avant. »
— dit Bellmond, avec son habituel sourire professionnel.

« Obéissez-nous ! » cria Braga.
« Insensés ! Je vous ordonne de vous soumettre à Vandalieu-sama ! » ajouta Eleanora.
« Tu n’utilises pas tes Yeux Démoniaques du Charme ? » demanda Basdia.
« Inutile. Leur effet cesse dès qu’on rompt le contact visuel, » répondit Eleanora.

Les trois avaient battu les Hommes-Lézards jusqu’à la moitié de la mort, juste assez pour leur faire comprendre l’écart de puissance.

Les monstres n’obéissent qu’aux plus forts : seule la violence et le langage du corps pouvaient convaincre ces tribus.

« ♪ »

Pendant ce temps, Vandalieu chantait paisiblement parmi d’autres groupes d’Hommes-Lézards, tout en répandant dans l’air un venin paralysant.
Naturellement, il y avait ajouté ses compétences Cri et Infiltration mentale.

Lorsque le venin s’était dissipé, ces villages étaient convaincus depuis toujours d’être sous la domination de Vandalieu, et non du Roi Écailleux.

Ces méthodes avaient été appliquées deux mois plus tôt sur les groupes extérieurs aux marais, et un millier d’Hommes-Lézards avaient rejoint leurs rangs.
Pour une raison obscure, la tribu alliée à Talosheim depuis le départ s’était montrée encore plus loyale après cela.

« Avec un résultat aussi à sens unique, j’ai presque l’impression qu’il aurait été plus simple de les conquérir de force, » lança Chezare, à moitié en plaisantant.

« Chezare, tu t’emballes. Et regarde, Shashuja fait une tête triste. Ne dis pas ça, » répondit Vandalieu, en jetant un coup d’œil au Lézardman Shashuja, médiateur entre les tribus.

Ce dernier, descendant des signataires du pacte avec Talosheim, regardait Vandalieu avec des yeux humides, presque suppliants.

Et au final, il n’avait fallu qu’un peu de temps, et les Hommes-Lézards n’avaient représenté aucun réel danger pour quiconque ; Vandalieu était donc certain que personne ne s’en plaindrait.

De plus, il était vrai qu’il serait pratique d’utiliser ces Hommes-Lézards, déjà adaptés à ce terrain, pour gérer ces vastes marais.

« Plus important encore, l’ennemi a révélé sa carte maîtresse, » dit Vandalieu.

« Oh, ce sont des Gardes Royaux Hommes-Lézards ! » s’exclama Chezare. « Ces monstres n’apparaissent normalement qu’en présence d’un Roi Lézard, Votre Majesté. »

De puissants Hommes-Lézards, au physique et à l’équipement supérieurs aux autres, sortirent de leur tanière. Selon Chezare, ils appartenaient à une race rare.

Ils rejoignirent le front, mais cela ne suffisait pas à inverser le cours d’une bataille à sens unique.

Il restait encore deux mille Hommes-Lézards du côté du Roi Écailleux, mais du côté du Roi de l’Éclipse, Vandalieu, se trouvaient non seulement mille Hommes-Lézards, mais aussi une armée mixte de mille Ghouls, Morts-vivants et monstres.

Les Hommes-Lézards n’étaient pas affectés par la compétence Renforcement des Fidèles, mais la compétence Renforcement des Subordonnés agissait sur eux.

Il était impossible que quelques dizaines d’élites changent quoi que ce soit à la situation.

Peut-être déstabilisés par cette impasse, les dragons, probablement les plus puissants serviteurs du Roi Écailleux, apparurent : six Dragons de Terre et de Roche. En chargeant sur le front, ils piétinaient même leurs propres Hommes-Lézards, rendant la bataille encore plus chaotique.

Mais les serviteurs du Roi Écailleux sifflèrent de joie et redoublèrent d’ardeur.

L’armée du Roi de l’Éclipse fit de même.

