Reincarnated Mage With Inferior Eyes chapitre 5
Chapitre 5 : Duel
« Tu es à moi, Abel ! »
Oui, peut-être aurais-tu une chance si tu cessais d’annoncer tes attaques. J’ai facilement dévié son bras avec le dos de mon livre. Hm ? Attends un peu.
« Ted, tu viens de dire mon nom ? »
Il laisse échapper un rire triomphant. « Tu crois vraiment qu’après toutes les fois où nous avons joué ensemble, je ne connaîtrais pas ton nom maintenant ? »
Cela fait plaisir de voir les enfants grandir. Je me suis senti tout chaud à l’intérieur… mais aussi, le côté logique de ma personne savait que je n’aurais pas dû être si surpris. La plupart des enfants auraient été capables de se souvenir immédiatement de mon nom. Ce gosse de riche avait tout simplement une très mauvaise mémoire.
« Bien sûr que je vais essayer de me souvenir du nom de mon futur sous-fifre ! »
Oui, je ne compterais pas là-dessus. Après quelques jours d’observation de Ted, j’avais appris que même s’il avait les yeux cramoisis, ce qui signifiait qu’il aurait dû être compétent en magie du feu, ce n’était pas le cas. Tout d’abord, il fallait comprendre les compositions complexes de la magecraft, leurs applications et leurs expansions en un instant, ce qui signifiait que l’intelligence était extrêmement importante. Pour un enfant aussi simple que Ted, c’était peut-être un trop grand fardeau.
Malgré tout, Ted compensait cela par sa capacité décente à améliorer par magie son corps. Contrairement à la magecraft élémentaire, qui nécessitait une réflexion logique, l’amélioration corporelle s’appuyait sur les instincts primaires d’un individu. Pour le meilleur ou pour le pire, la simplicité d’esprit de Ted convenait parfaitement à cette magecraft. Il poussa un autre cri en me donnant un coup de poing direct. Il semblait s’être un peu amélioré dans ce domaine au cours des derniers jours. Le seul bémol, c’est que c’était quelque chose que n’importe qui aurait pu faire à mon époque. Il était passé d’un état pathétique à un état plus ou moins décent. J’ai attrapé son bras avec ma main et j’ai balayé ses jambes sous lui.
« Tu es trop lent. Un escargot aurait pu l’esquiver. »
Il poussa un glapissement en roulant quelques mètres plus loin.
« Qu’est-ce qu’il y a ? C’est déjà fini ? » demandai-je en l’encourageant.
Ted a poussé un juron et s’est relevé. Ce qui s’est passé ensuite m’a pris par surprise.
« Wah-«
« Hé ! »
Le fait qu’il se soit levé si rapidement a été synonyme de catastrophe. Il a glissé sur la neige accumulée et est tombé à la renverse du toit. Oh, non. C’est grave. Il est même tombé sur le dallage en pierre. Heureusement, il était très robuste et cela n’a pas suffi à le tuer.
Il gémit alors que des larmes commencent à couler de ses yeux. Oh, on dirait qu’il s’est cassé la jambe en atterrissant. Ouf, heureusement que ce n’est pas trop grave. À mon époque, se faire casser quelques os était presque quotidien. S’il avait endommagé un organe, ça aurait été autre chose, mais reconnecter des os était bien plus facile que la magie de guérison nécessaire pour réparer l’intérieur d’une personne.
« Ne pleure pas. Tu es un mec. »
Même si, pour être juste, c’est aussi un enfant. Mais c’était peut-être un peu trop demander à un enfant d’endurer la douleur d’une fracture. De plus, je ne pouvais pas nier que j’étais en partie responsable de sa blessure. Je n’avais pas le choix. Je n’étais pas très doué pour la magie curative, mais ce genre de blessure aurait dû être assez facile à soigner pour moi.
« Ted ! Tu vas bien ? ! » Affolé, Barth s’est précipité. « Sois fort, d’accord ? Je vais utiliser la magie de la guérison ! »
Barth commença à lancer Heal. Intéressant. Même s’il n’avait pas les yeux cendrés, il était capable d’utiliser un sort de magie curative, même si c’est l’un des plus rudimentaires. Peut-être l’avais-je sous-estimé. Il avait peut-être du potentiel… ou pas ?
