The Novel’s Extra – Chapitre 222

Chapitre 222 : 20ème étage (2)

Vaisseau spatial A7102.

Je n’étais pas sûr que ce soit son nom officiel ; néanmoins, je suis monté à bord du vaisseau spatial portant ledit nom accompagné de mes camarades. Horner m’a demandé si je savais piloter, et j’ai acquiescé avec assurance.
Je n’avais jamais appris à piloter quoi que ce soit de ce genre, mais je possédais une technique appelée [Conduite – Niv.6], (le niveau maximum des techniques était le Niv.10), donc je pouvais conduire toutes sortes de véhicules avec facilité. Mais même sans cela, je pouvais ne faire qu’un avec n’importe quelle machine en utilisant ma compétence spéciale [Algorithme].

« Si vous n’avez pas l’habitude de voler, je demanderai à quelqu’un de vous accompagner. »
« Non, ça ira. … Scan. »

J’ai murmuré et vérifié le pourcentage obtenu.

[43]

Une consolidation de 43%.
Mes Dons étaient en grande partie restaurés à ce stade. Une fois que j’aurai franchi le 20ème étage, mes capacités à l’intérieur et à l’extérieur de la Tour devraient être synchronisées.

[La Bénédiction d’Yggdrasil – Niv.5 englobe chaleureusement le vaisseau A7102 – Niv.8.]

J’ai même appliqué une bénédiction au vaisseau spatial amélioré en utilisant la [Feuille d’Yggdrasil – Niv.5]. C’est ce que l’on appelle la “consolidation en 2 étapes”.

« Oh… C’est… ? »

Horner semblait à la fois confus et surpris par le changement soudain du vaisseau spatial.

« Tu vois, je suis doué avec tout ce qui concerne les machines, donc tu n’as pas à t’inquiéter pour moi. Tu peux te concentrer sur le sauvetage de l’humanité ou sur ce que tu voulais faire. »
« Oui, je comprends. »

Horner est parti soulagé alors que je m’asseyais sur le siège conducteur.
J’ai regardé autour de moi, essayant de trouver ce que je devais faire ensuite, puis j’ai saisi le manche – le volant de contrôle du vaisseau spatial.
Au même moment, Aether a jailli de mon corps. Il a bougé comme un tentacule et s’est enroulé autour du manche, puis s’est répandu dans tout le vaisseau spatial, reliant ainsi mon corps à la machine en un instant.

[Aether est connecté au vaisseau spatial.]
[Algorithme activé. Performance et efficacité augmentées de 40%.]
[A7192 – Niv.8 va maintenant se déplacer selon votre volonté.]

J’ai immédiatement écarquillé les yeux. L’image projetée sur ma rétine a changé. Devant moi ne se trouvait que l’obscurité sans fin de l’espace parsemé de faibles taches de lumière.
En synchronisation avec le vaisseau spatial, j’ai crié :

« Nous décollons. »

Le trio, qui regardait l’intérieur du vaisseau, a frémit.

« H-Hajin. Tu es sûr que tu sais comment manipuler ça~ ? »
« Bien sûr. »
« Hé. Hé. Hum, tu sais, ce mec qui vient de partir. C’était qui déjà ? »

J’ai répondu à la question de Cheok Jungyeong de manière succincte.

« Horner. »
« Oui, lui. On ne peut pas lui demander de faire ça ? »
« Non. »

J’ai refusé sèchement, puis j’ai démarré le moteur.

Shoooong…

Le vaisseau spatial a aussitôt été lancé du hangar. Le carburant a surgi de manière explosive depuis la section inférieure du vaisseau. L’énergie résultant de l’explosion était extrêmement intense. Pourtant, contrairement à l’extérieur, l’intérieur du vaisseau était silencieux.
C’était prévisible.
Trois types de renforts avaient été appliqués à ce vaisseau spatial.
Mon Don : Système de Consolidation Aléatoire, ma compétence : Algorithme, et mon objet : la Feuille d’Yggdrasil.
Il ne faisait aucun doute qu’il était plus solide que la plupart des cuirassés.

« … Ouah. Regardez dehors~ »

Une fois que la navette spatiale est entrée dans l’orbite principale, le trio a retrouvé son calme. Ils regardaient par le hublot du vaisseau spatial.
Un corps céleste inexorablement vaste s’étendait devant nos yeux.

