The Novel’s Extra – Chapitre 247

Chapitre 247 : La fin de la tour (3)

La sorcière a disparu par la porte grande ouverte, mais les membres de l’équipe ne l’ont pas suivie bêtement et ont plutôt échangé des regards entre eux. Ils savaient tous qu’il ne fallait pas faire confiance à la sorcière.

« Quelles sont les chances que ce soit un piège ? » a demandé Jin Seyeon.

Mais Kim Suho et Yi Yongha n’ont pas répondu.
Malgré leur envie de ne pas la croire, ils n’avaient pas d’autre choix à ce stade car ils n’étaient que de vulgaires intrus.

« — Vous n’avez pas besoin de vous inquiéter. »

À ce moment-là, la sorcière a repris la parole.

« — Notre Roi aime les défis. Il accueille chaleureusement les challengers dignes de ce nom. Une fois que j’aurai confirmé que vous êtes qualifiés, le Roi sera heureux de se montrer et de vous affronter, l’existence de la Tour étant en jeu. »

Bien que la sorcière ait l’air sincère, l’équipe se méfiait encore un peu d’elle.
Jin Seyeon s’est avancée et a demandé :

« Comment pouvons-nous faire confiance aux démons ? »
« — Je dois vous poser la même question. Comment pouvez-vous faire confiance aux humains ? »
« … Quoi ? »
« — Nous pouvons être aussi vertueux que les humains, aussi lâches que les humains, aussi méchants que les humains et aussi honorables que les humains. Bien sûr, je comprends que vous ayez des préjugés à notre égard. Vous avez connu la folie du Colisée, après tout. »

Les mots de la sorcière s’écoulaient doucement comme le cours d’eau d’une rivière de montagne.

« — Mais le Colisée n’était qu’une épreuve parmi d’autres destinées à mesurer vos capacités. Nous sommes plus impartiaux que vous ne le pensez. »

Des objections ont immédiatement surgi dans l’esprit de Jin Seyeon.
“Vous ne pouvez pas juste tuer quelqu’un et prétendre que ce n’était qu’un test. De plus, il est difficile de croire que les démons soient aussi disparates que les humains…”
Pourtant, Jin Seyeon savait qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de suivre la sorcière.
Autrement, ils ne pourraient jamais passer à l’étape suivante.

« Que devons-nous faire ? » a demandé Kim Suho.

Le trio a échangé des regards, puis ils ont tous acquiescé de manière hésitante.

« Le Lotus Noir est revenu sans mourir une seule fois. Il n’aurait pas dit ce qu’il a dit si c’était un piège, non ? »

Le raisonnement de Jin Seyeon était convaincant.

« Alors… »
« Allons-y. »

Le trio a augmenté la puissance magique autour de leurs corps. Ils se sont entourés de toutes sortes de barrières pour se préparer au pire, puis ils se sont lentement approchés de la porte.
De lourds bruits de pas se réverbéraient sur les murs.
Leurs pas étaient chargés de tension.
Ils se sont avancés courageusement et sont entrés dans la pièce située derrière la porte.
À ce moment-là, la voix de la sorcière a soufflé sur eux comme un vent glacial.

« — Je vous souhaite la bienvenue challengers, vous qui êtes venus jusqu’ici. »

De l’autre côté de la porte, les lieux étaient très différents.
Ils se sont retrouvés devant une grande entrée circulaire au bout de laquelle de nombreux démons étaient alignés.
Chaque démon dégageait une présence écrasante et fixait le trio.
Jin Seyeon s’est mordu les lèvres.

« C’est un piège ? »
« — Non, ils sont là pour vous tester. A l’origine, ils étaient cinq, sans me compter, mais je n’ai pas pu contrôler l’un d’entre eux, alors maintenant il n’y en a plus que quatre. C’est bien que les nombres soient identiques. »

Il y avait quatre démons sans compter la sorcière ; dix, si l’on incluait les monstres dirigés par l’un des démons. À moins que la sorcière ne sache pas compter, il s’agissait d’une moquerie intentionnelle de sa part.
Le regard de Jin Seyeon est devenu plus acéré.

