Chapitre 96-5-5 : Explications sur les races qui sont apparues
Il s’agit ici d’une explication des races de Lambda qui ont déjà fait leur apparition.
Certaines ont déjà été présentées comme des monstres, mais elles seront ici expliquées en tant que races considérées comme des peuples.
### Définition du mot « peuple » sur Lambda
Cette notion se divise en trois grandes conceptions.
Tout d’abord, pour les dieux comme Alda, dont l’objectif est l’anéantissement des races de Vida, ainsi que pour les fondamentalistes d’Alda et les partisans anti-Vida, les races de Vida ne sont pas des peuples.
Seules trois races – les Humains, les Elfes et les Nains – sont considérées comme telles.
(C’est pourquoi Alda affirma que la population totale de Lambda était inférieure à cent millions, alors qu’en réalité, si l’on inclut les races de Vida, elle dépasse ce nombre.)
Ensuite, pour la faction pacifique d’Alda, les dieux neutres, leurs croyants et la plupart des gens ordinaires, les races de Vida qui ne descendent pas de monstres – comme les Elfes Noirs, les Titans et les Hommes-Bêtes – sont également considérées comme des peuples, en plus des races précédentes.
C’est cette définition que la majorité adopte.
La dernière inclut aussi les races issues de monstres, comme les Vampires.
Cette conception est la moins utilisée.
Comme certains Vampires servent les dieux du mal, rares sont ceux qui considèrent toutes les races comme des peuples, même parmi les fidèles de Vida.
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### Métis
À l’exception des demi-Elfes et des Dhampirs, les Statuts des enfants nés de parents de races différentes affichent généralement la race de l’un des deux parents.
Cependant, dans bien des cas, les traits raciaux particuliers des parents se manifestent physiquement.
Un homme né d’un Humain et d’un Nain peut, par exemple, posséder une bonne vision nocturne et une barbe abondante, avec une grande force physique et une affinité pour les Attributs de la Terre et du Feu.
Un Titan né d’une Elfe et d’un Titan aura un corps dépassant aisément deux mètres cinquante, des oreilles pointues et des aptitudes naturelles pour la Magie spirituelle.
Il existe d’autres exemples similaires.
Bien que ces particularités ne soient pas reflétées dans les Compétences ou les Valeurs d’Attribut, il arrive parfois que des écailles poussent sur le corps ou que des plumes apparaissent sur les bras.
L’espérance de vie varie selon les cas, mais elle peut être approximativement estimée par la moyenne de celles des parents.
Il arrive aussi que des enfants nés de parents de la même race présentent des caractéristiques d’autres races, voire naissent en tant qu’individus d’une race différente.
Autrefois, on mettait en doute la fidélité de la mère dans ces situations, ou bien on parlait d’une farce – voire d’une bénédiction – d’un dieu.
On sait désormais qu’il s’agit de phénomènes d’atavisme.
Les exemples ci-dessus n’incluent pas les métissages avec des monstres tels que les Gobelins ou les Orques.
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### Humains
L’équivalent des humains de la Terre ou d’Origin.
Ils possèdent les plus faibles Valeurs d’Attribut de base parmi toutes les races, mais sont en même temps celle qui prospère le plus.
On dit que c’est parce qu’ils jouissent d’une grande liberté : aucun Métier n’est particulièrement adapté ou inadapté à la race humaine.
Il existe toutes sortes d’humains : certains ont peu d’aptitude pour la magie, d’autres une grande ; certains n’ont d’affinité qu’avec un seul Attribut, d’autres avec tous (à l’exception de l’Attribut de mort).
Comme pour illustrer leur liberté, si l’on classe les héros des légendes et des mythes par race, les humains sont les plus nombreux.
Mais à l’inverse, beaucoup d’entre eux auraient du mal à vaincre un simple Gobelin.
Leur espérance de vie est d’environ cinquante à soixante ans, mais comme les nourrissons meurent souvent de maladie, ceux qui passent ce cap peuvent vivre au-delà de quatre-vingts ans.
De plus, ceux qui ont exercé plusieurs Métiers et accru leurs Valeurs d’Attribut vieillissent plus lentement ; certains aventuriers humains ont continué à être actifs pendant plus d’un siècle.
Dans la plupart des nations, les humains sont considérés comme adultes à partir de quinze ans.