« Oh… Ce truc circulaire là-bas, c’est le 16ème étage ? C’est cool. »
« Tu as raison. Le sol a une forme différente. C’est vraiment différent de la Terre. »
« Ooh~ C’est si beau~ »

Cheok Jungyeong, Jin Yohan, et Jain se tenaient côte à côte et exprimaient leur admiration.
Tout à coup, j’ai demandé :

« Au fait, Jain, comment ça se passe à Prestige ? »
« Prestige~ ? »

Clic, Clac, …

Le son des pas de Jain résonnait sur les dalles du vaisseau spatial. Jain s’est assise juste à côté de moi sur le siège passager et a poursuivi :

« C’est devenu une sorte de métropole~ »
« Ah, vraiment ? »
« Ouaip. Il y a des pubs, des restaurants, des immeubles, des centres commerciaux, etc… J’ai entendu dire qu’il y a un joueur qui élève du bétail là-bas. Ils sont aussi en train de chasser les démons~ »

Si c’était vrai, alors c’était plus que suffisant. Ces immenses progrès ne pouvaient pas être comparés à l’histoire originale. Si nous nous étions trouvés dans l’histoire originale, à l’heure qu’il est, en dehors de la zone résidentielle, tout aurait été détruit, et Prestige serait devenu le royaume des morts.

« — Une présence hostile est apparue devant nous. »

La voix mécanique du vaisseau spatial a soudainement émis un avertissement. Ce qui ressemblait à première vue à des mouches à fruits, volait vers nous. Ce n’étaient pas des vaisseaux spatiaux mais des “gargouilles”, des monstres contrôlés par des démons.

« Euh… C’est quoi ces trucs ? »
« Ne t’inquiète pas pour ça. »

C’était un événement qui apparaissait de temps en temps… J’ai sorti l’arme cachée du vaisseau. Je ne savais pas si c’était un laser, un canon, ou une mitrailleuse. Quoi que cela ait pu être, les gargouilles ont été complètement anéanties après seulement quelques tirs.

« Oh, ce n’était rien~ »
« Ouaip. »

Comme l’on pouvait s’y attendre, même un véhicule basique pouvait devenir très puissant après avoir bénéficié d’une montagne de renforcements.
Après cela, nous avons discuté entre nous et admiré le panorama du Vide de la Tour tout en nous dirigeant lentement vers le 16ème étage.
La [Zone de Genkelope], une planète en forme de disque circulaire, était différente de la Terre car elle était plate sur toute sa surface et son sol était orange. J’imagine que si Mars était aplatie elle ressemblerait à ça.

Shuuuu…

Le vaisseau spatial s’est déplacé rapidement et a atterri dans un coin reculé de Genkelope.

[16ème étage – Colonie du Royaume des Démons, Genkelope]
[“L’équipe Troupe Caméléon” est entrée au 16ème étage pour la première fois.]
[La récompense pour être entrés les premiers est le “Livre d’Acquisition de Compétence Spéciale : Tourbillon Atmosphérique – Niv.2”.]

La porte du vaisseau spatial s’est ouverte, nous sommes descendus tous ensemble et avons posé le pied sur Genkelope.

« …. »

Nous sommes restés silencieux pendant un moment.
Nous regardions fixement devant nous, submergés par ce paysage coercitif.
C’est Cheok Jungyeong qui a rompu le silence.

« Eh bien, c’est un paysage flippant. »

Comme il l’a dit, le paysage du 16ème étage était effrayant. Pour commencer, les tours situées au loin n’étaient pas des bâtiments mais des êtres vivants possédant un cœur qui battait, et l’arbre juste en face de nous avait un œil à l’aspect dégoûtant incrusté dans son tronc.

« Argh, c’est tellement terrifiant. »

Jain a frissonné à la vue de ce paysage grotesque.

« Tu ne vas quand même pas nous dire que l’on va devoir tout nettoyer ici~ ? Hein, Hajin~ ? »
« Non. Il nous faudrait au moins 5 ans pour nettoyer complètement cet endroit. »

Le 16ème étage était très différent du Royaume des Démons Matérialisés du 5ème étage. Là-bas, les démons ressemblaient au moins à des humains ; mais ici, nous avions affaire à des monstres, au sens propre du terme.
Impatient, Cheok Jungeyong a demandé :

« … Alors que devons-nous faire exactement pour monter ? »
« Demande au système. »
« Comment pouvons-nous atteindre le 17ème étage ? »

Voici la réponse donnée par le système :

[Au 16ème étage, chaque démon porte sur lui un “morceau de carte aléatoire”. Battez-les pour récupérer ces morceaux, et rassemblez-les pour former une carte qui indique l’emplacement du tunnel qui mène au 17ème étage.]