« Qu’est-ce que vous… »
« — Ah, l’autre est déjà là. »

Tout à coup, la sorcière a regardé derrière eux et a affiché un petit sourire. Kim Suho et les autres ont également suivi son regard et se sont retournés.

« … ? »

Là, ils ont aperçu un homme qu’aucun d’entre eux ne s’attendait à voir ici.
Il avait un physique gigantesque fait de muscles bien développés qui le plaçait dans la même catégorie que les monstres, plutôt que celle des humains. Même ses pas étaient entourés d’une aura arrogante.

« Ça faisait un bail. »

Le guerrier dont chaque partie du corps pouvait servir d’arme mortelle, Cheok Jungyeong, a baissé les yeux pour les regarder et s’est mis à sourire.

« Pourquoi êtes-vous là ? » a demandé Jin Seyeon.

Mais pour répondre sincèrement à cette question, Cheok Jungyeong devrait révéler qu’il suivait les ordres de Kim Hajin. C’est pourquoi il a choisi de ne pas répondre.

« … Ce ne sont pas tes affaires, archer. »

Il était simplement embarrassé. Ces derniers temps, il n’avait jamais contesté les décisions de Kim Hajin et s’était toujours conformé à ses demandes.
[Explosion Énergétique], [Marche Secrète] et l’équipement qui enveloppait son corps… Ils étaient tous les fruits de son obéissance.

« Huhum. »

Cheok Jungeyong a laissé échapper une toux sèche et s’est avancé vers le champ de bataille.

---

Pendant ce temps-là, je m’occupais d’Aileen tout en regardant la scène de loin.

« Aileen-ssi, comment te sens-tu ? »

12 heures s’étaient déjà écoulées depuis qu’Aileen avait commencé sa convalescence.
La patiente Aileen avait l’air de se sentir mieux car son caractère insolent était de retour.

« Mm. Je vais beaucoup mieux, mais… je pense que j’ai, peut-être, encore un peu de fièvre~ ? »

C’était une question ou une affirmation ? Elle avait une façon de parler assez unique.
J’ai simplement regardé Aileen. Incapable de supporter le silence, elle a parlé la première.

« … C-Ce que je veux dire, c’est que j’irai mieux si je mange quelque chose. »
« Ah. Quelque chose à manger ? »

J’ai hoché la tête. J’avais plein de nourriture avec moi, à tel point que je n’avais même pas besoin de cuisiner.
J’ai sorti un chocolat luxueux de niveau 5 et l’ai tendu à Aileen.

« C’est… »
« C’est un chocolat de premier choix. »

Aileen était méfiante comme un chat errant. Elle l’a pris avec précaution.
Elle a d’abord reniflé l’emballage avant de le déchirer et d’en prendre une bouchée.

Scrontch, scrontch…

J’ai attendu qu’elle finisse le chocolat, puis j’ai pris la parole.

« Rentre dès que tu auras fini de manger ça. »
« … Quoiii ? »

Aileen, qui appréciait l’arrière-goût du chocolat dans sa bouche, a légèrement tremblé.

« Q-Quoi ? Tu veux que je parte ? »
« Oui. »

Aileen m’a regardé en fronçant les sourcils.

« Pourquoi devrais-je partir ? »
« Parce que tu ne pourras pas te battre correctement dans un endroit rempli d’énergie démoniaque. »

Pendant qu’Aileen dormait, j’ai eu le temps de réfléchir à la raison pour laquelle Aileen était la seule à souffrir alors que tous les autres allaient bien.
La réponse était simple.
Le problème était la compétence d’Aileen.

« Je vais bien maintenant. Tu ne vois pas ? »

Aileen a soudainement commencé à étirer son corps pour tenter de prouver qu’elle allait bien.
Un, deux. Un, deux.
Je l’ai interrompue.