Ils n’ont pas de sous-races, mais présentent diverses ethnies à la peau blanche, jaune ou noire.
Les humains peuvent généralement avoir des enfants avec presque toutes les autres races.
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### Elfes
Race née de Shizarion, dieu du vent et de l’art, et de Peria, déesse de l’eau et du savoir.
Ils se distinguent par leurs longues oreilles pointues et leur beauté remarquable.
Puisant leurs origines dans Shizarion et Peria, ils possèdent une grande Agilité et Intelligence, mais une force physique souvent inférieure à celle des humains.
La plupart des Elfes ont naturellement une affinité pour les éléments du Vent et de l’Eau, et peu avec ceux, opposés, de la Terre et du Feu.
Ils naissent avec la Compétence Vision nocturne.
En outre, bien que cela ne concerne pas tous les Elfes, beaucoup acquièrent la Magie spirituelle, ce qui leur vaut parfois le surnom d’« amis des esprits ».
Leur espérance de vie peut atteindre cinq cents ans ; ils grandissent au même rythme que les humains jusqu’à l’adolescence, puis leur développement ralentit : une année physique équivaut alors à plusieurs années humaines.
Selon le pays ou le clan, ils sont considérés comme adultes vers cinquante à soixante ans.
Lorsqu’ils grandissent dans des cités humaines, ils sont traités comme adultes dès quinze ans malgré leur apparence juvénile.
Il n’est pas rare de voir en ville des enfants elfes donner des ordres à des adultes : ce sont simplement des Elfes trentenaires s’adressant à des nouveaux venus d’une dizaine d’années de moins.
Leur longue vie leur confère un rapport au temps plus détendu ; ils sont souvent de nature douce.
Certains utilisent leur longévité pour accumuler de l’expérience au fil des ans et atteindre la classe B ou A… s’ils survivent jusque-là.
Comme aventuriers, ils excellent en tant que mages, ou comme combattants légers et éclaireurs.
Dans la vie civile, beaucoup sont artistes ou érudits.
Autrefois, il existait de grands villages elfiques de plusieurs dizaines de milliers d’individus, très différents des nations humaines.
La plupart de ces villages se trouvent dans des forêts ou sur des lacs ; certaines tribus nomades vivent à bord de flottes de navires.
La rumeur selon laquelle ils seraient végétariens est fausse : ils considèrent aussi bien la viande que les légumes comme des bénédictions de la nature.
Lorsqu’ils vivent dans des pays humains, ils n’occupent presque jamais de fonctions héréditaires.
Même ceux qui travaillent prennent leur retraite après quelques décennies.
Leur longue vie rend toute stabilité politique impossible : les nations humaines se divisent, se fondent ou disparaissent avant qu’un Elfe noble n’achève sa propre existence.
Ils ont d’ailleurs appris que conserver un statut élevé trop longtemps finit par susciter la jalousie de ceux des races à courte vie.
Certains Elfes méprisent les Elfes Noirs, qu’ils considèrent comme corrompus.
Mais une légende raconte qu’après la destruction de Shizarion et le sommeil de Peria, Vida protégea les ancêtres des Elfes.
Ainsi, ceux qui croient en Vida voient les Elfes Noirs comme leurs frères et sœurs bénis par la déesse.
Il n’existe pas de philosophie amoureuse unique chez les Elfes : certains sont volages et sociables, d’autres prudents et réservés.
On dit que cela vient de leur double héritage : Shizarion, aux nombreux amours, et Peria, plus discrète.
Beaucoup pensent que l’amour consiste à reconnaître la beauté et le charme de chacun, indépendamment de l’apparence – une idée sans doute facilitée par leur propre beauté.
Mais lorsqu’un Elfe aime véritablement, son attachement est profond.
Un mage humain écrivit : « Si un Elfe tombe sincèrement amoureux de vous, préparez-vous à être entraîné toute votre vie ; mieux vaut renoncer. »
Les Nains sont la seule race avec laquelle les Elfes ne peuvent pas concevoir d’enfants.
Cette incompatibilité a jadis tendu leurs relations.
Peut-être pour cette raison, nombre d’Elfes aiment aujourd’hui « jouer avec le feu » en ayant des relations avec des Nains.
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### Nains
Race issue de Zantark, dieu du feu et de la destruction, et de Botin, mère de la terre et déesse de l’artisanat.