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[15ème étage, Vaisseau Abandonné de Genkelope]

« … Tsk. Alors même vous les gars, vous ne savez pas quand il va revenir ? »

Médée a méchamment froncé les sourcils. Sa voix et son langage corporel étaient empreints de mécontentement.

« Oui. Il est parti sans nous dire quand il serait de retour. »

Néanmoins, Horner a répondu calmement. Médée lui a lancé un regard furieux. Horner a poliment supporté son regard.
Il n’a pas fallu longtemps pour que Médée pousse un profond soupir.

« Merde, il y a toujours quelque chose. Je suis tellement contrariée… »

Athéna a sursauté en l’entendant dire des grossièretés. Elle a posé ses mains sur l’épaule de Médée, qui tremblait d’énervement.

« Toi, surveille ton langage. »
« Eh bien. Tu es dans la même situation que moi. »
« Je peux attendre. »
« Oh, vraiment~ ? J’ai l’impression qu’hier encore que tu refusais de me parler à cause de ton soi-disant statut de déesse, mais maintenant tu es prête à attendre un simple humain~ ? Oh, comme tu as changé ! »

Médée l’a raillée de toutes ses forces. Athéna a serré les dents mais n’a pas bougé. Elle était également gênée par l’arrogance dont elle avait fait preuve dans le passé, elle qui n’avait pu renoncer à sa divinité. L’absence de réaction d’Athéna a ramené Médée à la raison.

« … Désolée. Ça fait 2 mois que je lui cours après. Essaie de comprendre. »
« C’est bon. »
« Bref… Les gars… »

Médée a pointé du doigt Horner et Erenner. Elle avait envie de punir ce duo d’insolents pour avoir gardé les yeux grands ouverts en présence de deux administratrices, mais Médée s’est retenue de parler, juste au cas où.
Si jamais Extra7 tenait à ces PNJ, alors leur faire du mal ne ferait que le pousser à la détester.

« … Nous pouvons rester ici jusqu’à ce qu’Extra7 revienne, n’est-ce pas ? »
« Oui, ça ne nous dérange pas, mais— »
« Ça ne nous dérange pas non plus. Vous avez sûrement entendu Athéna, cette administratrice austère, dire qu’elle l’attendrait ? »
« … C’est ce qu’elle a dit. »

Athéna a également acquiescé.
En entendant cela, Horner leur a souhaité la bienvenue. En fait, le mot “bienvenue” était loin d’être suffisant. La simple existence des administratrices éloignerait les créatures extraterrestres de la zone 3.

« Alors, je vais vous montrer les meilleures chambres de la zone 3. »

Horner a conduit les deux femmes vers les chambres les plus luxueuses qu’ils avaient.

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… La Troupe Caméléon a commencé à escalader la Tour sérieusement.

Jour 1 et 2.
Les ennemis du 16ème étage avaient tous une apparence bizarre. L’un d’entre eux ressemblait à un phare, tandis que d’autres ressemblaient à des araignées d’eau, ou à des mantes, ou encore à des poissons de haute mer. Nous avons vaincu ces démons et rassemblé les morceaux de la carte.

Du jour 3 au jour 6.
Nous avons consulté la carte et sommes arrivés au tunnel. C’est là que nous avons réalisé que le tunnel lui-même était le 17ème étage.
Nous avons avancé dans le tunnel. L’objectif du 17ème étage était de creuser nous-mêmes un passage dans le tunnel obstrué. L’intérieur était rempli de nombreux monstres et démons qui étaient tous assez compétents, mais mes camarades étaient encore plus monstrueux qu’eux, alors nous les avons facilement maîtrisés.

Du jour 6 au jour 8.
Nous avons creusé un passage dans le tunnel et sommes arrivés au 18ème étage.
Le 18ème étage était une forêt dense du Royaume des Démons. Comme le moindre faux pas nous ferait perdre à jamais notre chemin dans les illusions du Royaume des Démons, j’ai fait de mon mieux en tant qu’éclaireur du groupe. J’ai guidé mes camarades grâce à mon expérience et à mes connaissances.