« … Tu vas peut-être bien maintenant, mais une fois que tu seras entourée d’énergie démoniaque, la situation changera. Tu ne devrais pas utiliser l’Amplification de Puissance Magique si inconsciemment. »

J’ai gentiment expliqué la situation à la joueuse naïve qui pensait que sa compétence était toute puissante, et qui ne se souciait pas de ses répercussions.
L’Amplification de Puissance Magique fonctionnait en absorbant l’air autour de l’utilisateur, puis le purifiait et le raffinait pour augmenter la production de puissance magique. Bien évidemment, absorber de l’air rempli d’énergie démoniaque, alors qu’elle avait déjà été blessée par celle-ci, était dangereux.

« … Q-Quoi ? Tu es en train de me dire que je ne guérirai jamais ? » a demandé Aileen, en essayant de dissimuler sa peur.
« Non, tu iras mieux si tu te reposes bien, dans des endroits comme le Mont Baekdu ou le Mont Kumgang. »
«  Ah ! »

Elle a vite retrouvé son calme et a laissé échapper un soupir de soulagement.

« Ouf. »

En la voyant comme ça, j’ai commencé à me demander si elle avait vraiment la trentaine. Son histoire était qu’elle était devenue une Héroïne à un si jeune âge qu’elle n’avait jamais appris les coutumes mondaines et les mœurs sociales, mais quand même…

« Alors tu vas rentrer ? »
« Eh bien, je n’ai pas d’autre choix, mais… ouille. Aïe, oh, aahh. »

Allez savoir pourquoi, elle a commencé à faire semblant d’avoir mal.

« J’ai, j’ai la tête qui tourne… »
« … Excuse-moi ? »
« J’ai besoin, j’ai besoin de sucre… »

Stupéfait, j’ai regardé Aileen tituber.

« Je fais de l’anémie… j’ai la tête qui tourne… j’ai besoin de chocolat… »

Comme je n’avais plus de desserts de haute qualité, je ne pouvais pas lui en donner, même si je le voulais.

« …. »

J’ai continué à la fixer en silence, quand tout à coup, elle s’est remise de son “anémie” toute seule.
Elle a laissé échapper une toux sèche et a parlé en prenant un air grave.

« Tu seras comme ça aussi quand tu auras mon âge. »
« … Pfft. »

“Si elle est prête à aller aussi loin, alors je suppose que je n’ai pas le choix.”
J’ai sorti un [Dé Aléatoire] que j’avais mis de côté depuis un moment.
Je l’ai fait rouler en pensant à des desserts et j’ai heureusement obtenu un assortiment de chocolats, ce qui était suffisant pour satisfaire les besoins d’Aileen.

« Ouah ! »

Aileen a tout de suite écarquillé les yeux en voyant les chocolats.

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[Chaîne de Montagnes de l’Himalaya, gymnase derrière l’auberge]

Clang— Fschhh—

Le bruit métallique de lames qui s’entrechoquaient résonnait dans le gymnase situé derrière l’auberge. Un duel féroce entre le professeur et l’élève était en cours.

« — ! »

Chae Nayun a balancé son épée en criant fougueusement. Une puissance magique couleur azur a embrasé la surface de son épée. La puissance magique qui entourait son corps était assez forte pour réduire des os en poussière.
Son habileté à l’épée était exemplaire, absolument sans faille. La puissance magique autour de l’épée longue a jailli comme une cascade et s’est précipitée vers son adversaire.
Et son adversaire était un vieil homme qui allait bientôt avoir 90 ans.
Les gens ordinaires seraient étonnés de voir ce spectacle et l’accuseraient de maltraitance envers les personnes âgées.

Ssss…

Mais le vieil homme n’a pas cédé facilement. Il a fléchi son corps, évitant sa lame.
L’épée longue avait une longue portée mais aussi un long délai entre les attaques.
Il avait donc prévu d’esquiver son épée et de contre-attaquer pendant ce laps de temps.
Cependant…

« … ?! »

Une autre épée a surgi dans le dos de Chae Nayun.
L’épée était faite de puissance magique couleur azur.
C’était l’Épée Volante – une compétence que Chae Nayun avait inventée en utilisant son expérience passée d’archer.