Même adultes, ils n’atteignent que la poitrine d’un humain.
Les hommes se distinguent par leur barbe fournie, tandis que les femmes conservent l’apparence de jeunes filles (avec de grandes variations physiques).
Leur ascendance leur confère une grande Force, Endurance et Vitalité, mais une Agilité et une Intelligence légèrement inférieures à celles des humains.
Beaucoup ont une affinité naturelle pour les Attributs du Feu et de la Terre, et peu pour ceux du Vent et de l’Eau.
Les Nains naissent avec la Compétence Vision nocturne.
Leur espérance de vie avoisine deux cents ans.
Ils se développent au même rythme que les humains jusqu’à quinze ans, puis leur vieillissement ralentit considérablement.
Ils restent en bonne santé jusqu’à cent quatre-vingts ans, avant de vieillir rapidement.
Bien qu’ils vivent plus longtemps que les humains, ils sont souvent pointilleux sur le temps et d’un caractère obstiné, sans être colériques.
Ils aiment perfectionner ou élever quelque chose jusqu’à en faire un but de vie.
C’est aussi une race qui apprécie l’alcool plus que les relations amoureuses, au point qu’on dit : « Pour épouser une naine, offre du vin à son père ou bats-le à un concours de boisson. »
Comme aventuriers, ils excellent comme porteurs de boucliers et combattants de première ligne, mais sont peu adaptés à la magie ou à l’exploration.
Beaucoup sont pieux ; certains deviennent prêtres.
Dans la vie civile, ils sont souvent forgerons, tailleurs de pierre, potiers, tanneurs, armuriers ou cuisiniers.
Certains se tournent vers l’agriculture.
On dit souvent : « Pour la beauté, choisis un artisan elfe ; pour la solidité, un artisan nain. »
Malgré la reconnaissance de leur savoir-faire, peu deviennent nobles.
À part ceux qui acceptent un rang de cour pour protéger leurs pairs, la plupart ne sont que nobles honoraires.
Hormis la Guilde des Ouvriers, presque toutes les branches de guildes comptent au moins un Nain parmi leurs dirigeants intermédiaires ou supérieurs.
Ils n’ont aucune race ennemie.
Bien qu’ils se querellent souvent avec les Elfes à cause de leurs différences de point de vue, ils ne les détestent pas.
Les Nains n’ont rien contre les races de Vida.
Cependant, ils rient du fait qu’ils furent la seule race avec laquelle Vida ne s’unit pas pour créer une nouvelle espèce, disant que les Nains d’autrefois ont dû la battre à la boisson.
Ils avertissent les jeunes garçons nains, leur disant qu’ils devraient suivre l’exemple de leurs ancêtres et ne pas devenir des hommes capables d’agresser une femme ivre.
… Toutefois, il semble qu’ils n’aient aucune objection à approfondir vigoureusement leurs liens avec des partenaires de sexe opposé simplement un peu éméchés, mais encore conscients.
La vision de l’amour chez les Nains veut que les hommes ne soient pas des maris dominateurs exigeant l’obéissance de leurs épouses, mais des maris désirant que leurs femmes les maintiennent sous contrôle.
On pense que cela vient des paroles de Zantark :
« Les hommes doivent combattre et travailler au-dehors, tandis que leurs épouses protègent le foyer. »
C’est pourquoi les hommes nains aiment les femmes fermes et déterminées.
Il semble aussi qu’ils trouvent les femmes aux formes généreuses plus séduisantes que les frêles.
Les femmes naines considèrent les hommes comme des matériaux bruts qu’il leur faut forger.
Elles sont attirées par ceux qu’elles jugent dignes d’effort et de façonnage.
Ainsi, même si les couples nains se disputent souvent, ces querelles sont en réalité des coups de fouet amoureux venant de l’épouse.
Un élément essentiel du charme masculin pour séduire une naine reste la barbe.
Cependant, parmi la jeune génération, beaucoup ne correspondent plus à ces descriptions.
Une pièce populaire raconte l’histoire d’une femme naine réformant un homme humain sans espoir, aimé de tous – il s’agissait en fait de l’histoire d’amour réelle des parents du dramaturge.
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### Elfes Noirs
Race née de Vida, déesse de la vie et de l’amour, et d’un jeune Elfe qui la servait.