« De la viande d’apparence délicieuse ! »
« Tuez-les ! Tuez-les tous ! »

Il n’y avait plus de dragons autour de Talosheim, aussi tout le monde était surexcité. Le Donjon de la Montagne-de-Vie de Barigen, de classe B, produisait bien des Wyvernes, mais les Dragons de Terre et autres dragons puissants y apparaissaient rarement. C’était donc une occasion unique de goûter à la viande de dragon.

En réalité, ces ennemis de rang 7 et 8 n’avaient aucune chance face aux membres d’élite de l’armée du Roi de l’Éclipse.

« Grande Hache Tranchante ! »
Vigaro trancha le cou d’un Dragon de Terre avec une hache forgée à partir des cornes du Roi-Démon. À côté de lui, Knochen – véritable montagne d’os – poussa un rugissement en avalant un autre Dragon de Terre tout en lui arrachant son ossature.

« C’est le moment de montrer la bravoure de l’Ordre des Chevaliers du Taureau Noir renaissant ! »
« En avant, ma noble monture ! »

Les chevaliers zombies de l’Ordre du Taureau Noir, anciens membres de la Nation-Bouclier de Mirg, chargèrent ensemble sur un Dragon de Roche, montés sur leurs chevaux robustes et menaçants.

Le Dragon de Roche, monstre de rang 8, était énorme, solide et puissant – un véritable rocher vivant. Pourtant, les chevaliers s’en jouaient, fendant sa carapace à coups d’hallebardes et d’épées noires forgées en Fer de Mort.

Ces chevaux provenaient autrefois de Karcan et de l’Ordre des Loups Rouges du Duché de Hartner. Ils étaient devenus entre-temps des monstres.

Ils étaient maintenant des Chevaux-Démons de rang 3, créatures redoutées issues de chevaux de guerre abreuvés du sang et des cris des champs de bataille.

Ils avaient un aspect terrifiant, mais ne craignaient pas les zombies. Omnivores, ils se nourrissaient des faibles monstres piétinés sous leurs sabots – des montures idéales, en somme.

Un autre dragon fut pétrifié par l’Œil Démoniaque de Bellmond, puis découpé par ses fils métalliques. Un autre encore fut abattu par Basdia et Eleanora.
Un dragon particulièrement pitoyable eut la gorge détruite par Braga et ses compagnons, l’empêchant d’utiliser son Souffle, avant d’être utilisé comme punching-ball vivant par les jeunes Gobelins Noirs et les Anubis.

Alliés comme ennemis restèrent abasourdis devant la chute des dragons, ces êtres qu’ils considéraient comme supérieurs. Shashuja, resté au quartier général auprès de Vandalieu, était tout aussi médusé.

« Des monstres de rang 7 et 8 apparaissent dans nos donjons domestiques, » expliqua Vandalieu. « Ce genre d’ennemis ne nous posera pas de problème. »

Les dragons ne se montraient pas dans les donjons de Talosheim, mais des monstres d’une puissance équivalente, oui. Les vaincre n’avait donc rien d’extraordinaire.

« Votre Majesté, c’est le moment, » dit Chezare.
« Oui. Je vous laisse la suite. »

Quelques secondes après que Vandalieu eut déployé ses ailes spirituelles et pris son envol, un dragon gigantesque surgit de son antre dans un rugissement assourdissant.

Non seulement les Hommes-Lézards, mais aussi l’armée du Roi de l’Éclipse furent secoués à la vue du Roi Écailleux, dont l’apparence évoquait un crocodile géant aux nageoires pour membres.

Un monstre de rang 10 était assez puissant pour raser un royaume entier. Qu’un tel ennemi fasse fuir des aventuriers ordinaires n’aurait rien d’étonnant.

C’est pourquoi l’apparition de Borkus, se jetant joyeusement à l’assaut avec son épée géante levée, prit le Roi Écailleux par surprise.

« Enfin un adversaire digne de ce nom ! » rugit Borkus.