« U-Uh… Qu’est-ce que vous faites ? »
« Quoi, Tu n’as jamais vu de magecraft de guérison avant ? En tout cas, tu veux bien te taire ? J’essaie de me concentrer ! »
Ce n’est pas bon. La magecraft de guérison, c’était comme travailler avec des blocs de construction. Plus la magecraft de guérison est importante, plus il faut une base solide pour qu’elle réussisse. Elle était très délicate, et il fallait donc s’assurer qu’elle reposait sur de bonnes bases pour éviter qu’elle ne s’effondre. Et pourtant… c’était comme s’il forçait les pièces à s’assembler, les collait au hasard et essayait d’en finir le plus vite possible. Je ne pouvais pas supporter de le regarder. Je commençais à croire qu’il détestait son petit frère. La façon dont il s’y prenait devait faire frotter les terminaisons nerveuses les unes contre les autres, ce qui causait de la douleur intense.
Ted hurle à l’agonie.
« Ça va ? Je sais que ça fait mal, mais tiens bon ! »
Même moi, je me sentais mal pour Ted. On aurait dit qu’il était sur le point de s’évanouir à cause du travail de guérison bâclé que son propre frère lui faisait subir.
« Je pense que vous l’avez suffisamment soigné. Vous devriez peut-être l’emmener voir un médecin. »
Barth avait honnêtement rendu tout traitement plus compliqué qu’il ne l’aurait été s’il l’avait laissé tranquille. Mais il y a encore du temps. S’il recevait le traitement approprié, il pourrait se rétablir complètement.
« Attends. Avant cela, toi. »
« Moi ? »
Emmenez-le chez le médecin ! Votre travail de guérison a fait plus de mal que de bien.
« Comment s’est-il blessé ? »
« Il est tombé pendant que nous jouions. »
« Tu veux dire que tu l’as poussé, n’est-ce pas ? »
« Je regardais. Tu as balayé sa jambe. »
« Si vous aviez regardé, vous auriez vu ce qui s’est passé ensuite. Quand Ted a essayé de se lever, il a glissé. »
« Pour toi, c’est lord Ted ! »
Bon sang ! Qu’est-ce qui se passe avec ce gosse de riche (plus âgé) ? Ce n’était pas le moment de s’attarder sur quelque chose d’aussi insignifiant.
« Tu es un roturier et Ted est un noble. Quel que soit son âge, il est le second fils légitime de notre maison, les Rhangbalt. »
« D’accord. Et ? »
« C’est quoi cette attitude ?! »
« Ordinaire, noble, rien de tout cela n’a d’importance pour l’instant. Emmenez Ted chez le médecin pour qu’il se repose. »
« Ça n’a pas d’importance ? ! » Barth serra le poing, visiblement furieux. « Espèce d’imbécile d’arriéré avec des yeux inférieurs ! Je te ferai regretter le jour où tu as décidé de manquer de respect aux nobles ! »
Barth m’a alors lancé quelque chose. Je n’avais qu’un vague souvenir de ce que cela signifiait, c’était une tradition très ancienne.
« Je te provoque en duel pour défendre l’honneur des nobles que tu as sali. Et malheureusement pour toi, je n’ai aucune pitié pour les vauriens insolents comme toi ! »
Pour être honnête, d’après ce qu’il avait dit, j’avais déjà l’impression que c’était inévitable, ce duel. Il semblait que la situation n’allait faire que se compliquer avec l’intervention de ce noble, complètement inconscient de ce qui se passait réellement.
« Attendez. Je n’ai aucune raison de me battre avec vous. »
Tout d’abord, il n’était qu’une existence sans importance pour moi. Il était hors de question que je perde contre lui. Nous aurions pu nous battre des dizaines de milliers de fois sans qu’il ne gagne une seule fois. Mais aussi, je voulais passer mon temps à vivre en paix. En ce moment même, les habitants de la ville commençaient à s’attrouper à cause de cela.
« In, Insolence ! Tu veux ridiculiser l’honneur d’un noble aussi ? ! »
Il était furieux. Je suppose qu’il n’est qu’un enfant. Dire à un enfant en colère de ne pas l’être ne sert à rien. Eh bien, que faire… ? Accepter et mettre fin au duel aussi rapidement qu’il avait commencé aurait attiré trop d’attention. Et j’avais le sentiment que plus Barth serait en colère, plus il attirerait l’attention. J’ai expiré profondément, vraiment profondément, avant de prononcer mes prochains mots.
« Très bien. J’accepte votre duel. »
Je n’avais pas le choix. J’ai joué le jeu du duel stupide de Barth. J’avais envie de voir à quel point les nobles étaient forts de nos jours. Je devais cependant m’assurer de ne pas utiliser de magie tape-à-l’œil. Ainsi, je pourrais probablement éviter d’attirer l’attention sur moi.