Leur apparence est identique à celle des Elfes, à l’exception de leur peau sombre ; on les appelle parfois « Elfes hâlés ».
De vieux livres prétendent que les Elfes Noirs ont des formes plus sensuelles que les Elfes, en raison de leur ascendance divine liée à la fertilité et à l’abondance.
Cependant, des siècles plus tard, Dario Dan, dit « l’Extraordinaire et le Singulier », mage et artiste célèbre, réunit mille Elfes et mille Elfes Noirs pour une enquête conjointe, démontrant que cette rumeur était infondée.
Comme les Elfes, les Elfes Noirs possèdent des aptitudes pour la magie, mais aussi d’excellentes qualités physiques, telles que la Vitalité et la Force.
En d’autres termes, leurs Valeurs d’Attribut globales sont élevées ; ils ne sont inférieurs aux humains en aucun domaine.
Ils peuvent avoir une affinité avec n’importe quel Attribut, et beaucoup s’éveillent, comme les Elfes, à la Magie spirituelle.
Ils naissent avec les Compétences Vision nocturne et Résistance magique.
Leur espérance de vie atteint environ mille ans.
À l’exception des Vampires, qui ne vieillissent pas, les Elfes Noirs sont la race la plus longévive.
(Il existe des Drakonides et des Majin pouvant vivre plus longtemps, mais il s’agit de cas individuels, pas d’une moyenne raciale.)
Ils vieillissent au même rythme que les humains jusqu’à l’adolescence, puis leur vieillissement ralentit : une année physique correspond alors à plusieurs années humaines.
À un certain stade, leur croissance s’arrête.
Ce moment varie selon les individus – parfois dès la mi-adolescence, parfois jusqu’au début de la trentaine.
Contrairement aux Elfes, une fois leur croissance achevée, ils conservent cette apparence toute leur vie.
Ainsi, il n’est pas rare qu’un Elfe Noir âgé de neuf cents ans ait encore l’apparence d’un adolescent.
Leur maturité mentale dépend beaucoup de l’âge qu’ils paraissent avoir.
Peut-être pour cette raison, ils n’ont pas coutume de respecter leurs aînés sans condition.
Un Elfe Noir est considéré comme immature tant qu’il n’a pas acquis les connaissances, compétences et qualités nécessaires.
Cependant, ils respectent ceux qui se montrent sages et posés, ce qui en fait une race globalement facile à côtoyer.
Du fait de leur longévité supérieure à celle des Elfes, beaucoup ont une personnalité insouciante.
Certains vivent comme aventuriers ou civils, mais considèrent ces expériences comme de simples « formations », « études à l’étranger » ou « longs voyages ».
Presque aucun ne prévoit de passer sa vie entière dans la société humaine – la plupart des nations sont détruites ou changent avant qu’ils n’atteignent la fin de leur existence.
Ils n’ont pas de Métiers d’aventuriers auxquels ils soient particulièrement adaptés, mais profitent de leur longévité pour apprendre toutes sortes de professions civiles.
Historiquement, les Elfes Noirs se sont tenus à distance des autres races, sauf des Elfes croyant en Vida.
Ils ne sont pas hostiles, mais beaucoup éprouvent une haine viscérale pour les prêtres d’Alda.
Leur conception du mariage est singulière et très libre.
En raison de leur longévité, prêter serment d’amour éternel n’a guère de sens : les disputes et infidélités finissent par survenir après des siècles de vie commune.
Ainsi, la plupart des Elfes Noirs se jurent plutôt « cent ans d’amour ».
S’ils souhaitent rester ensemble après cette période, ils renouvellent leur serment pour cent autres années devant une statue de la déesse.
Répéter ce rituel constitue leur définition du mariage.
S’ils ont changé d’avis, ils peuvent divorcer immédiatement, sans heurts.
On dit que les Elfes Noirs sont la race qui verse le moins de sang pour des affaires de cœur.
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### Titans
Race née de Vida, déesse de la vie et de l’amour, et du Géant solaire Talos, serviteur du dieu colosse Zerno.
Ils furent la première race créée par Vida.
Leur peau est brun clair, dorée par le soleil.
C’est un peuple de grande taille : les hommes dépassent 2,7 mètres et les femmes 2,5 mètres à l’âge adulte.