Le Roi Écailleux ne bougea pas avant que son museau ne soit tailladé par la pointe de l’épée magique. Lorsque son sang éclaboussa l’air, il rugit enfin de colère.

« Tu rêves debout, hein ! » cria Borkus. « Ne t’endors pas ! Ouvre les yeux ! »

Vandalieu pensa qu’il aurait été préférable que le Roi Écailleux continue de dormir, mais il semblait que Borkus, qui trouvait les boss de donjons de classe B trop faibles depuis qu’il était devenu rang 10, voulait un vrai combat.

Comme pour exaucer son souhait, l’instinct du dragon s’éveilla. Il hurla au lieu d’incanter, lança des sorts de terre et de vent, fouetta l’air de sa queue et battit violemment des nageoires.

Sa frénésie était une véritable catastrophe naturelle : tout être pris dans son sillage était broyé.

« Gahahaha ! Comme ça, oui ! » ria Borkus, inflexible.

Il était lui-même rang 10. Les dragons dépassaient souvent les morts-vivants en puissance, mais Borkus avait retrouvé toute la force qu’il possédait comme aventurier de classe A de son vivant.
Et son équipement égalait, voire surpassait, celui d’un aventurier de classe A.

Ses Valeurs d’Attribut étaient en outre renforcées par les compétences Renforcement des Fidèles et Renforcement des Subordonnés.

Mais à rang égal, même une compétence de niveau 10 restait limitée.
Un gobelin de rang 1 gagnant 500 kg de force de levage verrait un gain colossal, mais pour un dragon capable de soulever des rochers, ce bonus restait marginal. Le même principe s’appliquait ici.

Cependant, comme le Roi Écailleux et Borkus étaient de même rang, et que seul l’un d’eux bénéficiait d’un renforcement, la différence restait importante.

« Hahaha ! L’épée que le gamin m’a faite a vraiment un tranchant exceptionnel ! »

L’énorme épée de trois mètres que maniait Borkus avait été forgée en polissant les cornes du Roi-Démon avec son sang, puis en les combinant à du Fer de Mort.

Les écailles du Roi Écailleux étaient si dures qu’aucun épéiste ordinaire n’aurait pu les entamer, mais elles étaient tranchées net par un zombie d’exception, armé d’une lame capable de déchirer même l’Adamantite.

« Je suppose qu’il est temps, » murmura Vandalieu.

Observant depuis le ciel le Roi Écailleux acculé, Vandalieu jugea le moment propice et se coupa le poignet avec ses griffes, activant le sang du Roi-Démon.

Un sang rouge noirâtre jaillit, se solidifiant rapidement en une forme cylindrique. Puis il activa les cornes du Roi-Démon, formant une petite corne aérodynamique de la taille d’un doigt.

Le Roi Écailleux poussa un long rugissement. Une colonne de lumière violette s’abattit sur lui depuis le ciel.

C’était la compétence Descente d’Esprit Familier, la même que le Grand Prêtre Gordan avait utilisée autrefois – une technique permettant à un esprit familier divin de descendre dans le corps de l’utilisateur pour renforcer ses attributs.

Le Roi Écailleux, bien qu’étant un monstre, était un adepte de Luvesfol, le Dieu Dragon Déchaîné du Mal, et pouvait donc recevoir la Descente d’un Esprit Familier.

Ce dragon était déjà puissant à la base ; ainsi renforcé, il devenait un adversaire dangereux, même pour Borkus.

« Feu. »

Vandalieu tira avec son Canon Télékinétique, utilisant comme projectile une balle contenant l’effet Rupture d’Âme, transperçant la colonne de lumière violette.

Un cri indescriptible retentit tandis que le pilier s’effondrait et disparaissait.

Battant des ailes au-dessus du Roi Écailleux pétrifié, Vandalieu soupira, pensant que le travail était terminé – avant de froncer les sourcils.