Il s’esclaffe. « Très bien, je vais t’expliquer les règles ! Nous nous affronterons en un contre un. Le premier qui cède perd. Comme il y a une différence d’âge, je vais prendre un handicap… »
« Oui, oui. Je n’ai pas besoin d’un handicap. Finissons-en. »
J’étais bien plus préoccupé par la blessure de Ted que par ce duel. En tant que personne partiellement responsable de sa blessure, j’avais la responsabilité de le soigner.
« Jusqu’où iras-tu pour te moquer de moi ? ! »
Oh, non. C’est grave. Mon attitude avait apparemment eu l’effet inverse sur lui, le jetant dans une crise de rage encore plus grande. Il tremblait maintenant de colère et il émanait de lui un désir très palpable de me tuer.
« Très bien. Je te ferai regretter de m’avoir humilié ! » Il dégaina l’épée qu’il portait à la hanche.
Huh. Il s’agissait probablement d’une épée pour adultes. Cependant, sa construction semblait légèrement différente de celle d’une épée normale.
« Vent tranchant ! »
Il abattit sa lame et libéra simultanément un vent tranchant. Ce n’est pas si mal. La force de l’attaque était moyenne, mais la vitesse à laquelle elle était lancée était incroyablement véloce. À l’époque, j’étais le seul à pouvoir composer de la magecraft aussi rapidement. Cela m’a amené à penser que sa vitesse avait quelque chose à voir avec l’épée qu’il tenait. Il devait y avoir quelque chose dans sa construction qui permettait à un enfant comme Barth de produire rapidement de la magecraft de cette façon.
« Ta surprise… Elle me dit que c’est la première fois que tu vois une regalia. »
Une quoi ? C’est le nom de l’épée ?
« Je n’ai pas de mots. Comment as-tu pu vivre sans jamais avoir entendu parler des regalias ? Tu as dû vivre dans une région très isolée… »
« Vous êtes un peu à côté de la plaque… »
Maintenant que j’y pense, il serait difficile d’expliquer exactement d’où je viens. Je doute qu’il soit facile de faire accepter aux gens que je viens de deux cents ans dans le passé. J’ajoutais.
« Mais oui, je crois que je n’ai jamais vu ça avant. »
« Alors permets-moi de te parler des regalias, au lieu d’un handicap. Ce sont des objets de soutien à la composition de la magecraft », dit Barth en donnant un coup d’épée. « Grâce à eux, je peux générer de la magecraft à une vitesse impressionnante.
Il me lança une nouvelle lame de vent, que j’esquivai légèrement tout en observant l’épée qu’il tenait dans ses mains. Ensuite, j’ai activé l’amélioration corporelle, renforçant ma vision pour inspecter correctement la lame. Oh, je vois. C’est donc ça. Apparemment, l’épée qu’il utilisait contenait un sort. En d’autres termes, il n’avait pas besoin de composer le sort lui-même. Tout ce qu’il avait à faire, c’était de verser du mana dans l’objet, et hop, le sort s’activait.
« Que penses-tu de cette vitesse ? Peux-tu suivre, désarmé comme tu l’es ? »
Comment décrire ce … ? C’est un jouet très bien construit. C’est la seule chose que j’ai pensé. À mes yeux, ce n’était rien de plus qu’une canne qu’une personne âgée pourrait utiliser pour se déplacer. Dans le contexte de la composition de magecraft, il n’était absolument pas question d’utiliser une regalia. Après tout, la meilleure partie du métier de mage était de trouver les compositions de sorts les plus appropriées pour chaque bataille.
« Comment aimes-tu mon pouvoir ? ! » Barth hurle en m’envoyant attaque sur attaque.
Mais je ne me sentais pas du tout intimidé. Je trouvais ses attaques lentes, notamment parce qu’il utilisait une épée inadaptée à sa taille. J’ai facilement esquivé ses attaques et mis de la distance entre nous. Pourtant, il continuait à me lancer lame de vent après lame de vent.
« Quelle stupidité… » Je commençais à m’ennuyer.