En dehors de la couleur de leur peau et de leur taille, ils ne diffèrent pas des humains.
Une célèbre comédie raconte l’histoire d’un noble tombant amoureux d’une belle fille à la peau dorée peinte sur un tableau, avant de découvrir qu’il s’agit d’une Titanide bien plus grande que lui.
Leurs Valeurs d’Attribut sont marquées par une excellente Vitalité, Endurance et Force, mais une Agilité, une Intelligence et une Mana faibles.
Ils sont médiocres en magie et n’ont en général d’affinité qu’avec un seul Attribut, souvent l’Attribut de vie.
Ils naissent avec les Compétences Force musculaire accrue et Endurance accrue, et acquièrent facilement diverses Compétences de résistance.
Leur espérance de vie avoisine trois cents ans.
Ils vieillissent comme les humains jusqu’à quinze ans, puis leur vieillissement ralentit, conservant une apparence de vingt ou trente ans jusqu’à environ deux cent cinquante ans, avant de vieillir rapidement.
Comme leur cycle vital ressemble à celui des Nains, certains se demandent depuis longtemps si les deux races ne partagent pas un lien ancien.
Les Titans ont généralement une nature franche et directe, peu soucieuse des détails, mais lorsqu’ils se mettent en colère, rien ne peut les calmer.
Ils apprécient les vêtements laissant leur peau à découvert, considérant leur corps comme une œuvre dont ils peuvent être fiers.
Leur musculature puissante et harmonieuse fascine ceux qui les regardent, bien que certaines femmes trouvent les hommes titans trop massifs à leur goût.
Comme aventuriers, ils excellent comme porteurs de boucliers ou combattants maniant de lourdes armes.
Les groupes composés uniquement de Titans n’ont parfois pas de porteur de bouclier du tout – inutile quand tout le monde est déjà robuste.
Dans la vie civile, beaucoup exercent des métiers demandant une grande force physique : agriculteurs, mineurs, tailleurs de pierre.
Peut-être à cause de cela, peu atteignent des positions sociales élevées.
Aucune nation majoritairement titanide n’existe plus depuis la destruction, il y a deux cents ans, de Talosheim, leur royaume situé au sud du continent de Bahn Gaia.
Bien que les Titans n’aient pas d’ennemis raciaux, beaucoup considèrent l’Empire d’Amid et ses États vassaux – responsables de la chute de Talosheim – comme des ennemis communs.
En revanche, ils éprouvent un profond dégoût envers les Géants des Collines et des Forêts, descendants des Colosses ayant rejoint le Roi-Démon à l’époque mythique, souillant ainsi le sang de leurs glorieux ancêtres.
Ceux qui les abattent sont célébrés comme de valeureux guerriers.
À l’inverse, ils vénèrent les véritables Colosses, dont Talos, resté divin.
Leur conception de l’amour est libre : hommes et femmes valorisent la force et la robustesse, mais admirent aussi ceux qui possèdent le savoir ou le sens artistique qu’ils n’ont pas eux-mêmes.
Ils peuvent aussi être séduits par la douceur et la grâce.
On dit qu’il existe une sous-race de Titans à la fourrure blanche vivant dans les montagnes glacées et autres régions froides du Continent des Ténèbres, devenu un gigantesque Nid du Diable.
### Hommes-Bêtes
Races créées lorsque Vida s’unit aux Rois-bêtes qui servaient Ganpaplio, le dieu-bête détruit par le Roi-Démon.
Comme il existe plusieurs Rois-bêtes, les Hommes-Bêtes diffèrent d’apparence, mais ils ont en général des oreilles et des queues de bêtes. Chaque race a ses spécificités : poils sur le dos des mains et les tibias, cornes sur la tête, etc.
Leurs Valeurs d’Attribut varient selon le Roi-bête d’origine. La plupart des races ont toutefois de faibles aptitudes pour la magie, mais une excellente Vitalité, Force, Agilité et Endurance.
Il n’existe que des races mammaliennes d’Hommes-Bêtes ; il n’y a pas de races de sanglier, de cheval ni de mammifères aquatiques. En effet, sur Lambda, les reptiliens descendent des subordonnés de Marduke, le dieu empereur-dragon.