L’intuition de Heynckes lui a dit que ce n’était pas le type d’attaque qu’il pouvait bloquer.
Il avait fait une erreur en supposant que Chae Nayun était trop bête pour avoir d’autres tours dans son sac. Les choses n’auraient pas tourné ainsi s’il avait prêté attention au flux de puissance magique dans l’atmosphère.
“De toute façon, il est impossible de bloquer cette attaque dans cette position…”
Des dizaines de lames magiques se sont ruées vers les points vitaux de Heynckes, conformément à la volonté de Chae Nayun.
Pourtant, le Seigneur d’Acier n’a pas abandonné. Heynckes a brandi son épée avec force.
Son courage lui avait permis d’obtenir son Don. L’acier de sa lame a résonné avec Heynckes et s’est embrasée.

BAAAANG— !

L’Esprit d’Acier des Neuf Étoiles a arrêté la technique secrète de Chae Nayun. Chacune des épées magiques de Chae Nayun a rebondi sur la Lame d’Acier de Heynckes, et un silence pesant s’est lentement installé dans le gymnase.

« …. »
« …. »

Aucun humain ne pourrait faire preuve d’une telle habileté à mains nues. La Lame d’Acier s’était déplacée de façon autonome pour bloquer les attaques de Chae Nayun. Par conséquent Heynckes a signé sa défaite en ne respectant pas ses propres règles.

« C’était un coup décisif. J’ai gagné. » a dit Chae Nayun avec sérieux.
« … Tu as raison. Et mon espérance de vie vient de diminuer grâce à toi. »

Même si Heynckes avait l’air de la blâmer, un sourire était dessiné sur son visage. Chae Nayun a répondu par un hochement de tête respectueux.

« Vieil homme, j’ai… beaucoup appris de vous, de bien des façons. »

“De bien des façons.”
Ses mots étaient chargés de sens.

« Je suis content. »
« … Ouais. »

Elle avait récemment compris la véritable signification des mots de Heynckes.
Kim Joongho avait pris le corps de Chae Jinyoon et avait insisté sur le fait qu’il possédait le cadavre d’un diable.
Bien qu’il soit facile d’assembler ces deux faits, il était difficile de croire la vérité absolue.

« Suis-moi. »

Heynckes est entré dans l’auberge. Chae Nayun l’a suivi.

« Une promesse est une promesse. Je suis un homme honorable. »

Heynckes a dit cela en tendant à Chae Nayun une vieille boussole. Chae Nayun a écarquillé les yeux.

« Qu’est-ce que c’est… ? »
« C’est une boussole qui abrite ma volonté. »

Durant sa vie au sein des Neuf Étoiles, Heynckes avait acquis une multitude d’objets englobés par sa “Volonté d’Acier”. Heynckes les appelait “ses camarades”, et ils étaient intelligents et fiables.
Ses camarades avaient aidé Heynckes à maintes reprises. La Lame d’Acier le tenait éloigné de la défaite, et le Bouclier d’Acier le protégeait des attaques des Djinns et des monstres. Les Broches d’Acier incrustées dans son dos et sa taille l’aidaient à s’immuniser contre toutes sortes de magie, et son Cœur d’Acier lui offrait une volonté inébranlable.
C’était uniquement grâce à ses camarades qu’Heynckes avait pu devenir un membre honorable des Neuf Étoiles.

« C’est une amie qui m’a aidé à localiser des ennemis dans le passé. Elle a déjà vu Kim Joongho, alors elle te dira volontiers où le trouver. »
« …. »

Chae Nayun a compris la signification du “pouvoir magique de l’acier” logé dans la vieille boussole. Cela signifiait que Heynckes lui confiait son amie avec laquelle il avait passé la moitié de sa vie.