« Wha ! » Alors que je repoussais son prochain vent tranchant à main nue, il commença. « Tu as arrêté mon attaque avec ta main ? ! »
Il m’avait fallu du temps, mais j’avais fini par comprendre ce qui me tracassait depuis tout ce temps. Les regalias étaient la pièce manquante du puzzle qui expliquait pourquoi le niveau des mages modernes avait tant baissé. Il était logique de les avoir inventés pour des raisons de commodité, mais c’est ce qui avait causé leur perte. Dès qu’ils avaient commencé à se fier à ces objets, ils s’étaient retrouvés beaucoup plus faibles. Ils devaient penser que tant qu’ils avaient des regalias, ils n’avaient pas besoin de composer des sorts eux-mêmes. Dans un monde sans véritables ennemis comme les démons, il était probablement plus que suffisant d’avoir une magie simple et instantanée. Cependant, je me sentais un peu triste. À mon époque, des jouets comme ces outils magiques n’auraient jamais été utilisés. Ces regalias avaient enlevé aux mages la capacité de penser.
« Vous appelez ça de la magie ? »
« Tu ! Cette attitude… » A moitié fou de fureur, Barth continua à me lancer la même magecraft.
Je n’avais pas le choix. Je suppose que je lui devais des remerciements pour m’avoir aidé à résoudre ce petit mystère. J’ai décidé de récompenser son temps avec de la vraie magecraft.
« Vent tranchant ».
Finalement, j’ai choisi d’utiliser la même magecraft que celle qu’il m’avait lancée. Il y eut un éclair, et l’instant d’après, mon attaque avait transpercé la sienne, le frappant de plein fouet et le projetant contre un mur de briques, le fissurant. Bien sûr, j’avais pris soin de me retenir un peu. J’avais conçu l’attaque dans l’intention de lui montrer l’écart important entre nos compétences, mais j’avais veillé à en diminuer la puissance. Il n’y avait aucune chance que quelqu’un qui comptait sur des regalias pour se battre puisse apprendre à s’adapter et à vaincre un adversaire lors d’un combat. Je me suis approché de Barth, qui était tombé au sol. Comme je l’avais pensé, il semblait tout juste s’accrocher à la conscience, mais il n’était pas trop blessé.
« Comment ai-je pu… perdre face à un roturier comme toi ? »
Ah oui, c’est vrai. J’avais presque oublié. Les règles de ce duel étaient que le perdant devait se rendre ou être inconscient.
« Êtes-vous prêt à vous rendre ? »
« Espèce de sale… gosse aux yeux inférieurs ! Qui se rendrait à toi ? ! »
Bon sang. Il aurait dû consacrer une partie de sa fierté à d’autres domaines. Si les humains misaient leur fierté sur des réalisations d’autrui plutôt que leurs réussites personnelles c’en était fini d’eux. Cela dit, je n’étais pas un type déraisonnable. Ce n’était pas la peine de continuer cette farce. Je mettais fin à ce « duel » ici et maintenant.
Au moment où j’allais avoir pitié de lui, il a hurlé en se cognant à nouveau contre le mur de briques, avant de retomber au sol. J’ai regardé et j’ai vu qu’une personne familière avait apparemment donné le coup de pied qui avait scellé le destin de Barth.
« Euh… Lilith ? Qu’est-ce que tu fais ? »
« Mes excuses, Maître Abel. J’ai vu des déchets qui traînaient et dont il fallait s’occuper. »
Oui, ce n’est pas vraiment ce que je demande. N’était-elle pas employée comme bonne par la famille de ce vieux riche ? J’ai l’impression qu’attaquer son employeur n’est pas la meilleure des idées. Barth toussa douloureusement.
« Lilith… Pourquoi as-tu… »
« Silence. Ne parle plus jamais. Je ne te permettrai pas de salir davantage le nom de Maître Abel. »
Barth recula de peur lorsque Lilith commença à émaner une aura meurtrière. Ne venait-il pas de se confesser à Lilith ?
Son affection s’était transformée en peur ? Cela allait le marquer psychologiquement pour le reste de sa vie.
« Maître Abel, je vous présente mes plus sincères excuses. Mon manque d’observation est à l’origine de cette situation. »
« Non, ne t’inquiètes pas. »
« Mais d’après ce que je peux en déduire, il semble qu’il vous ait dit des choses incroyablement grossières. »
« Oui, mais je ne me soucie pas des insultes. J’ai l’habitude. Laisses-le tranquille. »
Toutes les injures qu’il m’avait lancées n’étaient rien en comparaison de ce à quoi j’étais habitué dans le passé. Dans le passé, avoir les yeux d’ambre signifiait souvent que les gens ne vous traitaient même pas comme un être humain. Bien sûr, les gens de cette époque méprisaient ceux qui avaient les yeux d’ambre, mais cela n’allait pas plus loin.