Il n’existe pas d’Hommes-Bêtes oiseaux, chevaux ou mammifères aquatiques : on l’explique par le fait que les Rois-bêtes correspondants furent soit détruits par le Roi-Démon, soit ralliés aux dieux du mal ; les enfants nés alors avec la déesse devinrent des Harpies et des Centaures.
Il n’existe pas d’Hommes-Bêtes sangliers, car le Roi-bête sanglier rejoignit le Roi-Démon et devint l’ancêtre des Orques – c’est relaté dans les mythes, bien qu’on en parle peu.
À noter : il n’existe pas d’Hommes-Bêtes issus d’animaux domestiques (chiens, chats, porcs, etc.).
Dans le Statut, les races d’Hommes-Bêtes apparaissent sous la forme « Homme-Bête de type XX ». Les Hommes-Bêtes loups s’affichent « Homme-Bête de type Loup », ceux de félins sauvages « Homme-Bête de type Chat sauvage », etc.
Les Compétences innées dépendent du type d’Hommes-Bêtes. La plupart possèdent toutefois Vision nocturne. Les carnivores ont des crocs et des griffes, tandis que les herbivores portent des cornes.
En dix ans, ils atteignent l’équivalent de quinze ans en âge humain, puis vivent jusqu’à cent cinquante ou deux cents ans. Leur vieillissement est extraordinairement lent.
Les enfants nés de parents d’Hommes-Bêtes de races différentes naissent comme Hommes-Bêtes de l’une des deux races. Il n’existe pas de cas mêlant, par exemple, une queue de félin sauvage et une queue de loup.
En revanche, ces enfants peuvent développer crocs et cornes : on a confirmé des cas d’Hommes-Bêtes ours avec des cornes. De plus, lors de l’usage de la Transformation bestiale (voir plus loin), certains traits physiques des parents peuvent apparaître.
Les possibilités de métissage ne s’arrêtent pas là : des enfants peuvent naître avec des oreilles pointues d’Elfe et une queue de renard.
Leur régime dépend de leur type, mais les carnivores ne sont pas incapables de manger autre chose que de la viande, et les herbivores peuvent, eux aussi, manger de la viande.
Comme Aventuriers, ils excellent comme éclaireurs ou combattants de ligne, et préfèrent souvent le combat à mains nues (griffes, cornes) ou les rôles à l’équipement léger. Ils peuvent acquérir des Compétences comme Transformation bestiale (qui les change temporairement en créatures mi-bête mi-homme) et des Métiers spécifiques à la race, tels que Guerrier bestial.
Peut-être parce qu’ils vénèrent les Rois-bêtes, certains exercent le Métier appelé « Chaman », distinct du Métier de Prêtre.
À noter : contrairement à la plupart des Hommes-Bêtes, les types renard, tanuki et chèvre ont des aptitudes adaptées à la magie ; beaucoup deviennent mages.
Dans la vie civile, ils n’ont pas d’inclination particulière : on les trouve dans tous les corps de métier.
Socialement, ils fonctionnent comme les humains ; toutefois, en dehors du Duché de Birkett du Royaume d’Orbaume, peu d’Hommes-Bêtes occupent de hautes fonctions.
En tant que race, ils n’ont pas d’ennemis désignés, mais ils détestent profondément qu’on bafoue la fierté de leur peuple. Il n’est pas rare que des duels à mort soient provoqués parce qu’on a traité des Hommes-Bêtes loups de « Kobolds » ou des Hommes-Bêtes buffles de « Minotaures ».
Leurs conceptions de l’amour et du mariage sont variées : selon la race et quand ils vivent regroupés, on trouve monogamie, polygamie, ou absence de système matrimonial. Un point commun : les maris paraissent importants, mais l’autorité domestique revient aux épouses ; dans les décisions cruciales, l’avis du mari prime.
En village ou en ville, ils adoptent les systèmes locaux.
Pour les Hommes-Bêtes, l’amour équivaut au mariage – procréer en est le fondement. Le critère de l’amour est : « Veut-on faire des enfants avec cette personne ? »
Ainsi, les relations purement adultérines ne sont pas souhaitables.
À noter : ils connaissent des périodes propices au désir de laisser une descendance, variables selon la race. Il est possible de concevoir en dehors de ces périodes, mais c’est alors plutôt terne.