Du jour 8 au jour 10.
Nous nous sommes échappés des bois en deux jours seulement et sommes arrivés au 19ème étage. Il était évident que nous nous enfoncions de plus en plus dans le Royaume des Démons…

… (Omis)

… C’est ainsi que nous avons franchi les étages 16 à 19 en deux semaines. Ensuite, je suis brièvement retourné à Crevon car j’avais reçu des notifications indiquant que les calamités se déchaînaient à nouveau.
Dans cette métropole sinistrée, j’ai été à la hauteur de la réputation de Fenrir pour la première fois depuis longtemps. J’ai dépensé la moitié des 2000 balles que j’avais rassemblées jusqu’à présent, et anéanti ainsi plus de deux mille monstres.
La combinaison du Système de Consolidation Aléatoire, de l’Algorithme et d’Aether a transformé mon arme en quelque chose qui transcende les armes à feu. Le tir précis du fusil d’assaut a annihilé la vague sans fin de monstres, et le nom de Fenrir a été une fois de plus glorifié par les joueurs.
Cette réputation m’a rapporté 350 SP et 100 000 PT.
Et enfin, aujourd’hui…

[20ème étage – Le Creux de l’Épreuve – Doppelgänger]

J’étais de retour au 20ème étage.
Le 20ème étage était extrêmement différent des étages 16 à 19, qui étaient vastes et immenses.
C’était une grotte creuse contenant plusieurs petites pièces. Une plaque avec le mot “conquérir” écrit dessus était accrochée sur chacune des portes menant à ces pièces.

« Oh, donc ce que tu dis, c’est que dans cette pièce il y a un autre gars comme moi ? »

Cheok Jungyeong n’avait qu’à moitié raison.
Comme l’indiquait le nom du 20ème étage, un doppelgänger attendait chaque joueur de l’autre côté de la porte. Le but était, bien sûr, de se battre et de gagner. La tâche n’était rien d’autre qu’un cliché sur le passage à l’âge adulte, simple et complexe à la fois.

« Mais avant que nous entrions, comment allons-nous nous répartir les livres de compétences ? » a demandé Cheok Jungyeong en claquant ses lèvres.

Par ailleurs, nous attendions que Boss nous rejoigne au 20ème étage. Nous avions nettoyé chaque étage non pas en tant qu’individus distincts mais en tant qu’équipe, donc elle pouvait venir là où nous étions si elle le voulait.

« Combien de livres de compétences y a-t-il ? »
« Neuf. Six sont des compétences spéciales, deux sont des compétences uniques, et la dernière est une compétence ultime. »
« Hmm… Alors répartissez les livres entre vous, et prenez ce que vous voulez. »
« Ah ouais ? Dans ce cas, je vais prendre ça et ça. »

Cheok Jungyeong a choisi un livre de compétence unique et un livre de compétence spéciale. Ensuite, Jain a choisi un livre de compétence spéciale et le seul livre de compétence ultime, tandis que Jin Yohan a choisi le livre de compétence unique restant et un livre de compétence spéciale. Je ne savais pas ce qu’elles étaient exactement, mais la plupart d’entre elles étaient des compétences passives liées à la puissance magique ou à la force physique.

« Préparez-vous si vous avez terminé. »

Woong—

À ce moment-là, la stèle de cristal située au centre du 20ème étage a résonné. La stèle de cristal a fait trembler la grotte et a vite recraché une beauté.
C’était Boss, avec ses longs cheveux noirs détachés et ses yeux fermés.

« Oh, Boss. Tu es là. »
« Boss~ Tu m’as manqué~ »
« … »

Boss nous a examinés un par un sans dire un mot. Cheok Jungyeong, Jin Yohan, Jain… et moi.
J’ai cru voir son épaule trembler légèrement quand elle m’a regardé, mais je devais sûrement me tromper.
Boss a hoché la tête.

« Donc c’est le 20ème étage ? »
« Oui, c’est le 20ème étage. »
« Vous avez grimpé beaucoup d’étages en très peu de temps. »

J’ai fait un petit sourire. Personnellement, j’étais curieux de savoir ce que Boss avait fait au cours des deux dernières semaines, mais j’ai décidé de ne pas creuser la question.

« Il ne nous aurait fallu qu’une semaine si tu avais été là. Bon, alors, on y va ? » ai-je dit tout en dissolvant l’équipe.

[L’équipe Troupe Caméléon a été dissoute.]
[Vous ne pouvez défier le 20ème étage qu’en tant qu’individu.]

Nous nous sommes ensuite placés chacun devant une porte. Bien qu’il y ait dix portes, elles avaient toutes la même fonction. Le nombre n’était là que pour limiter le nombre de joueurs qui pouvaient passer cette épreuve en même temps.
Sur les dix portes, Cheok Jungyeong a choisi la dernière, Jin Yohan s’est mis à côté de lui, et Jain était au milieu.
Boss a déambulé dans la grotte avant de se placer à côté de moi de manière hésitante.