« Hé, toi. »
« Eek ! »
« Montre un peu de gratitude pour la magnanimité de Maître Abel. Pour cette fois, je laisserai tomber cet incident et j’épargnerai ta vie. »
Je comprends parfaitement pourquoi Barth s’est tu. C’était probablement un mystère pour lui de savoir pourquoi lui, un noble, se trouvait dans la position de devoir être pardonné par quelqu’un d’autre. Mais il savait que s’il en disait plus, ce serait la fin pour lui. Il comprit que Lilith ne plaisantait pas sur le fait de le tuer, alors il tint sa langue.
« Hic… Hic… Wahhh ! »
Ayant compris qu’il ne pouvait rien faire d’autre, il s’est mis à brailler. Pauvre enfant. Il s’effondra sur le sol et se mit à gémir de la manière la plus inconvenante, jetant les derniers lambeaux de fierté qui lui restaient.
◇
Une heure s’était écoulée depuis, et je voulais voir à quel point les médecins modernes étaient bons, alors je leur ai laissé le soin de s’occuper de la guérison de Ted. Au lieu de cela, j’ai grimpé à un arbre et j’ai jeté un coup d’œil à travers une fenêtre pour observer comment les choses se passaient.
« Il faudra six mois pour un rétablissement complet. »
« Oh… »
« Jeune maître, je sais que vous avez envie de courir partout, mais vous devez vous retenir. »
Six mois entiers ? C’est beaucoup de temps. Peu importe à quel point son frère aîné avait rendu les choses difficiles avec sa magie de guérison de piètre qualité, cela n’aurait pas dû aggraver la blessure de Ted à ce point. Il me semblait que les médecins modernes n’étaient pas si bons que ça. Dès que j’ai eu la confirmation que le vieux médecin avait quitté la pièce, je me suis faufilé par la fenêtre.
« Hein ? Abel ? »
« Oui, comment va la jambe ? Ça va mieux ? »
« Heh heh. Bien sûr, ce n’était rien d’autre qu’une égratignure ! »
Il avait beau jouer les durs, il ne pouvait pas cacher sa fatigue. Au bout d’un moment, il s’est endormi. Il est tellement laid quand il dort. Son visage est vraiment dépourvu de toute lueur d’intelligence.
« Je n’attendrai pas six mois. »
J’ai lancé quelques sorts dans l’air. Ma première action a été de dissiper le sort Lesser Healing. Ensuite, j’ai reconstruit le sort et convertit en Heal, tout en activant Recovery en parallèle. Enfin, j’ai recouru à l’amélioration coporelle pour amplifier la puissance de Heal.
Cela devrait suffire. J’ai annulé le travail de guérison bâclé de Barth et j’ai correctement lancé la magie pour reconnecter les os, avant de rendre la guérison plus efficace. Il sera vite remis sur pied.
« Désolé, Ted. Je ne suis pas si patient que ça ».
Il va sans dire que je me moque éperdument des blessures subies par son frère. Mais je n’allais pas perdre mon partenaire d’exercice quotidien. Il m’était encore incroyablement utile. Remets-toi vite, Ted, pour que tu puisses travailler encore plus pour moi.
◇
« Hm ? Qui est là ? »
Un jour s’était écoulé depuis le duel, et un jeune garçon inconnu se tenait maintenant à l’entrée de ma maison, tôt le matin.
« Attendez… vous êtes Barth ? »
Honnêtement, je n’en étais pas sûr à cause de sa nouvelle coiffure, mais si je regardais de près, il avait toujours le même visage et les mêmes vêtements que le jeune noble que j’avais appris à connaître. Il était cependant difficile de le voir, car ses cheveux avaient été impitoyablement rasés. Il paraissait si pitoyable.
« Insolent ! Combien de fois dois-je te répéter que c’est seigneur… Ow ! »
Un homme avec une crinière, non, une barbe rappelant un lion, frappa Barth à la tête par derrière. Il avait les mêmes cheveux blonds sales que Ted, mais avait des yeux d’azur, ce qui signifiait une affinité pour la magie de l’eau.
« C’est un plaisir de faire votre connaissance. Je suis Evans Rhangbalt, maître Abel, » dit l’homme. Sa voix était intimidante, mais il tomba à genoux. « Pardonnez ce qui s’est passé l’autre jour, maître Abel ! Je vous en supplie, pardonnez à mon imbécile de fils ! »
Hein ? Lui pardonner quoi ? Ce n’est pas comme si je n’étais pas en colère ou quoi que ce soit.