« Il semble que j’aie réussi à interférer avec la Descente d’Esprit Familier grâce à une balle de corne du Roi-Démon tirée avec un canon façonné dans son sang… mais ce cri, qu’était-ce donc ?
Ai-je touché l’esprit familier lui-même ? »

Eleanora et Bellmond avaient d’ailleurs déjà supposé que le Roi Écailleux pouvait utiliser la Descente d’Esprit Familier de Luvesfol.

Les dieux maléfiques possédaient leurs propres Esprits Familiers, et ils pouvaient accorder la compétence Descente d’Esprit Familier à leurs fidèles – même s’il s’agissait de monstres.

Il fallait donc prévoir un plan pour contrer cette possibilité.

Mais Luciliano, l’apprenti de Vandalieu – ancien aventurier et désormais chercheur mort-vivant – avait simplement dit :
« Vous n’avez qu’à tirer dedans avec votre espèce d’arme, Maître. »

Vandalieu doutait qu’un tir d’arme puisse interrompre la descente d’un esprit divin, mais tout le monde s’était immédiatement rangé à l’avis de Luciliano.

« Ne t’inquiète pas, je suis sûre que tu peux le faire, Vandalieu ! Tu peux facilement battre un Esprit Familier d’un dieu maléfique, » dit Darcia.

« En effet, aie confiance en toi, garçon, » ajouta Zadiris.

« Vandalieu-sama, vous avez déjà détruit Ternecia, une déesse subordonnée à Hihiryushukaka, » rappela Eleanora. « Un Esprit Familier n’est que de la vermine en comparaison. »

Encouragé, Vandalieu décida d’essayer.

Le sang du Roi-Démon, une fois coagulé, n’était pas aussi dur que l’Orichalque, mais plus solide que l’Adamantite. Vandalieu créa un canon à partir de ce matériau, y inséra une petite corne du Roi-Démon et tira, la corne servant de balle.

Résultat : il parvint réellement à interrompre la Descente d’Esprit Familier. Il était même possible que la Rupture d’Âme contenue dans la balle ait endommagé l’esprit lui-même.

« Bien, je vous laisse le reste, » dit Vandalieu.

« Entendu ! » répondit Borkus, levant à nouveau son épée. « Maintenant… on continue. »

Pour la première fois, la peur se refléta dans les pupilles verticales du Roi Écailleux.

« Les niveaux des compétences Magie sans attribut, Contrôle du mana, Technique d’artillerie, Tueur de dieux, Commandement et Renforcement des subordonnés ont augmenté ! »

Rien de miraculeux ne se produisit.
Borkus livra un combat féroce – quoique « un peu décevant », selon lui – puis transperça le front du Roi Écailleux.

Il se réjouit d’avoir enfin gagné une quantité considérable d’expérience en abattant un adversaire aussi fort que lui.

Et Vandalieu, qui recevait environ dix pour cent de l’expérience de ses subordonnés, gagna lui aussi un niveau.

« Avec ça, mon niveau d’Invocateur sylvestre est monté à 100, » dit-il avec satisfaction.

« J’ai hâte de voir quels nouveaux métiers seront disponibles, Bocchan, » dit Rita.

« Ce sera finalement Magicien, n’est-ce pas ? » demanda Saria.

« C’est mon intention, » répondit Vandalieu.

Il avait jusqu’ici évité le métier de Madoushi, car le nom lui semblait suspectement banal. Mais d’après les informations qu’il avait tirées de Ternecia, dont il avait détruit l’âme au printemps, acquérir le métier de Guide était une condition nécessaire pour devenir un champion.

Le métier de Guide permettait apparemment non seulement de renforcer son détenteur, mais aussi ses compagnons. Ternecia n’en connaissait pas les détails exacts, mais il était probable qu’il offrait une compétence du type Renforcement des fidèles applicable aux autres.

Cependant, comme le titre de « Roi de l’Éclipse » permettait déjà à tous les habitants de Talosheim de bénéficier du Renforcement des fidèles, peu importait leur race, ce métier ne semblait pas offrir d’avantage concret à Vandalieu.