« Elle est assez précieuse pour moi. Veille à me la rendre. » a dit Heynckes d’un ton sérieux.

Ce à quoi Chae Nayun a acquiescé.

« … Merci. »

Elle s’est inclinée, avec une profonde gratitude.
Puis, elle s’est retournée.
Elle n’avait rien à remballer puisqu’elle était arrivée les mains vides.
Elle repartirait aussi les mains vides.

« Chae Nayun. »
« … ? »

Toutefois, lorsque Chae Nayun a attrapé la poignée de la porte de l’auberge…

« Ne te détourne pas, même si la vérité n’est pas celle que tu crois. »

Une voix aussi solennelle que l’acier l’a arrêtée.

« Accepte ce dont tu es témoin de tes propres yeux et écoute ton cœur. N’abandonne pas. C’est le seul moyen pour toi de devenir plus forte. »

Son conseil correspondait parfaitement à son surnom : Esprit d’Acier. Chae Nayun a acquiescé, toujours dos à lui.

« Ouais, je vais garder ça en tête. »

Chae Nayun a ouvert la porte et a fait un pas dans le terrain enneigé à l’extérieur de l’auberge. Mais avant de quitter l’auberge pour de bon, elle a décidé d’envoyer un dernier message.
Le message était adressé à son amie, Yoo Yeonha.

[Je suis sur le point de trouver Kim Joongho. Quand ce sera fait, je viendrai te voir avec lui.]

Comme le temps était dégagé et qu’il n’y avait pas de tempête de neige, le message a été délivré avec succès.
Chae Nayun a une nouvelle fois remercié Heynckes d’avoir installé le wifi pour lui faire plaisir.
…

… 3 heures.
Chae Nayun a suivi la direction indiquée par la boussole. Pendant 3 heures, elle a marché, encore et encore.
La route était accidentée. Elle a failli tomber d’une falaise cachée par la neige, elle a été attaquée par le célèbre “Tyran des Montagnes de l’Himalaya”, et a littéralement failli devenir un bonhomme de neige lorsqu’elle a été encerclée par un blizzard.
Malgré tout, Chae Nayun a marché avec ténacité et est arrivée à la destination indiquée par la boussole.

« Ah, je ne sais même pas quoi dire. »

Une vague de stupéfaction l’a envahie.
C’était sans aucun doute un endroit que personne ne pouvait trouver. Il s’agissait d’une grotte recouverte de neige, située à mi-chemin d’une falaise.

« Hop— ! »

Chae Nayun a tissé une corde avec sa puissance magique, est descendue le long de la falaise, puis est entrée dans la grotte.

Crrr crrr crrr…

Chae Nayun a avancé dans la neige. Une faible lumière scintillait quelque part au fond de la grotte. Grâce à sa vue parfaite, Chae Nayun a repéré Kim Joongho (ou plutôt quelque chose qui pourrait être Kim Joongho) allongé sur le sol à côté de la lumière.

« … ! »

À ce moment-là, son cœur s’est mis à battre violemment.
Elle ne pouvait pas se retenir plus longtemps.
Cette histoire la tourmentait depuis trop longtemps.
Cette maudite tragédie qui avait entièrement changé sa vie et ses valeurs.
Elle a couru frénétiquement vers ce qui pourrait mettre fin à tout ça.

---

[28ème étage – Château du Roi Démon]

Maintenant que le test était terminé, tout le monde était occupé à reprendre son souffle.
Le test de qualification qui avait commencé trois heures auparavant était simplement un combat en un contre un.
La liste des matchs était plutôt intéressante. Cheok Jungyeong a affronté un invocateur démoniaque qui contrôlait des monstres mystiques, Kim Suho a combattu un guerrier maniant une hache à double tranchant, quant à Jin Seyeon et Yi Yongha, ils ont affronté ensemble des jumeaux magiciens.
Après un combat de trois heures, les vainqueurs ont finalement été désignés.
Les humains étaient tous en vie, mais les démons étaient soit morts, soit inconscients.
Bien sûr, Kim Suho et les autres n’étaient pas indemnes ; en fait, ils respiraient à peine.