« Soyez prudent. Rappelez-vous juste que les doppelgängers ne sont pas très expérimentés en matière de compétences contrairement à nous. »
« Ok. »
« On se revoit en vie— ! »

Quand Cheok Jungyeong a crié, j’ai attrapé la poignée de la porte.

Kiiik—

J’ai ouvert la porte lentement alors que la tension me serrait le cœur.
C’était du sérieux. Les doppelgängers n’étaient que la première épreuve d’une série de défis à relever au 20ème étage. C’était un test, et les choses allaient devenir de plus en plus difficiles à partir d’ici…

[Attention ! Soyez extrêmement prudent !]
[À partir du 20ème étage, la mort sera éternelle !]
[Vous n’avez qu’une seule vie !]

« … Quoi ? »

“C’est quoi ce bordel ?”
J’ai jeté un regard noir au système mais j’ai réalisé que c’était réel quand ma smartwatch a vibré.

« Haa… »

Je me sentais mal, mais j’étais habitué à ce genre de situation. Un paramètre réécrit ne serait pas changé, peu importe à quel point je me plaignais. Au moins, je pouvais ressusciter jusqu’à 2 fois grâce à ma compétence unique.
… Je m’inquiétais plus pour les autres que pour moi-même.

Quoi qu’il en soit, je suis entré dans la pièce creuse et j’ai fermé la porte.
J’ai regardé l’homme qui était soudainement apparu. Il regardait dans le vide, et me tournait le dos.
De dos, son apparence ressemblait à la mienne.
Non, il était moi.

« … Salut. »

Il s’est retourné à moitié. Son profil ne m’était pas familier. Le visage que je n’avais vu que dans des miroirs jusqu’à présent se tenait là. Étonnamment, je n’étais pas trop moche. Mon corps avait également l’air assez robuste.

« Ça va ? »

J’ai haussé les épaules.
Mais l’autre moi m’a répondu quelque chose d’inattendu.

« — Qui es-tu ? »

“Qui es-tu ?”
J’ai froncé les sourcils en entendant ce ton quelque peu sévère.
C’était vraiment à ça que je ressemblais ? Le doppelgänger était censé imiter ma façon de parler, d’agir, et même mes manies.
Était-ce aussi un autre paramètre modifié ?
Je me suis adressé à mon doppelgänger.

« Qui suis-je ? Tu devrais déjà le savoir. Après tout, tu es moi, et je suis toi. »
« — …. »

L’autre moi n’a pas répondu. Il m’a regardé avec un air que je ne prendrais jamais.
C’est n’est qu’à ce moment-là que j’ai ressenti un sentiment de malaise.
Quelque chose clochait.
Je n’étais pas du genre à être aussi sérieux.
Ne me dites pas que…
Tout à coup, une pensée terrifiante a traversé mon esprit.

« Hé. »
« — …. »

L’autre moi n’a encore une fois pas répondu.
Des lèvres fermement scellées, des yeux lugubres remplis de détermination, et un froncement de sourcils qui rendait son regard encore plus perçant. Toutes ces caractéristiques combinées dégageaient une atmosphère sombre et mélancolique.
Alors que je le regardais, ma tête a lentement commencé à me faire mal.
Nous étions tous les deux silencieux.
Le temps s’écoulait dans le calme tandis qu’un épais brouillard m’entourait. Le soupçon inquiétant est devenu une intuition claire qui a envahi tout mon corps.
Après un long moment, l’autre moi a demandé :

« — Tu es moi ? »

En entendant cette question qui remettait en cause l’existence fondamentale de mon être, j’étais sûr de mon intuition.
Le doppelgänger, lui aussi, avait dû s’en rendre compte.
Que nous pouvions être des “personnes différentes”.
J’ai fermement serré les dents.

« Quel… »

Le malaise que je ressentais montait en moi comme une bouffée de fumée alors que je me demandais si je devais ou non poser cette question.
Mais je n’avais pas d’autre choix que de la poser.
Car il était la seule personne qui pouvait prouver et déterminer qui j’étais dans ce monde.

« Quel est ton nom ? »

Le doppelgänger ne m’a pas répondu et s’est contenté de me fixer. Je me reflétais dans ses yeux. Lui et moi, nous nous ressemblions comme deux gouttes d’eau.

« J’ai dit, quel est ton nom ? »

J’ai redemandé.
Le doppelgänger a poussé un petit soupir.
Puis il a prononcé un nom familier.

« — Kim Chundong. »
« … Quoi ? »
« — Mon nom est… Kim Chundong. »

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Chapitre traduit par Sigyn sur https://kisswood.eu
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