« Père ! Pourquoi vous prosterner devant ce roturier aux yeux inférieurs ?! Il n’est rien d’autre que le petit frère de la servante que nous avons engagée ! »
« Espèce d’imbécile ! Fais attention à ce que tu dis ! »
Un autre son retentit lorsqu’un poing entra en contact avec la tête de Barth. C’était un bon coup de poing.
Il n’a pas hésité à mettre tout son poids dans l’attaque. Ted avait probablement hérité de la force physique de son père.
« Écoute, Barth. C’est le bon moment pour te dire la vérité ! Nous n’avons pas engagé Lady Lilith ! C’est elle qui nous a engagés ! »
« Hein… ? »
Barth était abasourdi par les paroles de son père. C’est donc comme ça. Je comprends maintenant. Je me demandais pourquoi un démon de haut niveau comme Lilith se mettait au service des humains. Les temps ont beau avoir changé, il est difficile d’imaginer qu’un démon puisse travailler pour un humain, alors pourquoi Lilith le fait-elle ? Il est fort probable qu’elle ait été mise au courant d’un sale secret et qu’elle le garde sous le coude. Vivre parmi les humains présentait certains obstacles pour les démons, mais s’ils avaient accès aux ressources et à l’autorité des nobles humains, alors c’était tout à fait faisable.
« Maître Abel, trouvez dans votre cœur généreux la force de lui pardonner ! »
Il se prosternait vraiment en ce moment. Même Barth faisait de même, bien que ce ne soit probablement pas par choix. Son père l’avait forcé à baisser la tête, mais je pouvais encore lire une expression d’humiliation sur son visage. Quelle saleté Lilith avait-elle sur eux pour qu’un noble fier aille jusqu’à implorer le pardon ? Il faudrait que je le lui demande plus tard.
« Relevez la tête. Je n’étais pas en colère au départ. »
« Nous ne sommes pas dignes de votre magnanimité ! Merci ! » Evans s’enfonça encore plus dans le sol.
Euh, j’ai dit de lever la tête, n’est-ce pas ? Tel père, tel fils. Ni l’un ni l’autre n’était sur le point de gagner un prix pour avoir écouté les autres.
« Qu’est-ce que vous êtes tous les deux ? Sérieusement ! Qui êtes-vous ?! » Barth, au bord des larmes, gémit tout en étant forcé d’incliner sa triste tête chauve devant moi.
◇◇◇
Un gros nuage recouvrait le ciel de la nuit d’hiver, bloquant la lumière de la lune, ce qui faisait ressortir d’autant plus les lumières magiques orangées du manoir Rhangbalt. En ce moment même, un jeune homme du nom de Barth Rhangbalt traversait le long hall recouvert de tapis rouge, les poings serrés. Les cheveux blonds dont il était si fier avaient été rasés, et ses yeux verts semblaient presque noirs à force de plisser les yeux sous l’effet de la colère. Il frappa à la porte marron foncé au bout du couloir et attendit d’entendre la personne de l’autre côté l’inviter à entrer.
« Excusez mon intrusion, mon père. »
La pièce dans laquelle il était entré était la bibliothèque principale. Son père, Evans Rhangbalt, dont la barbe ressemblait à une crinière de lion, attendait à l’intérieur.
« De quoi as-tu besoin, si tard dans la nuit ? »
« Je serai bref, mon père. J’aimerais que vous expulsiez Lilith et Abel de notre territoire. »
Evans ne s’attendait pas à cela et ne sut que faire. Il finit par secouer la tête.
« Non. »
« Pourquoi pas ? Expulsez ces vermines ! »
« Vous ne vous souvenez pas que j’ai dit que Lady Lilith n’était pas une simple servante ? Je lui dois la vie. Je ne suis pas libre d’aller à l’encontre de ses souhaits. »
« Qu’est-ce que ça peut faire ?! » Barth hurla dans la nuit noire.
Barth avait déjà appris de son père, lorsqu’il avait dix ans, que Lilith n’était pas qu’une simple servante. La seule raison pour laquelle ce village avait pu prospérer dans un endroit géologiquement désavantageux comme celui-ci, c’était grâce aux instructions et aux conseils spécifiques de Lilith.
« Nous n’avons plus besoin de compter sur ces minables ! Notre famille contrôle ce territoire. Il ne devrait pas y avoir de problème pour les forcer à partir maintenant ! »
« C’est là que tu te trompes, Barth ».