« C’était du gâteau. »

Seul Cheok Jungyeong s’est vanté. Mais contrairement à ce qu’il disait, Cheok Jungyeong avait l’air lui aussi bien amoché. Il s’était battu contre deux démons d’affilée et l’effet secondaire de sa compétence était pire que ce à quoi il s’attendait.
La sorcière a pris la parole quelques instants plus tard.

« — Félicitations à tous. Le Roi vous a reconnu comme de dignes challengers. »

Les membres de l’équipe se demandaient s’ils devaient être heureux ou tristes.

« Mouahahaha— ! Bien ! »

À l’exception d’une personne, Cheok Jungyeong.
La sorcière a ignoré le rire bruyant de Cheok Jungyeong et a continué.

« — Mais le Roi n’apprécie pas les combats où une personne seule se bat contre plusieurs. Il aspire à un duel juste et impartial, en un contre un. »

Cheok Jungyeong a souri d’un air approbateur. Les goûts du Roi Démon correspondaient au siens.

« — De ce fait, je vais vous classer en conséquence et déterminer l’ordre de participation au défi. Ce n’est que lorsque le joueur avant vous aura perdu que vous pourrez défier le Roi… »

“Je suis sûrement le premier.”, a pensé Cheok Jungyeong.

Il avait déjà vaincu deux démons : Kain le marionnettiste, et Klemo l’invocateur.
Sa contribution était sans aucun doute incomparable avec celle des autres.
Mais le nom qui est sorti de la bouche de la sorcière était tout à fait différent.

« — Joueur MaîtreDeL’ÉpéeSainte. »
« … Quoi ? »
« Kim Suho, tu es le premier. »

Le nom de Kim Suho a été annoncé de façon inattendue.
Cheok Jungyeong s’est immédiatement rebellé.
Non, il a essayé de se rebeller.
Mais ses sens, y compris sa vue et son ouïe, ont cessé de fonctionner tout d’un coup. Cheok Jungyeong s’est tortillé, plongé dans le néant.

« — Maintenant, la porte du château va se refermer. »

La voix de la sorcière vacillait dans sa tête, et…

« Haaa ! »

Ce n’est pas Cheok Jungyeong mais Kim Suho qui a ouvert les yeux en criant. Il se trouvait maintenant au beau milieu d’un endroit mystérieux.
La sorcière est réapparue calmement, et a commencé à donner des explications.

« — C’est ici que tu vas rester. »
« … Hein ? Rester ? »

La sorcière a acquiescé de manière nonchalante suite à sa remarque.

« — Oui. Pour l’instant, le Roi Démon est parti à un banquet. Mais je ne peux pas te permettre, en tant que challenger, de perdre ta capacité à agir dans l’urgence. »

La sorcière a regardé Kim Suho et a continué.

« — Je vais donc te fournir un adversaire pour un match d’entraînement. Choisis l’adversaire que tu veux. Mais tu dois te décider maintenant. »

La proposition était trop soudaine.
Kim Suho a légèrement froncé les sourcils.

« Je ne m’attendais pas à ça… »
« Tu dois répondre maintenant. »

La sorcière a insisté froidement, et Kim Suho a commencé à réfléchir.
Jin Seyeon, Aileen, Shin Jonghak, Cheok Jungyeong, Kim Junwoo… des dizaines de noms ont surgi dans son esprit, mais celui qu’il a finalement choisi était…

« Le Lotus Noir… Non, attendez. »

Mais il a immédiatement secoué la tête.
“Le Lotus Noir s’est déjà retiré de son match contre le Roi Démon. Plus important encore, je ne pense pas être capable d’avoir une conversation avec lui.”, a pensé Kim Suho.
Son choix suivant était, en un sens, tout à fait naturel.

« Kim Hajin. Je choisis Hajin. »

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Chapitre traduit par Sigyn sur https://kisswood.eu
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