Malgré tout, c’était un métier requis pour devenir un héros, même si cette information restait obscure.
L’obtenir suffirait à inspirer confiance aux hautes sphères, comme les maîtres de guilde.

Le fait que le caractère « 魔/ma » – associé à la magie ou au démoniaque – soit ajouté devant ne l’inquiétait pas. Il existait plusieurs variantes du métier de Guide. Le champion Bellwood avait été un simple Guide, tandis que Zakkart, lui, était un Guide unifié.

Dans ces conditions, il n’était pas si étrange que son propre métier comporte le préfixe « 魔/ma ».

Des métiers comme Mage, Guerrier magique, Épéiste magique ou Dompteur de monstres portaient aussi ce caractère, tout en restant des métiers ordinaires.
Le « 魔 » dans Madoushi ne signifiait probablement que son affinité avec les monstres.

« Si tu deviens un Guide, fais en sorte que Père puisse voler ! » demanda Rita.

Son père, Sam le cocher mort-vivant qui possédait une calèche, rêvait toujours de voler.
Il s’exerçait à faire des sauts à pleine vitesse depuis des hauteurs pour améliorer sa compétence de Résistance aux chocs.

Mais son ancienne expérience d’homme de calèche semblait avoir figé son esprit, l’empêchant d’évoluer en une calèche volante.

Vandalieu n’avait pas voulu intervenir, ne sachant pas quels effets sa compétence d’Infiltration mentale pourrait avoir sur la psyché de Sam.

« Hmm, je ferai de mon mieux, » dit Vandalieu. « Bon, il est temps de participer au nettoyage après bataille. »

Après la mort du Roi Écailleux, les Hommes-Lézards survivants avaient déjà déposé les armes, se soumettant à Shashuja et aux siens.
Ils levèrent les mains et exposèrent leurs ventres – un signe de reddition, comme un animal montrant sa gorge à un prédateur.

Ceux qui restaient debout ne le faisaient que parce qu’ils pataugeaient dans l’eau : s’ils s’allongeaient, ils se noyaient.

Vandalieu pensait qu’environ la moitié tenterait de fuir ou de résister, mais il n’en fut rien.

« Ils ont changé de camp bien vite. Ce Roi Écailleux n’était peut-être pas très populaire ? » se demanda-t-il.

« Ce n’est pas ça. Ils savent juste qu’ils mourraient s’ils désobéissaient, » répondit Rita.

Vandalieu hocha la tête, trouvant l’explication logique.
« C’est grâce au travail acharné de Borkus. »

Borkus avait combattu depuis une position dominante tout du long, terrassant le Roi Écailleux, tandis que Bellmond, Eleanora, Vigaro et les autres avaient abattu ses dragons subordonnés comme de simples insectes.

Personne ne pouvait reprocher aux Hommes-Lézards de s’être rendus.

« Non, c’est plutôt grâce à toi, gamin, » dit Borkus, couvert du sang du dragon.

« Hein ? » fit Vandalieu.

Borkus leva les yeux au ciel.
« T’es vraiment à côté de la plaque, hein ? »

« Mais tout ce que j’ai fait, c’est tirer sur une grosse cible avec le canon télékinétique que j’ai fabriqué à partir du sang et des cornes du Roi-Démon, » répondit Vandalieu.
« C’est vrai que bloquer la Descente d’Esprit Familier est important, mais je n’ai utilisé aucun mana et je n’étais pas en danger. C’était un travail facile. »

À ses yeux, cela ne méritait pas plus d’attention que le combat livré par Borkus.

Mais la réalité était un peu différente.

« Écoute, » dit Borkus. « Ce Roi Écailleux, c’était un prêtre du dieu dragon Luvesfol, celui que les Hommes-Lézards adoraient, tu vois ? C’est normal qu’il ait tremblé quand t’as abattu l’Esprit Familier qu’il avait invoqué. »

« Non, je ne pense pas que je l’aie tué, » répondit Vandalieu.