« En quoi ai-je tort exactement ?! »
« Papa ? Barth ? Que faites-vous tous les deux ? Je vous entends de l’extérieur. »
Un Ted endormi, en pyjama, apparut dans l’embrasure de la porte. Un plâtre avait été fermement enroulé autour de sa jambe blessée pour des raisons de guérison.
« Tu peux marcher, Ted ?! » s’exclame Barth.
« Oui, regardez ! Tout va mieux maintenant ! »
Ted semblait indifférent à la surprise de Barth. Cependant, Evans paraissait comprendre quelque chose à la situation.
« Barth, Ted… Le moment venu, je vous dirai la vérité sur ma relation avec Lady Lilith et pourquoi je lui voue un tel respect. »
« Quelle raison un noble comme vous pourrait-il avoir de s’incliner devant elle, père ? demanda Barth.
Evans se tut. Il avait prévu de leur dire que Lilith était un démon, et la nature profonde de ses liens avec elle. Mais pour l’instant, il sentait que Barth était poussé par de sombres émotions. Même si Barth était la chair de sa chair, Evans n’avait pas l’intention de lui révéler un secret aussi profond en ce moment.
« Pas de réponse, hein ? »
« Dans l’état où tu es, je ne peux pas te le dire. »
« Très bien ! Très bien, alors ! » L’humeur de Barth s’effondra devant les paroles vagues de son père. Au bout d’un moment, cependant, il sembla commencer à se calmer. « Père, ne pourriez-vous pas envoyer une recommandation en mon nom pour que j’intègre l’Académie de Magecraft d’Arthlia ? »
Evans secoua lentement la tête. « Je ne le ferai pas. Tu resteras sur ces terres et apprendras à devenir un seigneur. Ne te souviens-tu pas de m’avoir fait cette promesse ? »
L’académie de magie d’Arthlia était une école réputée qui formait des mages d’élite. Cependant,
il faut au moins cinq ans pour obtenir un diplôme, et Evans hésite donc à inscrire l’un de ses fils.
« Je veux apprendre des techniques de magie plus puissantes ! Je veux devenir plus fort et plus intelligent. Je veux apprendre une magie puissante qui me permettra d’abattre sans pitié mes ennemis et tous ceux qui se dressent sur mon chemin ! Alors, je ne perdrai jamais face à un roturier, ni face à un noble d’ailleurs. Je deviendrai le mage le plus fort ! »
Evans fut surpris. Jusqu’à présent, il avait vu son fils comme quelqu’un de raisonnable, de calme et de posé dans n’importe quelle situation. Peut-être avait-il été aussi sûr de cette caractérisation en raison du contraste avec l’énergie de son petit frère Ted.
« Barth, tu n’as pas besoin de te forcer autant… » commence Ted.
« Tais toi ! Tu es une honte pour les nobles ! » hurla Barth en faisant voler son frère blessé.
Evans n’en croyait pas ses yeux.
« Arrête ça, maintenant ! »
« M mais… C’est sa faute… C’est de sa faute s’il s’est lié d’amitié avec une roturier alors qu’il est noble ! »
Barth avait l’air d’un enfant qui pique une crise, et Evans commençait à revoir complètement son jugement sur son fils aîné. Evans se rendait compte qu’avec l’état actuel de Barth, il ne pouvait pas en toute conscience lui laisser la seigneurie de leur territoire. Dans ce cas, le renvoyer serait peut-être une situation gagnant-gagnant pour Barth et Evans.
« Très bien, alors. J’enverrai une recommandation pour toi. »
« Vous êtes sérieux ?! »
« Oui, c’est vrai. Va voir de tes propres yeux à quel point le monde est grand. »
« Je savais que vous verriez mon côté, père ! Je vous remercie ! »
Après avoir serré la main d’Evans, Barth quitta la pièce. Le regardant partir, Evans ressentit une douleur dans la poitrine, se demandant où il s’était trompé dans l’éducation de Barth.
« Tu vas bien, Ted… ? »
« Ça fait un peu mal, mais ça va. »
« Bien ».
Même après avoir été victime d’une violence déraisonnable, Ted semblait calme. Evans commençait à réaliser qu’il avait peut-être mal jugé ses deux fils. Malgré sa personnalité énergique, il était possible que Ted soit plus mature mentalement que son frère aîné.
« Ted, je crois que je vais te dire la vérité. »
« Papa ? »
« Ted, tu vois… J’ai été sauvé par Lady Lilith. »
« Hein ? »
« Un jour de neige, je chassais et j’ai été attaqué par un monstre sorti de nulle part. »
Il décida de ne pas mentionner à quel point cette histoire se déroulait dans le passé. Cela faisait bien plus de vingt ans qu’il avait fait la connaissance de Lilith.