Ce n’est pas insultant de qualifier cela de « saison des amours » chez les Hommes-Bêtes, mais il faut s’attendre à la réplique : « Chez vous, c’est toute l’année. »
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### Ghouls
Le grand public pense que les Ghouls sont une race particulière de Morts-vivants. Même beaucoup d’entre eux l’ignorent : ils descendent du plus jeune des jumeaux – au sexe inconnu – nés de Vida et du champion mort-vivant Zakkart.
Aucune mention des Ghouls ne subsiste dans les mythes ; il semble donc que leur ancêtre n’ait pris aucune part au conflit ultérieur entre Alda et Vida – on ignore s’il s’en est écarté de lui-même ou s’il a été laissé partir.
Hommes comme femmes, les Ghouls ont la peau gris-brun ; les femmes ressemblent trait pour trait à de belles humaines, à ceci près qu’elles ont des pupilles jaunes et des griffes. Les hommes, eux, ont une tête de lion et des bras si longs que le dos de leurs mains touche le sol quand ils se tiennent droits.
Leurs aptitudes diffèrent autant que leur apparence : les mâles sont physiquement supérieurs mais peu doués pour la magie, tandis que les femelles sont physiquement plus faibles mais ont de bonnes aptitudes magiques.
Leur espérance de vie est d’environ trois cents ans. Les hommes vieillissent au même rythme que les humains jusqu’à quinze ans, puis très lentement après l’âge adulte. Les femmes grandissent et vieillissent comme les humaines jusqu’à la grossesse (même sans naissance menée à terme) ; une fois enceintes, leur âge physique se fige.
Les Ghouls naissent avec Vision nocturne, Force surhumaine, Résistance à la douleur et Sécrétion de venin ; leurs griffes, qui sécrètent un venin paralysant, deviennent des armes redoutables, mues par leurs bras puissants.
Ils ont une nature grossière et peu sociable, mais un fort sens de l’unité raciale : en cas d’urgence, ils coopèrent avec d’autres tribus et villages. Les membres d’autres races de Vida peuvent aussi entretenir des échanges relativement civils avec les tribus conscientes que les Ghouls sont une race de Vida.
Pour une raison évoquée plus loin, des villages en difficulté peuvent accepter volontairement des membres d’autres races.
Aucune nation ne reconnaissant les Ghouls comme un peuple, ils ne peuvent pas devenir aventuriers ; dans la vie courante comme au combat, les rôles sont établis selon le genre : les hommes en première ligne, les femmes à l’arrière.
Il n’existe pas de « civils » chez les Ghouls. À la rigueur, on pourrait qualifier de civils des Ghouls capturés et vendus comme esclaves, ou apprivoisés.
Parce qu’ils vivent en tribus dans les Nids du Diable, on les tient pour une race de monstres. En réalité, c’est lié à leur faible fécondité : ils ne peuvent pas procréer en dehors des Nids du Diable.
C’est pourquoi ils n’ont pas de concept de mariage ; il est normal chez eux de tout faire pour avoir des enfants. Il arrive que des individus puissants monopolisent les partenaires de l’autre sexe, mais c’est rare.
Côté alimentation, ils préfèrent la viande et consomment même de la viande humaine. On les traite de « démons mangeurs de cadavres », mais ils rétorquent que les humains prélèvent bien des matériaux sur leurs dépouilles.
On peut dire qu’ils sont hostiles à toutes les autres races. Certains semblent nourrir des complexes vis-à-vis des Vampires.
Les Ghouls peuvent accomplir un rituel pour transformer en Ghouls des femmes humaines, elfes ou naines. Leur faible fécondité étant un problème majeur, lorsque le nombre de femelles diminue trop, il arrive qu’ils transforment des aventurières capturées.
Lorsqu’ils capturent des aventuriers masculins, ces derniers peuvent parfois sauver leur vie en acquiesçant aux avances des femmes ghouls.
### Note
La plupart des points ci-dessus ne s’appliquent pas aux Ghouls de Talosheim.
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### Vampires
Race issue de l’aîné des jumeaux – au sexe inconnu – nés de Vida et du champion mort-vivant Zakkart.
Cette race se divise en trois classes : Vampires de sang pur, Vampires nobles et Vampires subalternes.
Leur apparence reste proche de celle de leur race d’origine (Humains, Elfes ou Nains), à ceci près qu’ils possèdent des pupilles cramoisies et de longs crocs.