« Peut-être pas, Maître, mais même moi, je n’ai jamais entendu parler d’un cas où quelqu’un attaquait directement l’Esprit Familier au lieu de son hôte… Cela dit, je savais que vous y arriveriez, » dit Bellmond avec un sourire amer.
Son œil brûlé avait été remplacé par l’Œil Démoniaque pétrifiant de Ternecia.

« En d’autres termes, vous avez brisé le moral de l’ennemi, Vandalieu-sama, » conclut Eleanora.

« En effet, puisque vous avez vaincu celui qu’ils adoraient, » ajouta Zadiris.
« Et contrairement aux Gobelins ou aux Orques, leur habitat se limite aux zones aquatiques. Maintenant que nous avons conquis leur territoire, ils n’ont plus d’autre choix que de se soumettre. »

La vie semblait bien difficile pour les Hommes-Lézards.

« Eh bien, plus ils se soumettent, mieux c’est… Pour l’instant, rassemblez les individus importants parmi les Hommes-Lézards survivants, et faites venir Shashuja ici. »

Ainsi, Vandalieu prit possession des vastes marais autrefois gouvernés par le Roi Écailleux.

À titre de comparaison, la superficie totale de ces marais dépassait largement celle du Duché de Hartner.

Vandalieu n’avait que huit ans.
Dans la société humaine, il restait un simple enfant, mais il régnait déjà sur un territoire plus vaste qu’un duché, et commandait une armée que même un royaume de taille moyenne aurait du mal à égaler.

—

Explication de monstre :

【Hommes-Lézards】

Les Hommes-Lézards sont une race de monstres semi-humains, considérée comme la plus intelligente des races demi-humaines.
En réalité, leur intelligence n’est pas si différente de celle des Hommes-Poissons (Gillmen), mais leurs structures mentales sont plus faciles à comprendre pour les humains, ce qui donne l’impression qu’ils sont plus futés.

Leur rang de base est 3.
Ils ressemblent à des lézards bipèdes : ils n’ont ni cornes, ni autres excroissances similaires.
Même les plus grands ne dépassent pas deux mètres, ce qui les rend moins puissants physiquement que les Orques.
Cependant, ils possèdent une vitesse dont les Orques sont dépourvus, ainsi qu’une intelligence tactique et un sang-froid leur permettant de ne pas céder à la provocation.

En groupe, ils deviennent bien plus dangereux, donnant l’illusion de combattre comme une armée bien entraînée.

Grâce à leur intelligence développée, ils fabriquent eux-mêmes leurs armes : même les plus faibles portent des lances, des armures et de petits boucliers faits à partir des écailles de leurs défunts camarades.

Bien qu’ils soient du même rang que les Orques, ils sont objectivement des monstres bien plus puissants.
Mais comme leur habitat se limite aux zones aquatiques, ils quittent rarement ces milieux, ce qui fait qu’ils menacent peu les villages et cités humaines.

De plus, contrairement aux Orques, ils ne convoitent pas les femmes humaines pour se reproduire. Leur fertilité est d’ailleurs assez faible, ce qui en fait une menace beaucoup moins grande.

Cependant, les grandes tribus d’Hommes-Lézards vénèrent souvent des dieux maléfiques.
Selon la personnalité du dieu qu’ils adorent, il arrive qu’ils concluent des pactes de non-agression avec les humains.
Néanmoins, comme ils ne parlent pas la langue humaine, ces négociations se limitent à des gestes et des postures.

Leurs écailles servent de matériau pour la fabrication d’armes et d’ornements, et leur chair est comestible.
Elle est maigre, avec un goût rappelant celui du poulet.

Enfin, appeler les Drakonides des « Hommes-Lézards » ou de simples « lézards » est considéré comme une insulte grave, et il vaut mieux éviter de le faire.

---

Pour donner vos impressions n’hésitez pas à mettre des commentaires !
Vos appréciations sont importantes pour montrer votre soutien.

Chapitre Précédent | Sommaire | Chapitre Suivant  

---