« Oh, vraiment ? »
« Oui, et depuis lors, je suis sous sa responsabilité. Pour moi, elle est comme une bonne voisine et mon professeur de toujours. »
La relation entre Lilith et Evans ressemblait un peu à celle d’Abel et Ted. Le jour où Lilith avait sauvé Evans, il lui avait demandé pourquoi elle était si gentille avec lui. Il avait reçu une réponse inattendue.
« Il y aura un jour où une personne importante pour moi se réveillera. Je veux créer un environnement paisible dans lequel nous pourrons vivre confortablement. »
Au début, il avait pensé qu’elle était folle, mais maintenant il comprenait. Si elle l’avait sauvé du monstre, c’était pour ce jour.
« Wow… Je ne savais pas que cette femme de chambre était comme ça. »
« Oui, c’est vrai. C’est pourquoi tu ne peux pas devenir comme Barth. D’accord, Ted ? Sois gentil avec Lady Lilith et Maître Abel. »
« Bien sûr ! Abel est mon sous-fifre… Non, mon grand ami ! »
D’un côté, il y avait Barth, qui avait rejeté Abel pour des raisons immatures, et de l’autre, Ted, qui avait choisi de l’accepter. Ce jour-là, la différence entre les deux frères était devenue évidente.
◇
Un mois s’était écoulé depuis ce jour, et je vivais dans une paix totale. Chaque matin, je me réveillais au son du gazouillis des oiseaux, je prenais mon petit-déjeuner avec Lilith et je passais la majeure partie de l’après-midi à étudier dans la bibliothèque, ne faisant qu’une pause pour manger le repas que Lilith m’avait préparé avant de faire une sieste d’une heure. Lorsque je me réveillais, je me réfugiais à nouveau dans la bibliothèque et continuais à étudier.
Les rayons du soleil qui pénétraient dans la bibliothèque me réchauffaient et m’endormaient. Je laissai échapper un bâillement et regardais la fenêtre, voyant mon propre reflet. Après cette journée, je n’avais plus du tout joué au chat avec le jeune noble. Je poussais un soupir. Je ne pouvais pas laisser mon corps se décomposer à cause du manque d’exercice. J’ai regardé mon livre, mais je l’ai presque immédiatement refermé. Mes oreilles perçurent un bruit fort venant de l’extérieur de ma chambre que je ne pouvais ignorer.
« Pardon ! J’ai hâte d’entendre vos enseignements aujourd’hui. Maître ! » dit Ted en ouvrant la porte de la bibliothèque.
Bien que nous n’ayons pas joué au chat et à la souris depuis lors, il venait toujours chez moi tous les jours. Et il y avait eu une petite amélioration dans ma vie depuis mon duel avec Barth.
« Combien de fois dois-je te le dire ? Viens tranquillement quand je lis. »
« Plus important encore, apprenez-moi davantage sur la magie d’hier ! J’ai déjà compris l’essentiel ! »
L’amélioration que j’ai mentionnée était que Ted commençait enfin à me respecter et à me considérer comme son professeur ; il avait même fini par m’appeler maître.
« On dirait que ta jambe va mieux. »
« Heh heh, bien sûr ! Ce genre de blessure n’est qu’une égratignure pour le grand Ted ! »
Tu ne devrais pas mentir. Je me souviens très bien que tu as braillé quand tu t’es cassé la jambe.
« Dans ce cas, tu veux y aller ? »
« Aller où ? » demanda Ted.
J’ai attrapé mon écharpe et l’ai enroulée autour de mon cou.
« Tag, mais je suis sûr que tu n’arriveras pas à me prendre mon écharpe ».
Ses yeux se mirent à pétiller, comme ceux d’un chien qui se rend compte qu’on va jouer avec lui.
« Oui, je vais gagner contre vous aujourd’hui, c’est sûr ! »
« Il n’y a rien de mal à être confiant, mais assure-toi d’utiliser la magie d’amélioration du corps que je t’ai enseignée hier. Tu as compris l’essentiel, n’est-ce pas ? »
« Ha ha ! Oui, j’ai compris ! »
Répondre avec assurance était l’une de ses rares forces, mais il n’arrivait généralement pas à joindre le geste à la parole. J’ai ouvert la fenêtre et une bouffée d’air frais est entrée, faisant tourner les pages des livres posés sur mon bureau. Et c’est ainsi que ma vie paisible et tranquille s’est poursuivie.