Ils sont généralement considérés non comme des peuples, mais comme des monstres, des êtres opposés aux dieux.
Dans les sociétés humaines, ce sont des cibles à exterminer.
Cependant, ils ont étendu leur influence dans les bas-fonds ; il existe de nombreux cas où des prêtres prêchant bruyamment leur éradication étaient en réalité des espions vampires.
Les Vampires, qu’ils soient de sang pur, nobles ou subalternes, n’ont pas d’espérance de vie : ils ne vieillissent pas. Dès qu’ils deviennent Vampires, leur vieillissement s’arrête.
Dès leur transformation, ils acquièrent les Compétences Force surhumaine, Vision nocturne, Succion de sang, Régénération rapide et Résistance aux altérations d’état, mais deviennent extrêmement vulnérables à la lumière du soleil et à l’argent.
On dit que leur faiblesse face au soleil vient du fait que leur existence même offense Alda, dieu de la loi et du destin, maître de la lumière.
Leur faiblesse à l’argent, quant à elle, s’explique par l’héritage des Morts-vivants, traditionnellement sensibles à ce métal, faiblesse transmise par Zakkart à ses descendants.
Beaucoup de Vampires ont une personnalité arrogante, méprisant les races à courte vie. Ils se montrent souvent rusés, cruels et inhumains.
Mais cela vient du fait que la plupart des Vampires actuels vénèrent les dieux du mal, vestiges de l’armée du Roi-Démon ; ce n’est pas le cas des Vampires restés fidèles à Vida.
Des Vampires vertueux existent encore, quoique rarement.
Les Vampires de sang pur sont mal connus : même les légendes évitent d’en parler, tant ils appartiennent au mythe.
Les Vampires nobles excellent dans toutes les Valeurs d’Attribut et peuvent voler.
Un simple humain n’a aucune chance, même face à un Vampire noble inexpérimenté.
Les Vampires subalternes voient leur Force, Agilité, Endurance et Vitalité augmenter de manière spectaculaire (même un enfant fragile peut affronter un ours à mains nues).
En revanche, leurs aptitudes magiques restent les mêmes qu’avant leur transformation.
Il n’existe pas de civils vampires, mais ils conservent les Compétences acquises avant leur transformation et peuvent donc vivre en société humaine tant qu’ils évitent la lumière du jour.
Étant immortels, les Vampires ayant passé des siècles à se perfectionner deviennent plus redoutables encore que les Dragons.
Les Vampires apprécient le sang d’autrui, mais peuvent aussi consommer de la nourriture ordinaire.
Cependant, s’ils passent trop longtemps sans boire de sang, leur santé se dégrade, et l’on dit qu’ils finissent par mourir.
Le sang de monstres ou d’animaux leur suffit toutefois à se maintenir ; les cas de mort par inanition sanguine sont donc extrêmement rares.
On raconte qu’ils aiment le sang frais des vierges, mais leurs préférences varient : certains ont même préféré le sang d’hommes mûrs fumeurs de tabac, prétendant que son amertume crée une addiction.
Les Vampires accroissent leur population en transmettant leur propre sang à des membres d’autres races (Humains, Elfes, Nains), les transformant ainsi en Vampires.
Les Vampires de sang pur et les Vampires nobles peuvent créer d’autres nobles ou des subalternes, tandis que les subalternes ne peuvent généralement pas engendrer de nouveaux Vampires.
Peut-être pour cette raison, ceux qui deviennent Vampires voient leur désir sexuel décliner, remplacé par le désir de sucer le sang.
Il ne disparaît toutefois pas complètement, et des Dhampirs, hybrides nés de Vampires et d’autres races, apparaissent parfois.
Toutefois, il est difficile d’imaginer que ce mode de vie corresponde à la volonté de Vida pour la race vampirique qu’elle créa.
En réalité, les Vampires peuvent laisser une descendance comme toute autre créature vivante.
Devant ce fait, les fidèles de Vida affirment que la déesse voulait ajouter quelque chose à la race vampirique – alors qu’il n’existait encore que leur fondateur et les Vampires de sang pur –, mais qu’elle fut vaincue avant de le faire par Alda et le champion Bellwood.
À noter : le rituel de transformation vampirique peut être tenté sur d’autres races de Vida, mais ses effets secondaires sont si violents qu’il ne réussit qu’une fois sur dix environ.
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